VxRail ist Teil der hyperkonvergenten Infrastrukturangebote von Dell EMC und vereint einen optimierten Hardware-, Betriebssystem- und Software-Stack für die Implementierung von VMware vSAN. Die VxRail-Familie konkurriert auf einem Markt, auf dem andere große Anbieter zwei Wege zur hyperkonvergenten Infrastruktur anbieten: entweder herstellerspezifische Systeme oder vSAN-fähige Knoten. VxRail geht einen dritten Weg und macht die Bereitstellung von vSAN über dedizierte Appliance-Knoten mit enger VMware-Integration, strengen Komponententests und Single-Vendor-Support so einfach wie möglich. Unser Ziel in diesem Teil unserer vSAN-Berichterstattung ist es, die Vorteile von VxRail hervorzuheben, wenn es um die Bereitstellung von vSAN in einer Organisation geht.
VxRail ist Teil der hyperkonvergenten Infrastrukturangebote von Dell EMC und vereint einen optimierten Hardware-, Betriebssystem- und Software-Stack für die Implementierung von VMware vSAN. Die VxRail-Familie konkurriert auf einem Markt, auf dem andere große Anbieter zwei Wege zur hyperkonvergenten Infrastruktur anbieten: entweder herstellerspezifische Systeme oder vSAN-fähige Knoten. VxRail geht einen dritten Weg und macht die Bereitstellung von vSAN über dedizierte Appliance-Knoten mit enger VMware-Integration, strengen Komponententests und Single-Vendor-Support so einfach wie möglich. Unser Ziel in diesem Teil unserer vSAN-Berichterstattung ist es, die Vorteile von VxRail hervorzuheben, wenn es um die Bereitstellung von vSAN in einer Organisation geht.
Dell EMC preist seine technische Partnerschaft mit VMware als Sprungbrett für die VxRail Appliance an. Diese Appliance ist das Ergebnis einer besonders engen Integration zwischen VMware vSAN und den Bereitstellungsdiensten sowie fortlaufendem Support durch Dell EMC. Und VxRail geht mit dem vSAN-Ansatz noch einen Schritt weiter und bietet zusätzliche Software, die den Übergang zu hyperkonvergentem Speicher noch einfacher macht. Ein Großteil davon zielt darauf ab, die Erstbereitstellung und langfristige Verwaltung der Plattform zu erleichtern sowie zusätzliche Softwarekomponenten über einen Marktplatz für Datendienste in den Mix einzubinden. Eine gute Visualisierung des Unterschieds zwischen der Positionierung von vSAN Ready Nodes und VxRail ist in der folgenden Grafik zu sehen.
Zusätzlich zur Bereitstellung von vSAN als Speicherverwaltungsplattform ermöglicht diese enge VMware-Integration VxRail, eine Reihe integrierter Datenschutzfunktionen aus den Portfolios von Dell EMC und VMware anzubieten. Dazu gehören Aktiv/Aktiv-Stretched-Cluster mit kontinuierlicher Verfügbarkeit, Dell EMC RecoverPoint für virtuelle Maschinen mit Point-in-Time-Wiederherstellung, vSphere-Point-in-Time-Replikation und deduplizierte vSphere-Sicherung und -Wiederherstellung.
Eine der Herausforderungen bei der kontinuierlichen Einführung konvergenter Infrastrukturen als Paradigma für Unternehmensspeicher ist die Notwendigkeit, Ressourcen an physischen Standorten bereitzustellen, an denen die technischen und personellen Ressourcen des Rechenzentrums nicht ohne weiteres verfügbar sind. Dell EMC möchte es Unternehmen nicht nur leicht machen, VxRail-Appliances bereitzustellen, sondern auch die Vorteile des softwaredefinierten Speichermanagements und der engen Integration mit VMware ohne so viel Vor-Ort-Management zu nutzen. Wir werden uns auf diesen Aspekt der Administratorerfahrung konzentrieren, basierend auf unserer Vorarbeit mit einer VxRail-Appliance der dritten Generation.
VxRail zielt darauf ab, die Bereitstellung von entfernten, kleinen Rechenzentren und anderen Standorten mit seiner „konstruierten“ hyperkonvergenten Infrastruktur zu vereinfachen. Das Konzept ist auch für den Start einer neuen Bereitstellung mit einer Architektur attraktiv, die einen Upgrade-Pfad von Appliance-Maßstab zu Rack-Maßstab und höher bietet.
Dell EMC konzipiert seine konvergenten Infrastrukturangebote als drei Familien, die unabhängig oder im Tandem bereitgestellt werden können. Für den größten Maßstab und die intensivsten Anforderungen an Architektur und Datenservice eignen sich vBlock und VxBlock von Dell EMC. Diese „Block“-Angebote basieren auf VMware-Virtualisierung, Cisco-Netzwerken und -Rechnern sowie Dell EMC-Speicherarrays. VxBlock bietet Flexibilität mit einer Auswahl an Netzwerkvirtualisierung von VMware NSX oder Cisco ACI. Blockarchitekturen implementieren Cisco UCS-Server-Blades als ESXi-Hosts für die konvergente Rechenschicht.
Zwischen der Block-Familie und VxRail liegt VxRack, eine Architektur, die linear mit der Hinzufügung von bis zu mehr als tausend Knoten skaliert. VxRack nutzt eine Leaf-Spine-Netzwerkarchitektur und implementiert ScaleIO oder VMware Cloud Foundation für softwaredefinierten Speicher und die Bereitstellung einer virtualisierten NSX-Netzwerkschicht über das physische Netzwerk.
Bei Preisen für einen Cluster, die unter 45,000 US-Dollar beginnen, ist eine VxRail-Appliance das dritte Standbein. VxRail kann als eigenständiger Cluster oder als Beginn einer Bereitstellung konfiguriert werden, die auch auf Tausende von Knoten skaliert werden kann. Hybrid-VxRail-Appliances umfassen Magnetspeicher mit leistungsstarken, langlebigen Solid-State-Laufwerken für Lese-/Schreib-Caching, während All-Flash-Appliances bis zu 76 TB unformatierte Kapazität bieten können. Beachten Sie, dass für VxRail nur SAS-Laufwerke in vorzertifizierten „Flößen“ verfügbar sind. Dies ist einer der Unterschiede zwischen VxRail und vSAN-fähigen Serverknoten.
Diese Vorschau basiert auf unserer Erfahrung bei der Bereitstellung und Verwaltung einer All-Flash-VxRail-Appliance der dritten Generation mit 3 Einschüben, 24 HE und 2 Knoten. VxRail ist eine der vielen Produktlinien, die davon betroffen waren Übernahme von EMC durch Dell. Die VxRail-Systeme der nächsten Generation wurden Ende 2016 verfügbar und markieren den Übergang zur PowerEdge-Hardware. Später in diesem Jahr werden wir eine VxRail-Appliance der 4. Generation in einer vollständigen Leistungsüberprüfung einem Benchmarking unterziehen.
Einsatz
VxRail-Bereitstellungen reichen von mindestens 3 Knoten bis zu 64 Knoten pro Cluster, wobei VxRail-Appliances in Einzelknoten- und Vier-Knoten-Formfaktoren verfügbar sind. Jeder VxRail-Knoten ist ein Server mit Zugriff auf seine Laufwerksschächte als direkt angeschlossener Speicher. VxRail 4.0-Knoten verfügen über bis zu 2 Prozessoren und 16 Laufwerksschächte pro Knoten. Diese Laufwerksschächte können als All-Flash- oder Hybrid-Speicher konfiguriert werden, aber alle Knoten in einem VxRail-Cluster müssen vollständig Hybrid- oder All-Flash-Knoten sein. Dell EMC schreibt eine bestimmte Netzwerkarchitektur oder bestimmte Komponenten für VxRail vor. VxRail-Geräte mit zwei Sockeln erfordern ein 10-GbE-Netzwerk, während Geräte mit einem Sockel zusätzlich Gigabit-Ethernet unterstützen. Es gilt auch eine weitere Cluster-Bereitstellungsbedingung: Die ersten vier Knoten in einem Cluster müssen identisch sein.
Eine optimierte Bereitstellung ist ein wichtiger Bestandteil des VxRail-Angebots. Andere Anbieter bieten im Allgemeinen vSAN-fähige Knoten an, aber es bleibt noch viel Arbeit, um sie online zu bringen oder in eine bestehende VMware-Infrastruktur zu integrieren. Durch die Investition erheblicher Ressourcen in die Verwaltung und Bereitstellung von VMware vSAN verspricht VxRail, die Verwaltung und Skalierung hyperkonvergenter Infrastrukturen zu vereinfachen. Dieser Artikel dient teilweise als Überblick über unsere Erfahrungen mit VxRail, als wir es in das integriert haben StorageReview Enterprise Test Lab.
Nachdem wir das VxRail-System aufgebaut hatten, verkabelten wir es mit unserem Mellanox SX1036-Schalter und überprüft, ob die Multicast-Unterstützung aktiviert ist. Als nächstes haben wir die in KVMs integrierten Knoten verwendet, um zu überprüfen, ob sie ihre ersten Hardwareprüfungen bestanden haben. Von hier an befanden wir uns vollständig in der Verwaltungsumgebung von VxRail. Die Bereitstellung kann interaktiv mit einem browserbasierten Tool erfolgen. Alternativ kann eine vorab generierte JSON-formatierte Konfigurationsdatei für viele einzelne Appliances geladen werden, sodass VxRails mit bereits vorhandenen wesentlichen Einstellungen bereitgestellt werden, wie zum Beispiel: IP-Adressen für die Verwaltungsschnittstelle, vMotion, Verwaltung und vCenter (falls letzteres bereits vorhanden ist). in der Umgebung des Kunden vorhanden ist).
Dieser Arbeitsablauf vor der Bereitstellung führt den Administrator durch eine Reihe von Aufgaben, z. B. das Erstellen von Benutzern und das Überprüfen, ob Versionen kompatibel sind. Zusätzlich zu seiner Rolle bei der Eliminierung sich wiederholender Aufgaben ist der Prozess des Bereitstellungsassistenten eine der Möglichkeiten, mit denen der Dell EMC Support Kunden bei der Bereitstellung unterstützt. Wir fanden es prägnant und intuitiv, da das Paradigma aus einer Reihe roter X besteht, die sich in grüne Häkchen verwandeln, wenn die erforderlichen Konfigurationsregisterkarten und Datenfelder ausgefüllt werden.
Eine Validierungsfunktion testet die vom Administrator eingegebene Konfiguration und stellt sicher, dass eine gute Kommunikation zwischen den Knoten und dem Top-of-Rack-Switch besteht. Dieser Schritt dauerte etwa fünf Minuten und in unserem Fall wurde ein „Fat Finger“-Fehler bei unseren Eingaben entdeckt, der später zu Problemen bei der Fehlerbehebung geführt hätte. Der Prüfer wies auch auf ein Verbindungsproblem im Zusammenhang mit unserer Firewall hin. All diese Probleme lassen sich zu diesem Zeitpunkt mit VxRail Manager viel einfacher lösen als später, wenn vSAN manuell bereitgestellt wird.
Nach einer gewissen Verarbeitungszeit, die durch eine animierte Anzeige in der Browseroberfläche angezeigt wird, ist das VxRail-System für den Zugriff bereit.
Management
VxRail Manager ist das primäre Verwaltungssystem für die VxRail-Appliances und wird als virtuelle Maschine vorinstalliert geliefert, auf die mit einem Browser unter der VxRail Manager-Adresse oder dem DNS-Hostnamen zugegriffen werden kann, die während der Bereitstellung konfiguriert wurden. Das VxRail Manager-Dashboard bietet Informationen zur Speicher-, CPU- und Speicherauslastung auf Cluster-, Appliance- oder Knotenebene.
VxRail Manager ermöglicht das unterbrechungsfreie Hinzufügen von Appliances und Knoten. Es enthält außerdem benutzerfreundliche Funktionen wie einen Assistenten, der Administratoren beim Ersetzen eines ausgefallenen Laufwerks unterstützt, ohne die Verfügbarkeit zu beeinträchtigen. Allerdings hat der Workflow andere Auswirkungen als der Austausch von Laufwerken innerhalb von VMware vSAN. Benutzer wählen die Festplatte aus, die sie ersetzen möchten (unten heben wir ein nicht ausgefallenes Laufwerk hervor, das manuell zum Austausch ausgewählt wurde) und folgen den Schritten, durch die der VxRail-Manager Sie führt.
VxRail Manager erleichtert die Service- und Supportbeziehung mit Dell EMC. Die Management-VM umfasst EMC Software Remote Service (ESRS) mit Call-Home und proaktiven Zwei-Wege-Verbindungen für Überwachung und Service. ESRS ermöglicht Administratoren in einem Heimbüro die Unterstützung externer Geräte und dient gleichzeitig als Gateway für Kunden, um mit dem Online-Chat-Support und der Außendienstunterstützung von Dell EMC zusammenzuarbeiten. VxRail-Appliances werden mit mindestens einem Jahr Support angeboten, obwohl Supportpakete mit drei Jahren häufiger anzutreffen sind.
VxRail bietet eine eigene Version eines App Stores an, der einfach VxRail Market genannt wird. Unter der Hauptregisterkarte „Konfiguration“ befinden sich oben drei Unterregisterkarten, wobei die mittlere Registerkarte der Markt ist. Zu den App-Optionen gehören: CloudArray Virtual Edition, ENZO Smartnode OVF, PostGreSQL, RecoverPoint for Virtual Machines, Sugar CRM, Tomcat, vSphere Data Protection und WordPress. Einige dieser Apps sind kostenlos erhältlich, andere erfordern eine Lizenz.
Der virtualisierte Speicher selbst wird über VMware vCenter und vSphere verwaltet. VxRail unterstützt derzeit vSphere 6.0 und vSAN 6.2. Diese Umgebung bietet Inline-Datendeduplizierungs- und Komprimierungsfunktionen für All-Flash-Datenspeicher und QoS-Richtlinien (Quality of Service) für virtuelle Maschinen. Administratoren können Anwendungsleistungsrichtlinien auf VM-Ebene zuweisen. Wir haben bereits veröffentlicht eine Rezension, die unsere Erfahrungen mit der Verwaltung von VMware vSAN dokumentiert mit mehr Details.
Fazit
Dell EMC VxRail präsentiert sich als mehr als die Verbindung zweier Produktlinien. vSAN von VMware ist eine treibende Kraft für eine hardwareunabhängige hyperkonvergente Infrastruktur. Während das VMware Ready Node-Programm Hunderte von Servern und Konfigurationen unterstützt (einschließlich Dell-Serveroptionen), hat Dell EMC vSAN mit VxRAil noch einen Schritt weiter gebracht. Das Verkaufsargument für VxRail 4.0 ist jedoch mehr als nur vSAN auf PowerEdge-Hardware. VxRail ist eine optimierte und integrierte Softwareumgebung, eine optimierte Bereitstellungserfahrung und Unterstützung durch einen einzigen Anbieter. Das Endergebnis ist vSAN in seiner am einfachsten zu nutzenden und zu unterstützenden Form.
In den kommenden Wochen werden wir mit der vollständigen Evaluierung einer der neuen PowerEdge-basierten VxRail 4.0-Appliances beginnen. In der Zwischenzeit nutzten wir den Zugriff auf eine VxRail 3.5-Appliance – aktualisiert auf die VxRail 4.0-Software –, um uns auf die Bereitstellung und Verwaltung zu konzentrieren. Der Bereitstellungsprozess verlief von Anfang bis Ende reibungslos, ausgefeilt und schnell. Der Bereitstellungsassistent hat sogar einen subtilen Fehler in der von uns eingegebenen Konfiguration entdeckt, der im Vorfeld leichter zu beheben war als im Nachhinein. Sobald der VxRail Manager eingerichtet und betriebsbereit ist, bietet er eine nützliche Visualisierung der vSAN-Umgebung und ermöglicht den Zugriff auf bereitstellbare Anwendungen wie Data Domain Virtual Edition und RecoverPoint.
Unser erster Eindruck von VxRail ist, dass es sein Versprechen einer optimierten, modularen Bereitstellung hält. Wir freuen uns auf die bevorstehende Gelegenheit, in naher Zukunft ein neues PowerEdge-basiertes VxRail 4.0-System über unser Benchmark-Protokoll zu testen.
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