La producción seria de audio y video requiere un gran espacio de almacenamiento. El video HD sin comprimir consume 190 MB de espacio en disco por segundo. Eso puede caer hasta 1.5 MB/s con compresión, pero hay algo de verdad en el lamento del editor de video de que no importa cuánto espacio de almacenamiento tengas, siempre necesitas más. OWC espera ayudar a resolver este problema con Mercury Rack Pro, que ofrece hasta 12 TB de almacenamiento en un cuerpo delgado de 1U que está listo para el rack o se puede convertir para uso de escritorio.
La producción seria de audio y video requiere un gran espacio de almacenamiento. El video HD sin comprimir consume 190 MB de espacio en disco por segundo. Eso puede caer hasta 1.5 MB/s con compresión, pero hay algo de verdad en el lamento del editor de video de que no importa cuánto espacio de almacenamiento tengas, siempre necesitas más. OWC espera ayudar a resolver este problema con Mercury Rack Pro, que ofrece hasta 12 TB de almacenamiento en un cuerpo delgado de 1U que está listo para el rack o se puede convertir para uso de escritorio.
El problema del almacenamiento de activos digitales se ve agravado por la tendencia a la adquisición digital sin cinta. Las cintas que salían de las cámaras alguna vez se consideraron tanto el material fuente principal como la copia de seguridad definitiva. Solo un subconjunto del metraje se incorporaría a la estación de trabajo de edición y, por lo general, solo el resultado final se almacenaría digitalmente durante un período de tiempo. Se mantuvieron registros detallados de qué metraje se ingirió y luego se usó. Llamados "Listas de decisiones de edición" o EDL, estos registros podrían usarse para ubicar imágenes específicas en la cinta maestra si alguna vez surgiera la necesidad.
La edición sin cinta ha cambiado eso. Ya no existe una copia maestra física, solo el primer archivo digital escrito por la cámara en algún tipo de memoria flash. Debe almacenarse en algún lugar, pero a pesar de lo barata que se ha vuelto la memoria flash, todavía no es tan rentable para el almacenamiento a largo plazo como lo fueron las cintas. Los editores profesionales detestan eliminar cualquier cosa porque los clientes tienden a regresar meses, incluso años después, esperando que aún exista material sin editar. Las grandes casas de producción han invertido en soluciones SAN para el almacenamiento a largo plazo, pero las operaciones más pequeñas tienen que depender de grandes conjuntos de discos conectados a estaciones de trabajo individuales.
Como si todo eso no fuera suficiente, las estaciones de trabajo de edición de audio y video deben poder trabajar con imágenes en tiempo real. Esto requiere que las soluciones de almacenamiento tengan la capacidad de mantener lecturas y escrituras sostenidas a alta velocidad. Lo que complica aún más esto es la tendencia actual entre los editores de video no lineales de generar efectos como estabilización de imagen, seguimiento de movimiento y transiciones en segundo plano mientras se realizan otras tareas de edición. Todos estos factores se combinan para requerir medios de almacenamiento extremadamente rápidos, confiables y espaciosos.
El Mercury Rack Pro se anuncia como un dispositivo RAID de hardware de nivel profesional para la producción de audio y video que llena ese nicho. Es un gabinete de montaje en rack de 1U (convertible para usar también fuera del rack) con cuatro bahías para unidades SATA de 6 Gb/s y un controlador basado en chipset JMICRON personalizado capaz de manejar hasta 12 GB de espacio. Admite RAID 0, 1, 5 y 10, así como un modo de expansión de volumen que combina tamaños de unidades diferentes en un solo volumen. También puede servir como recinto JBOD. El gabinete admite múltiples interfaces, incluidas FireWire 800 y 400, USB 3.0 y eSATA.
El gabinete está precargado con cuatro unidades en capacidades de 500 GB, 1 TB, 1.5 TB, 2 TB o 3 TB, lo que le da al gabinete capacidades máximas de 2 TB, 4 TB, 6 TB, 8 TB y 12 TB, respectivamente. Por supuesto, la capacidad utilizable en el mundo real dependerá completamente de cómo estén configuradas las unidades. De forma predeterminada, la unidad se envía configurada para RAID 5, lo que reduce el espacio útil en la capacidad de una unidad de componente. También se envía formateado como Mac OS Extended, un guiño, quizás, a la larga historia de OWC en el suministro de componentes de actualización de Mac. Los usuarios de Windows o Linux necesitarán volver a particionar la unidad para que sea utilizable.
La compañía describe las unidades como "unidades de disco duro de servidor de clase de escritorio o de nivel básico [...] no diseñadas específicamente para su uso las 24 horas del día, los 7 días de la semana en un entorno de servidor". En el momento de escribir este artículo, las especificaciones publicadas enumeran una combinación de unidades Hitachi Deskstar 7K1000.C y 7K3000 y unidades Hitachi UltraStar A7K2000 o 7K3000 según el modelo. OWC se reserva el derecho de sustituir los discos duros en función de la disponibilidad; por lo tanto, es posible que las unidades de la unidad que obtenga no sean idénticas a las que se enumeran en el sitio web.
Diseño y construcción
El Rack Pro cabe en una sola unidad de rack, por lo que el ancho (19 pulgadas) y la altura (1.7 pulgadas) son estándar. Tiene 18 pulgadas de profundidad, lo que significa que se necesitan rieles laterales para montar la unidad en rack y no están incluidos. La caja tiene un acabado de metal cepillado plateado que, en general, le da a la unidad la impresión de una gran caja de pizza de metal, aunque un poco más rígida que la comparación de cartón. La parte inferior de la unidad está roscada para aceptar los tornillos que se usan para montar los pies de goma para que pueda usarse en un escritorio. Los lados izquierdo y derecho tienen cuatro orificios para tornillos para tiradores de bastidor y dos orificios adicionales para sujetar rieles.
El frente del recinto consta de una puerta con bisagras en la parte inferior. Hay cuatro lentes montadas en la puerta para transmitir la luz de los LED multicolores de estado de la unidad montados en el chasis principal sobre cada bahía de unidad. En condiciones normales, esta puerta estaría cerrada, pero si un LED indica una unidad defectuosa, se puede abrir para revelar las unidades en sí. El botón combinado de encendido y ajuste de alarma/silencio se encuentra a la izquierda. Cada uno de los cuatro compartimientos para unidades acepta unidades de 3.5″ y tiene una palanca de liberación de unidades montada encima. Las unidades en sí no requieren la instalación de bandejas.
La parte posterior del gabinete cuenta con un conector de alimentación estándar con conexión a tierra y un interruptor para seleccionar entre 115 V y 230 V CA. Tres ventiladores de 40 mm proporcionan ventilación interna. El conjunto de interfaces está ligeramente descentrado ya la derecha de dos de los ventiladores. Hay un puerto eSATA, USB 3.0 y FireWire 400, mientras que hay dos puertos FireWire 800 para permitir la conexión en cadena. Hay tres interruptores DIP a la derecha de los puertos FireWire 800 que se utilizan para establecer la configuración de la unidad en el gabinete. Las posiciones de los interruptores para varias configuraciones de RAID, Span y JBOD están estampadas encima de los interruptores. Los usuarios experimentados sabrán que no deben cambiar la configuración de estos interruptores y el manual describe claramente las implicaciones de hacerlo, pero sería bueno que estos interruptores no tuvieran una apariencia tan benigna.
En uso
Como se mencionó anteriormente, la parte posterior del Mercury Rack Pro tiene varios interruptores DIP para configurar el esquema RAID que mejor se adapte a sus necesidades. Una ventaja del conjunto de chips JMicron integrado es que es muy fácil de configurar e inicializar cada modo RAID con solo presionar unos pocos botones. Una vez que se establece el nuevo modo RAID, el sistema realiza algunas comprobaciones de la unidad y, en unos segundos, estará completamente listo para pasar al modo recién seleccionado.
Si está buscando la mejor velocidad y la mayor capacidad, puede optar por RAID0, aunque si no le importa perder un poco de espacio en aras de la seguridad de algunos datos, RAID5 es el camino a seguir. Evaluamos el Mercury Rack Pro en los modos RAID5 y RAID0 utilizando eSATA para mostrar los mejores escenarios para las velocidades de transferencia. La buena noticia es que no importa con qué modo decida ir, cada uno estará cerca de saturar completamente eSATA con transferencias de archivos secuenciales.
Para medir las velocidades de transferencia tanto de RAID0 como de nuestra configuración RAID5 en los cuatro discos duros Hitachi de 500 GB y 7,200 RPM suministrados dentro de la unidad. El rendimiento de línea recta en ambos modos resultó muy similar en nuestra prueba de transferencia de archivos secuenciales de 2 MB. Medimos 264 MB/s de lectura y 225 MB/s de escritura en RAID0 y 257 MB/s de lectura y 228 MB/s de escritura en RAID5. RAID0 resultó tener una ligera ventaja en la velocidad de lectura, con RAID5 superando en la velocidad de escritura... aunque ambos estaban muy cerca.
Cambiando a nuestra prueba de transferencia aleatoria de 2 MB, algunas de las diferencias entre RAID0 y RAID5 comenzaron a ser más evidentes. Ambos modos midieron 68 MB/s de lectura, pero RAID0 ganó con 50.5 MB/s de escritura mientras que RAID5 superó los 33.5 MB/s. Esta misma tendencia también se detectó en la prueba de transferencia aleatoria 4K más pequeña. Medimos 0.18 MB/s de lectura en ambos modos RAID, pero RAID0 ofreció una escritura más rápida de 0.49 MB/s con RAID5 midiendo solo 0.09 MB/s. Si trabaja con muchos archivos pequeños y escribe constantemente en la unidad de almacenamiento, RAID0 sería el camino a seguir siempre que tenga una copia de seguridad adicional en juego.
Garantía
OWC ofrece dos niveles de garantía según la clase empresarial o de escritorio de los mecanismos de disco instalados, el "Pro" y el "Pro Enterprise". Dependiendo de la capacidad general que elija, los gabinetes cubiertos por la garantía Pro Enterprise costarán entre $200 y $700 adicionales. La garantía Pro es de dos años en piezas y mano de obra con envío estándar para piezas de repuesto durante los primeros 30 días.
La garantía Pro Enterprise cubre las piezas durante cinco años y la mano de obra durante tres. El envío de unidades de reemplazo se realiza al día siguiente y el período se extiende a un año. Se incluye un servicio de recuperación de datos durante tres años. OWC reemplazará una unidad defectuosa con un modelo idéntico, pero si no está disponible, reemplazará las cuatro con "componentes equivalentes o mejores".
Conclusión
El OWC Mercury Rack Pro tiene mucho que ofrecer a los profesionales que necesitan un almacenamiento local rápido. Diseñado teniendo en cuenta la durabilidad y la compatibilidad, el Rack Pro es uno de los arreglos de almacenamiento externo, si no el más fuerte y bien construido, que hemos revisado hasta la fecha. También ofrece todas las opciones de conexión que pueda desear en la parte posterior, listas para conectar a su estación de trabajo, independientemente del fabricante. Para el equipo de PC viene con USB 3.0 y eSATA, mientras que para los chicos de Apple ofrece Firewire 400 y 800.
Sin embargo, cuando se trata de eso, el Mercury Rack Pro ofrece exactamente lo que desea de un dispositivo de almacenamiento... velocidades capaces de saturar por completo la interfaz a través de la cual está conectado. En nuestro caso, fue eSATA, con velocidades que alcanzaron los 264 MB/s de lectura y los 228 MB/s de escritura. OWC también está aprovechando las unidades internas de calidad, lo cual es importante ya que OWC no vende un modelo sin unidades. Agregue la variedad de opciones RAID admitidas y obtendrá calidad, velocidad y redundancia de datos en un factor de forma listo para escritorio o montable en bastidor.
Ventajas
- Súper duradero con múltiples opciones de montaje
- Saturación completa de la interfaz eSATA de 3 Gb/s
- Muchas opciones de configuración
Contras
- No se ofrece en configuración sin unidad
Resumen Final
Si necesita almacenamiento rápido pero un disco duro externo estándar o NAS no es suficiente, el OWC Mercury Rack Pro ofrece la protección de datos de RAID y la velocidad de eSATA, USB 3.0 o Firewire 800 en un factor de forma de gabinete de 1U.
