Traditionnellement, les disques durs de 1.8 pouces ont été principalement relégués au service des lecteurs multimédias et des applications mobiles. Cependant, avec un intérêt accru pour les ordinateurs portables ultraportables, les fabricants de disques ont augmenté le niveau d'innovation dans le stockage à faible encombrement. À bien des égards, l'externe ultra-mince et haute capacité de Samsung - le Samsung S1 Mini - est le bénéficiaire direct de ces avancées technologiques.
Traditionnellement, les disques durs de 1.8 pouces ont été principalement relégués au service des lecteurs multimédias et des applications mobiles. Cependant, avec un intérêt accru pour les ordinateurs portables ultraportables, les fabricants de disques ont augmenté le niveau d'innovation dans le stockage à faible encombrement. À bien des égards, l'externe ultra-mince et haute capacité de Samsung - le Samsung S1 Mini - est le bénéficiaire direct de ces avancées technologiques.
Cela fait près d'un an que Samsung a lancé le lecteur SpinPoint N250U de 1.8 Go, 3 pouces qui alimente le plus grand S1 Mini (le lecteur est également disponible en variantes de 120, 160 et 200 Go). Mais en ce qui concerne la capacité de stockage pure et simple, le N250U de 3 Go est toujours parmi les leaders de ce facteur de forme. Si vous pensiez que les disques de 1.8 pouces n'étaient que des "jouets" comme les lecteurs MP3, les sérieuses capacités de stockage de fichiers du S1 sont prêtes à contester cette hypothèse.
Esthétique
En termes simples, le S1 Mini est minuscule. Un ordre de grandeur plus petit que même les plus petits disques externes de 2.5 pouces, le boîtier S1 mesure à peine 2.5 sur 3.5 pouces de diamètre et environ un demi-pouce de profondeur. Même enfermé dans son étui en cuir inclus (pensez Blackberry), le S1 est plus petit qu'un jeu de cartes ou un téléphone portable de taille moyenne.
Conformément au thème de la portabilité, Samsung fournit également un câble ultra-court avec le S1 - bien que l'utilisation du câble fourni (plus un dongle, en réalité) laisse souvent le lecteur lui-même suspendu maladroitement à un port USB. Si vous préférez attacher votre S1 avec quelque chose de plus substantiel, la connexion mini-USB standard du boîtier facilite la recherche d'un câble plus long.
Si vous ressentez le besoin de faire une déclaration de mode avec votre disque dur externe, le S1 vous obligera certainement. Le boîtier composite du Mini, qui se décline en six combos texture/couleur, comprend une base en plastique noir texturé reliée à un capot supérieur chromé et brillant. Le mini-connecteur USB 1 susmentionné du S2.0 (qui alimente également l'ordinateur hôte) et une LED d'état encastrée sont les seules ruptures dans l'aspect légèrement arrondi et épuré du lecteur.
C'est un bel appareil à coup sûr, et apparemment bien construit : malgré son poids léger, notre unité de test présentait des coutures serrées et une coque solide et épaisse. Avec sa lignée dans les appareils mobiles, le lecteur SpinPoint à l'intérieur est également conçu pour résister à une chute de 50 centimètres, selon Samsung - particulièrement important pour un appareil dont le profil de poche peut le rendre plus susceptible de subir une manipulation brutale.
Démontage
L'enceinte S1 hermétiquement fermée et sans fixation n'est pas propice à la dissection. De plus, même si vous pouviez trouver un moyen d'entrer dans le Mini S1, l'utilisation du lecteur SpinPoint N3U susmentionné de Samsung rend cet appareil encore plus une boîte noire "aucune pièce réparable par l'utilisateur à l'intérieur" que de nombreux externes compacts. C'est parce que le N3U inclut le pont entre l'interface PATA native du disque et la connexion USB du boîtier directement sur l'unité de disque elle-même. Cet arrangement de conception peu encombrant signifie qu'à moins que vous ne prévoyiez de déposer un autre SpinPoint identique, l'échange de disque n'est pas vraiment une option.
Repères
Sur le papier, au moins, le lecteur Samsung SpinPoint N1U de 250 Go du S3 n'est pas un démon de la vitesse. Le compromis pour emballer 250 Go (sur une paire de plateaux de 125 Go, dans ce cas) dans des espaces de la taille d'une carte de crédit se présente sous la forme d'une vitesse de broche plus lente. Le N3U ne tourne qu'à 3600 tr/min, ce qui le laisse un pas derrière son principal concurrent sur le marché des 250 Go/1.8 pouces - le Toshiba MK2529GSG.
Bien que la comparaison ne soit pas à certains égards un combat équitable, le manque de concurrents directs au facteur de forme 1.8 signifie que nous avons choisi de comparer le S1 Mini à certains des externes compacts de 2.5 pouces que nous avons testés récemment. Dès le départ, les légers handicaps d'interface et de vitesse du S1 se font remarquer : le disque n'a pas réussi à atteindre des taux de transfert saturant l'USB lors de nos tests CrystalDiskMark, culminant à un peu plus de 30 Mo/s dans les meilleures conditions possibles.
Sans surprise, le lecteur SpinPoint n'a pas non plus réussi à produire des chiffres de premier ordre dans le test de transfert séquentiel IOMeter ci-dessus. Cependant, les tests de transfert aléatoire sur nos deux plates-formes d'analyse comparative synthétiques ont quelque peu réduit l'écart de performances.
Les tests 4K ci-dessus en particulier jouent sur les points forts du N3U à double plateau, le lecteur surpassant ses concurrents généralement plus rapides en termes de performances d'écriture et de volume de fonctionnement. De même, le S1 s'est avéré plus rapide à adopter que ses homologues plus grands, affichant une amélioration légère mais substantielle de la latence d'écriture moyenne et un temps le plus long vraiment impressionnant de moins de 40 ms.
Software
Samsung précharge le S1 avec les deux mêmes logiciels - Samsung Auto Backup et l'énigmatique SecretZone - fournis avec le Samsung G2 récemment révisé, et notre expérience générale avec ces deux modules complémentaires reste à peu près la même. Auto Backup est une suite de protection des données riche en fonctionnalités, bien que les utilisateurs novices puissent facilement être submergés par ses nombreuses options de menu. SecretZone est un autre problème : conçu pour les utilisateurs avancés et (souvent) mis en œuvre de manière confuse, cet outil de création de lecteur privé virtuel ira probablement au-dessus de la tête de la plupart des utilisateurs grand public – et la propre documentation de Samsung ne fournit pas beaucoup d'aide. Comme nous l'avons noté avec le G2, l'inclusion de SecretZone semble être un choix étrange sur un appareil résolument axé sur le consommateur comme le S1 Mini.
Soit dit en passant, le S1 Mini est livré en usine avec un formatage FAT32 indépendant de la plate-forme, permettant aux utilisateurs de Mac et de PC d'utiliser l'appareil sans reformatage. Bien que le lecteur lui-même soit configuré pour une compatibilité multiplateforme, les utilisateurs de Macintosh doivent noter que le logiciel fourni est, comme c'est souvent le cas, uniquement pour PC.
Garanties
Comme les autres externes Samsung, le S1 Mini est couvert par une garantie non transférable de trois ans.
Conclusion
Les petits disques externes ne sont certainement pas nouveaux, mais le S1 Mini parvient à innover en offrant beaucoup de stockage dans un appareil incroyablement petit avec une bonne dose de style. Bien qu'il semble douteux que le S1 réponde à un besoin pressant de stockage haute capacité encore plus petit (la récolte actuelle de disques externes de 2.5 pouces n'est pas exactement encombrante ou difficile à transporter), le concept reste nouveau. Et tandis que le S1 Mini commandait une prime importante par rapport à ses concurrents lors de son premier lancement, cette famille d'appareils - bien qu'au moins 20 % de plus que le stockage comparable de 2.5 pouces - continue de baisser de prix.
Avantages:
- Sans doute le périphérique de stockage le plus unique sur le marché
- Assez rapide pour les tâches de stockage de routine
- Plus petit qu'un jeu de cartes
Inconvénients:
- Prix toujours plus élevé que les externes de 2.5 pouces spécifiés de manière comparable
- SpinPoint N3U échange la vitesse pure contre un faible encombrement
Conclusion
Pour ceux qui sont prêts à débourser un peu d'argent supplémentaire pour un faible encombrement, le S1 Mini de la plus grande capacité de Samsung offre un stockage robuste de 250 Go et une vitesse suffisante dans un boîtier qui fait vraiment tourner la tête.
