Revisión de Intel NUC 9 Pro / Cañón de cuarzo

Los sistemas Next Unit of Computing (NUC) de Intel han sido los favoritos entre los entusiastas de la informática, los laboratorios domésticos y los especialistas que instalan software especializado y usan NUC para todo, desde sistemas de cine en casa y dispositivos periféricos hasta un medio para ejecutar vSphere. Sin embargo, a pesar de ser uno de los favoritos, los NUC siempre han dejado a los usuarios queriendo un poco más de algo: más RAM, una CPU de mayor potencia, memoria de clase de almacenamiento y la capacidad de agregarles tarjetas PCIe. Afortunadamente, Intel respondió a esas llamadas con su última generación de NUC, que incluye NUC 9 Pro y NUC 9 Extreme.

Los sistemas Next Unit of Computing (NUC) de Intel han sido los favoritos entre los entusiastas de la informática, los laboratorios domésticos y los especialistas que instalan software especializado y usan NUC para todo, desde sistemas de cine en casa y dispositivos periféricos hasta un medio para ejecutar vSphere. Sin embargo, a pesar de ser uno de los favoritos, los NUC siempre han dejado a los usuarios queriendo un poco más de algo: más RAM, una CPU de mayor potencia, memoria de clase de almacenamiento y la capacidad de agregarles tarjetas PCIe. Afortunadamente, Intel respondió a esas llamadas con su última generación de NUC, que incluye NUC 9 Pro y NUC 9 Extreme.

 

En el primer trimestre de 1, Intel lanzó su último sistema NUC: el NUC 2020 Pro, también conocido por su nombre en clave Quartz Canyon. El sistema NUC 9 Pro viene equipado con un procesador i9vPro o un procesador Xeon, y está dirigido a PYMES y prosumidores de alto nivel; el NUC 7 Extreme, por otro lado, está dirigido a usuarios domésticos y jugadores.

Intel está clasificando a la NUC 9 Pro como una estación de trabajo y la está equipando con el soporte de hardware y sistema operativo para respaldar esa afirmación. Intel diseñó estos sistemas de nueva generación para respaldar la creación de contenido, el trabajo de IA, el análisis perimetral, la visualización de datos y el trabajo CAD/CAM.

El Intel NUC 9 Pro que revisaremos es el NUC9VXQNX, que viene preconfigurado con un procesador Xeon de ocho núcleos, una GPU NVIDIA Quadro discreta, 32 GB de RAM, almacenamiento y una licencia para ejecutar Windows 10 Home Pro. Tiene múltiples salidas de video, múltiples conectores USB, dos ranuras PCIe, dos puertos ethernet de 1 Gbps y Wi-Fi de 2.4 Gbps.

El año pasado, tuvimos la oportunidad de revisar otros dos potentes sistemas NUC: el NUC8i7BEH y el NUC10i7FNH. En este artículo, compararemos estos dos sistemas con el NUC9VXQNX y determinaremos qué tipos de cargas de trabajo se adaptan mejor a cada NUC.

Especificaciones Intel NUC NUC9VXQNX

A continuación se encuentran las especificaciones para Intel NUC9VXQNX:

• Fabricante: Intel
• Modelo: NUC9VXQNX
• MSRP: Aún no disponible
• Factor de forma: servidor pequeño
• Sistema operativo: Windows 10 Home Pro
• CPU: Procesador Intel Xeon E-2286M (caché de 16 M, 2.40 GHz) (ocho núcleos, 16 subprocesos, TDP de 45 W, caché de 16 M, 2.4 hasta 5.00 GHz)
• GPU integrada: GPU Intel UHD 630 (hasta 1.25 GHz y 24 UE)
• Memoria: 2 x DDR4-2666 SO-DIMM RAM - Memoria máxima 64 GB
  • Equipado con 2 SO-DIMM Kingston DDR16-4 de 2666 GB
• Opciones de almacenamiento interno:
  • 2 ranuras M.2 PCIe X4 PCH (NVMe/SATA)
  • 1 CPU con ranura M.2 PCIe X4 (NVMe)
    • Con memoria Intel Optane H1 de 10 TB
  • Ranura SDXC de tamaño completo
  • RAID 2x M.2 SATA/PCIe SSD, cabecera SATA (RAID-0 RAID-1)
• Ranura PCIe X16 (CPU) de doble ancho compartida con una ranura PCIe X4 (CPU); Longitud máxima de la tarjeta de 8″
• Pantalla:
  • UHD 630: 2x Thunderbolt 3, compatibilidad con HDMI 2.0a para 3 pantallas
• Gráficos discretos: NVIDIA Quadro P2200
  • Núcleos CUDA – 1280
  • Memoria GPU: 5 GB GDDR5X
  • Interfaz de memoria: 160 bits
  • Ancho de banda de la memoria: hasta 200 GB/s
  • Interfaz del sistema: PCI Express 3.0 x16
  • Conectores de pantalla - DP 1.4 (4)
• Consumo de energía: fuente de alimentación interna de 19 V, 90 W AC-DC
• Puertos:
  • 6 x USB 3.1 2 Gen
  • 2 rayos 3 (USB 3.1g2)
  • 2 2.0 x USB
  • 1 x USB 2.0 (interno)
• Multimedia:
  • Toma de auriculares estéreo frontal de 3.5 mm
  • Altavoz trasero de 3.5 mm/conector combinado TOSLINK
• Conectividad de red:
  • 2 x 1 Gb a través de conexión Intel Ethernet I219-LM e i210-AT
  • Intel inalámbrico-AX (Intel Wi-Fi 6 AX200)
    • Soporta 802.11a/b/g/n/ac/ax
    • Velocidad máxima de transferencia de hasta 2.4 Gbps
  • Bluetooth v5
• Tecnología Intel vPro: incluye la tecnología Intel Active Management (AMT) para la gestión fuera de banda
• Sistemas operativos compatibles: Windows 10, Windows Server 2019, Ubuntu 16.04 LTS y VMware ESXi
• Tamaño físico: 9.4” x 8.5” x 3.8” (238 x 216 x 96 mm)
• Peso físico: N/A
• Color: azul-gris
• Normas compatibles: el producto cumple numerosas normas de seguridad, normativas, EMC/RF y medioambientales
• Contenido del paquete: NUC, adaptador de corriente, tornillo acodado M.2, varias guías y DVD con Windows 10 Pro
• Compatibilidad con tecnología de PC disponible al instante, LAN Wake, Wake from USB, Wake from CIR, Microsoft Modern Standby y Intel Platform Trust Technology
• garantía de 3 años

NUC 9 variantes

Hay tres versiones diferentes de NUC 9 Extreme y dos versiones diferentes de NUC 9 Pro. La siguiente tabla resume estas diferencias. Destacamos la versión (NUC9VXQNX) que usamos en esta revisión. Ambas versiones de NUC 9 Pro tienen tecnología Intel vPro que permite, entre otras cosas, conectividad fuera de límites a través de Intel Active Management Technology (AMT). Se puede encontrar más información sobre las variantes de NUC 9 aquí.

Soporte del sistema operativo

Intel Sistema operativo compatible con productos Intel NUC documento (ubicado aquí) muestra que toda la serie de computadoras NUC9xxQN es compatible con Windows 10, Linux, VMware ESXi y Windows Server 2016.

Diseño y construcción

En comparación con las cajas de otros NUC, la caja de este NUC es enorme, mide 14” x 11” x 7”. El NUC viene empacado en una caja de cartón pesado, con el propio dispositivo anidado entre dos bloques de espuma negra y envuelto en una bolsa de plástico electrostática. La caja también contiene un cable de alimentación, una copia de Windows 10 Pro, un tornillo acodado M.2 y guías de inicio rápido, normativas y de seguridad.

En la parte posterior del dispositivo hay un puerto HDMI junto con cuatro puertos 3.1USB g2, dos puertos Thunderbolt 3 tipo C, dos puertos Ethernet RJ45, un conector de salida de audio de 3.5 mm, un orificio de bloqueo antirrobo, un respiradero para un pequeño ventilador y una entrada de energía eléctrica. El dispositivo que estamos revisando tiene una NVIDIA Quadro P2200 ocupando una de las ranuras PCIe y también cuatro puertos DisplayPort de tamaño completo.

La parte frontal del dispositivo tiene el botón/LED de encendido, dos puertos USB 3.1, un conector para altavoz/auriculares de 3.5 mm, un LED HDD y una ranura SDXC de tamaño completo.

La parte superior e inferior de la carcasa del dispositivo están hechas de plástico resistente con ranuras de ventilación. Los dos lados están hechos de metal corrugado con orificios perforados. En general, el estuche es atractivo y muy duradero; debería resistir bien en un hogar, una oficina o un centro de datos.

La parte superior de la caja está unida por dos tornillos cautivos de cabeza Phillips. Al quitar estos tornillos, pudimos quitar la parte superior y luego quitar los dos lados metálicos para exponer la GPU NVIDIA Quadro P2200 que estaba conectada a una ranura PCIe.

Si observa las Especificaciones del producto Intel NUC 9 Pro Kit, verá que el factor de forma de la placa es PCIe, ya que utiliza un elemento de cómputo en lugar de una CPU discreta montada en un zócalo o soldada. El otro lado de la caja muestra una placa bien construida en la que se conectan los componentes.

La computadora viene con 32 GB de RAM Kingston y el almacenamiento es una memoria Intel Optane H2 M.1 de 10 TB con un dispositivo de almacenamiento de estado sólido. El H10 es un dispositivo híbrido que combina Intel Optane flash e Intel QLC 3D NAND en un único dispositivo de factor de forma M.2 2280. Este es un dispositivo de almacenamiento muy interesante e hicimos un artículo completo sobre él a principios de este año (ubicado aquí).

Un diagrama de bloques del dispositivo muestra su conectividad y capacidad de expansión.

La unidad se basa en NUC 9 Pro Compute Element (NUC9VXQNB). Compute Element es básicamente una tarjeta PCI Express que contiene una CPU y varios componentes principales de la placa base; permite que el sistema ocupe menos espacio y sea más fácil de actualizar.

El Compute Element en nuestro dispositivo tiene un solo procesador Intel Xeon E-2286M. Esta CPU es un microprocesador x64 de estación de trabajo de rendimiento de ocho núcleos y 86 bits con 512 KiB de L1, 2 MiB y 16 MiB de caché. Tiene soporte para hyper-threading, lo que significa que se pueden ejecutar un total de 16 subprocesos en un momento dado. El procesador funciona a una velocidad normal de 2.4 GHz, con un Turbo Boost de hasta 5.0 GHz. También tiene una clasificación TDP (Potencia de diseño térmico) de 45 W y 35 TPD de bajada y admite hasta 64 GB de memoria ECC DDR4-2666 de dos canales.

La CPU ha integrado Intel UHD Graphics 630 que funciona a 350 MHz con una frecuencia de ráfaga de 1.25 GHz. La GPU tiene 24 unidades de ejecución (EU) y puede admitir hasta tres pantallas 4K. El TDP y la RAM se comparten entre la CPU y la GPU.

La tarjeta GPU del sistema es una NVIDIA Quadro P2200. Tiene una GPU Pascal con 1280 núcleos CUDA, memoria integrada GDDR5X de 5 GB y soporte para cuatro pantallas 5K (5120 × 2880 a 60 Hz).

El módulo WLAN del NUC10i7FNH es Intel Wi-Fi 6 AX200, que es capaz de velocidades de transferencia de hasta 2.4 Gbps.

Arranque inicial

Para el arranque inicial y la prueba del dispositivo, lo conectamos a un monitor 32K de 4” Dell UltraSharp (U3219Q) a través de HDMI. El monitor Dell tiene un conmutador de teclado, mouse y video (KVM) incorporado. El conmutador KVM incorporado en el monitor fue extremadamente útil durante nuestras pruebas, ya que nos permitió cambiar entre la computadora y la computadora portátil con solo presionar un botón. Conectamos un teclado/mouse inalámbrico Dell (número de pieza KM636) en el puerto USB ascendente del monitor.

Luego conectamos el sistema al DisplayPort más bajo en la tarjeta GPU y lo arrancamos. Al hacerlo, se nos presentó el asistente de instalación de Windows 10 Home (1903 compilación 18362.295). Tomó menos de 5 minutos instalar Windows y tener el sistema funcionando. Actualizamos Windows y el BIOS a la última versión e instalamos todos los controladores sugeridos en él.

Performance

Para evaluar el rendimiento del dispositivo, realizamos una prueba comparativa de SPECworkstation 3 y comparamos los resultados con otros sistemas NUC que hemos probado. La revisión completa para el otro sistema NUC se puede encontrar aquí y aquí.

SPECestación de trabajo 3

SPECworkstation 3 es una prueba especializada diseñada para comparar los aspectos clave del rendimiento de la estación de trabajo mediante el uso de más de 30 cargas de trabajo para probar la CPU, los gráficos, las E/S y el ancho de banda de la memoria. Las cargas de trabajo se dividen en siete categorías amplias: Medios y entretenimiento, Desarrollo de productos, Ciencias de la vida, Energía, Servicios financieros, Operaciones generales y Cómputo GPU. Vamos a enumerar los resultados de categoría amplia que representan un promedio para todas las cargas de trabajo individuales en cada categoría.

Los resultados de nuestras pruebas (Tabla 1) indican que el NUC9VXQNX (con un procesador de ocho núcleos) tuvo un nivel de rendimiento considerablemente más alto que el del sistema NUC10i7FNH (con un procesador Intel i7-10710U de seis núcleos) y el sistema NUC8i7BEH (con una CPU de cuatro núcleos). En general, los resultados están alineados con lo que esperábamos ver con este sistema.

Tabla 1- SPECworkstation3

SPECviewperf 12.1

Luego ejecutamos el punto de referencia SPECviewperf 12 en el NUC9VXQNX. El SPECviewperf 12, considerado el estándar mundial para medir el rendimiento de gráficos basado en aplicaciones profesionales, ejecuta 9 puntos de referencia llamados conjuntos de vistas, que representan contenido gráfico y comportamiento de aplicaciones reales e incluyen categorías como: 3D Max, CATIA, Creo, Energy, Maya, Medical, Showcase, Siemens NX y Solidworks.

Como se muestra en la siguiente tabla, el NUC9VXQNX (con una GPU discreta) tuvo un rendimiento diez veces mayor que el NUC10i7FNH y cinco veces mayor que el NUC8i7BEH (que tiene una GPU más potente que el NUC10i7FNH). Mientras que NUC8i7BEH y NUC10i7FNH son muy útiles en escenarios normales del día a día, la GPU discreta de NUC9VXQNX le permite manejar cargas de trabajo de gráficos intensivos, como edición de video o CAD.

Tabla 2 SPECviewperf comparado

PCMark 10

También realizamos una prueba comparativa PCMark 10 para comparar el sistema NUC9VXQNX con el sistema NUC10i7FHN. El NUC10i7FNH se probó utilizando tanto la unidad HHD como la SSD. Descubrimos, como se indica en la siguiente tabla, que NUC9VXQNX NVIDIA tenía un rendimiento ~50 % mayor que NUC10i7FNH.

 

NUC10i7FNH frente a NUC8i7BEH frente a NUC9VXQNX

Invariablemente, el nuevo NUC9VXQNX de Intel se comparará con el NUC10i7FNH y el NUC8i7BEH, aunque cada uno de estos NUC se diseñó inherentemente para diferentes casos de uso. A continuación se muestra una comparación de los componentes de hardware clave de estos sistemas. Como muestra este gráfico, y los resultados de nuestras pruebas respaldan, el NUC9VXQNX, con sus ocho núcleos y GPU discreta, puede manejar una carga de trabajo de estación de trabajo, mientras que el NUC10i7FNH, con sus seis núcleos, una velocidad de reloj máxima más alta y soporte de 64 GB de DDR4 2666 RAM, puede manejar procesos simultáneos y aplicaciones con múltiples subprocesos mejor que el NUC8i7BEH. Sin embargo, el NUC8i7BEH, con su Iris Plus Graphics 655, maneja las cargas de trabajo de gráficos mejor que el NUC10i7FNH, pero no puede igualar el rendimiento del NUC9VXQNX con su GPU discreta.

Conclusión

El NUC9VXQNX es el NUC que muchos usuarios han estado pidiendo a gritos; además de admitir 64 GB de RAM y memoria Optane, tiene un procesador Xeon en su módulo Element, dos NIC de 1 GB, AMT para administración fuera de límites y soporte para dos tarjetas PCIe. Estas características la convierten en una plataforma extremadamente flexible, y podemos ver que muchas empresas la usan como una estación de trabajo para CAD/CAM, M&E u otras situaciones que requieren gráficos intensos o cargas de trabajo intensivas en cómputo. También creemos que los entusiastas lo usarán como un mini servidor, una plataforma de hipervisor y muchos otros usos novedosos.

Solo tuvimos unos días para trabajar con este NUC, y aunque estamos impresionados con él, estamos lejos de terminar de probarlo. En el futuro, probaremos su usabilidad como estación de trabajo de gráficos e instalaremos ESXi en ella. Exploraremos la unidad H10. También lo modificaremos colocando dos dispositivos M.2 más en él y comprobaremos qué tan bien maneja otros dispositivos conectados a él a través de su conector PCIe. Al final, será interesante ver si terminamos usándolo como un pequeño servidor ESXi o como una estación de trabajo de gráficos, ya que parece que puede manejar ambas tareas.

Más información sobre el kit NUC 9 Pro se encuentra aquí. La herramienta de compatibilidad de productos de Intel para NUC 9 Pro se encuentra aquí.

Intel NUC

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