Il client ClearCube CD7012 ZERO+ è rivolto a basi di utenti VDI (Virtual Desktop Infrastructure) attenti alla sicurezza, come agenzie governative, forze armate, istituzioni finanziarie o qualsiasi altro utente VDI che necessiti di un client VDI particolarmente robusto e sicuro. Mentre altri client VDI con un prezzo simile possono essere più ricchi di funzionalità, ClearCube CD7012 compensa questo con le sue caratteristiche di robustezza e sicurezza.
Il client ClearCube CD7012 ZERO+ è rivolto a basi di utenti VDI (Virtual Desktop Infrastructure) attenti alla sicurezza, come agenzie governative, forze armate, istituzioni finanziarie o qualsiasi altro utente VDI che necessiti di un client VDI particolarmente robusto e sicuro. Mentre altri client VDI con un prezzo simile possono essere più ricchi di funzionalità, ClearCube CD7012 compensa questo con le sue caratteristiche di robustezza e sicurezza.
Per fornire una breve panoramica delle specifiche, il ClearCube CD7012 ha 6 porte USB e 2 DisplayPort ed è alimentato da una CPU AMD con una GPU Radeon integrata. Supporta un singolo monitor 4K e un monitor 1920 x 1200 e i protocolli di visualizzazione di tutti i principali fornitori VDI. Inoltre, una delle caratteristiche interessanti di questo client è che dispone di una porta SFP che può ospitare un modulo di rete in rame o in fibra ottica BASE-X SFP per aumentare la sicurezza e l'integrità dei dati.
ClearCube non è un nuovo arrivato nel mondo VDI; l'azienda è stata fondata alla fine del 1999 con la missione di eliminare i PC ingombranti dai cubicoli, da cui il nome ClearCube. Hanno ottenuto questo risultato utilizzando PC blade per ospitare desktop virtuali connessi ai client VDI sul desktop. Nel corso degli anni, hanno continuato a essere innovatori nel mondo VDI in diversi modi, ad esempio: sono stati il primo partner hardware OEM per Teradici; il primo ad offrire un quad display zero client; la prima ad offrire una scheda di rete in fibra ottica in un client VDI; e il primo a supportare il protocollo Blast di VMware in un client VDI basato su Raspberry Pi. I clienti ClearCube tendono ad essere attenti alla sicurezza e l'azienda supporta questi clienti con innovazioni come client VDI connessi in fibra ottica per proteggersi dagli attacchi di impulsi elettromagnetici (EMP). Attualmente, tutta la progettazione, il supporto e l'assemblaggio di ClearCube hanno sede negli Stati Uniti e dispongono di ingegneri con le autorizzazioni di sicurezza appropriate per supportare siti federali sicuri.
In questo articolo, forniamo una panoramica approfondita delle specifiche, del design e della qualità costruttiva del client ClearCube CD7012 Zero+ VDI. Quindi descrivi i test sul dispositivo che sono stati effettuati nell'arco di tre settimane e i principali risultati di tali test. Infine, forniremo alcune considerazioni finali sul dispositivo e discuteremo brevemente chi trarrebbe maggiori benefici dall'utilizzo di questo prodotto.
Il ClearCube CD7012 Zero+ può essere ritirato per $591.
Specifiche ClearCube CD7012 Zero+
| Modello | CD7012Zero+ |
| Tipo di cliente | cliente zero |
| Fattore di forma | Piccolo |
| OS | Firmware desktop ClearCube Cloud |
| Protocolli di visualizzazione remota supportati | PCoIP, VMware Horizon con Blast Extreme e CITRIX HDX |
| CPU | SoC AMD GX-215JJ: dual-core da 1.5-2.0 GHz |
| GPU | Radeon R2E (2CU) |
| Memorie | SDRAM DDR6 SO-DIMM a canale singolo da 4 GB, non ECC |
| Archiviazione | eMMC a saldare (non rimovibile) da 6 GB |
| Dsiplay | 3840 x 1080 UHD a 60 Hz, schermo statico (×1) 2560×1600 a 60HZ, schermo statico (×1) 1920 x 1200 FHD a 60 Hz (60 fps), riproduzione video (×2) |
| Consumo di energia | Adattatore di alimentazione esterno da 24 W, CC 12 V/2 A |
| porte | 2 DisplayPort 1.2 a doppia modalità 4 x USB 3.0 2 x USB 2.0 |
| Multimedia | Audio da 3.55 mm su jack Ingresso audio da 3.55 mm Altoparlante integrato da 1 W |
| Connettività di rete | Modulo SFP in fibra 100BASE-FX /1000BASE-SX, connettore LC WLAN × 1 (opzionale, Wi-Fi 2.4G e 5G, Bluetooth 3.0 e 4.1) Wi-Fi 4.6 a/b/g/n/ac dual-band 5G e 802.11G (2T/2R) Bluetooth HS + 4.1 BLE con doppia antenna esterna |
| Dimensioni fisiche | altezza 6.5" x larghezza 1.5" x profondità 5" |
| Standard conformi | CE/FCC, conforme TAA |
| Altre caratteristiche | Staffa VESA (opzionale) Unità ottica/masterizzatore DVD (opzionale) Lettore di smart card integrato approvato PKI (solo modello CD7014) |
| Garanzia | 3 anni su parti e manodopera (estendibile a 5 anni) |
Progetta e costruisci
La scatola di imballaggio in cui è arrivato il dispositivo era pesante e il dispositivo stesso era avvolto in un sacchetto di plastica elettrostatica. La scatola conteneva anche un SPF RJ45 e un alimentatore CC da 12 V 3 A.
Sul retro del dispositivo ci sono due porte DisplayPort, due porte USB 2.0 e la connessione di alimentazione principale. La parte anteriore del dispositivo ha il pulsante di accensione, due jack audio da 3.5 mm (uno per l'ingresso audio e l'altro per l'uscita audio), quattro porte USB 3.0 e una spia di accensione.
L'intero case del dispositivo è realizzato in lamiera di grosso spessore con fori di ventilazione sui due lati e sulla parte superiore. Sebbene non disponga di slot o fori di montaggio VESA, è possibile utilizzare l'acquisto di un montaggio VESA per questo dispositivo. Sulla parte superiore del dispositivo è presente uno slot per un lucchetto Kingston. Nel complesso, il case di questo dispositivo è molto resistente e dovrebbe resistere bene in ambienti difficili.
La parte superiore e inferiore del case sono tenute insieme da otto viti con testa Phillips, quattro su ciascun lato del dispositivo. Rimuovendo queste viti si troverà la scheda madre del dispositivo, che è di buona fattura e spessa 1.6 mm. Inoltre, la CPU/GPU ha un notevole dissipatore di calore; la scheda di memoria DDR6 da 4 GB sulla scheda madre è marchiata Kingston e l'altoparlante e una cella di alimentazione sono cablati sulla scheda madre (tutti gli altri componenti e le porte sono montati in superficie sulla scheda madre). La qualità costruttiva del dispositivo è superiore alla media e non ha parti meccaniche, come una ventola, che potrebbero guastarsi.
usabilità
Il vero test di un client desktop virtuale è la sua usabilità; per testare l'usabilità del CD7012, il client è stato utilizzato per tre settimane con varie configurazioni. Di seguito sono riportati i risultati chiave rilevati durante l'utilizzo del client.
Per testare il CD7012, è stato collegato alla rete tramite un cavo Cat 6 tramite la porta RJ45 del dispositivo. Il client era connesso alla rete tramite una rete da 1 Gb con un singolo switch che lo collegava al server che ospitava il desktop virtuale o a un router WAN. Per creare un ambiente controllato, la rete è stata monitorata durante i test per garantire che sulla rete non fosse presente altro traffico. Una tastiera e un mouse wireless Dell (codice articolo KM636), utilizzati durante il test, sono stati collegati al dispositivo tramite un dongle USB 2.0 sul retro del dispositivo.
Per l'avvio iniziale e il test del dispositivo, il CD7012 è stato collegato a un monitor Lenovo P27 27K da 4" tramite una delle DisplayPort del dispositivo.
Configurazione iniziale
Dopo aver acceso il dispositivo, sono stati necessari 37 secondi in totale per avviarsi, ottenere un indirizzo IP dal server DNS e avviare una procedura guidata di configurazione utilizzata per impostare il fuso orario, il paese e il layout della tastiera. Dopo aver completato la procedura guidata di configurazione, viene visualizzata una schermata "Crea una connessione" con un menu a discesa che mostra un elenco di modalità di connessione e protocolli tra cui è possibile scegliere. L'elenco era ampio: includeva tutti i protocolli di visualizzazione remota più diffusi, nonché altri protocolli di connessione, come SSH e telnet. Da questo elenco, abbiamo selezionato VMware Horizon View e quindi inserito l'indirizzo IP del nostro broker di connessione Horizon, ma non abbiamo selezionato "Avvio automatico" che avremmo selezionato se avessimo voluto che il dispositivo si connettesse automaticamente al nostro broker di connessione Horizon quando era acceso.
Dopo aver configurato la connessione, è stata visualizzata una richiesta di password dell'amministratore. Dopo aver inserito una password, sul desktop era presente un'icona nella parte in alto a sinistra dello schermo per questa connessione. Nell'angolo in basso a sinistra è presente un'icona che può utilizzare il menu di sistema anche per accedere a Horizon Desktop.
Il dispositivo consente l'ombreggiamento dello schermo tramite VNC, che è stato utilizzato per acquisire molti degli screenshot in questa recensione. Per evitare di influenzare negativamente le prestazioni del client, tuttavia, non è stato utilizzato lo screen shadowing durante il monitoraggio della reattività del dispositivo.
Per abilitare la condivisione dello schermo, è necessario selezionare Configurazione, inserire la password dell'amministratore, selezionare Servizi, quindi selezionare Screen Shadowing. Dalla procedura guidata è possibile abilitare l'ombreggiamento dello schermo, impostare la password e la porta per la connessione VNC, quindi selezionare Salva.
Per visualizzare le informazioni sul sistema (come le versioni dei client VDI, il software in esecuzione e le informazioni sul fornitore), abbiamo selezionato Informazioni dalla pagina di configurazione. Inoltre, abbiamo monitorato le prestazioni del client in vari momenti durante questo test selezionando Console per visualizzare una finestra di terminale in cui è stata utilizzata l'utilità della riga di comando "top".
Vetrina del negozio Citrix
Per testare il client in un ambiente Citrix, il menu di configurazione del dispositivo è stato utilizzato per specificare che il client utilizzasse Citrix Receiver per connettersi a Citrix StoreFront, che era popolato con varie applicazioni e desktop virtuali completi.
Il desktop Citrix a cui si connetteva ClearCube eseguiva Windows Server 2016 con sei CPU Intel Xeon E5-2690 e 29 GB di RAM. Il desktop era popolato con le applicazioni standard di Microsoft Office e i browser Web Chrome e Bing.
Siamo stati in grado di utilizzare le applicazioni Microsoft Office con la stessa reattività come se fossero in esecuzione sul sistema locale. Inoltre, abbiamo riprodotto un video nel browser Chrome in modalità full frame e il video è stato riprodotto senza interruzioni dell'audio. Il video è iniziato in modalità con perdita di dati, ma dopo un secondo o due è passato alla modalità senza perdita e quindi riprodotto in modo impeccabile. Quando il video è stato riprodotto in modalità full frame, il video era notevolmente a scatti. L'audio è stato riprodotto senza problemi durante entrambi i test.
Dopo aver disconnesso il desktop virtuale, abbiamo avviato le applicazioni in streaming e abbiamo scoperto che tutte le applicazioni di Microsoft Office in streaming funzionavano altrettanto bene come se fossero in esecuzione su un sistema locale. Poi abbiamo utilizzato Autodesk Showcase Viewer, SAP 3D Visual Enterprise, Google Earth e FaceWorks; ciascuna di queste applicazioni è stata visualizzata bene e in modo fluido e sono stati notati pochissimi scatti nelle loro prestazioni.
Leostream
Successivamente, il client è stato testato utilizzando un desktop fornito da un broker di connessione Leostream. Il broker di connessione Leostream e il desktop virtuale erano in esecuzione in un data center AWS. Leostream supporta molti dei principali protocolli desktop remoti e alcuni di nicchia; per questo test abbiamo utilizzato il protocollo RDP HTML5. È stato utilizzato questo protocollo specifico perché non dipende dall'installazione di software aggiuntivo e può essere utilizzato da qualsiasi dispositivo dotato di browser HTML5 e da qualsiasi desktop virtuale che supporti l'accettazione di connessioni RDP, inclusi desktop virtuali Windows e Linux.
Per connettersi al desktop virtuale, è stato selezionato il browser web Firefox del client ClearCube. Abbiamo avviato il browser, quindi abbiamo indirizzato il browser alla posizione del browser Leostream, abbiamo inserito un nome utente e una password e quindi, dopo una breve attesa, ci è stato presentato un desktop virtuale.
Abbiamo utilizzato il desktop virtuale Leostream per modificare documenti e trasmettere video in streaming con praticamente gli stessi risultati ottenuti utilizzando un desktop locale. Durante la riproduzione di un video di YouTube in scala trimestrale, il video veniva riprodotto senza perdita di fotogrammi; in modalità a schermo intero, tuttavia, il video era a scatti e si perdevano fotogrammi. L'audio era chiaro e stabile durante tutta la riproduzione del video. Il fatto che la riproduzione video perdesse fotogrammi durante la riproduzione in modalità a schermo intero non era inaspettata poiché abbiamo riscontrato riduzioni simili della qualità video su altri client. Poiché questo problema non era presente quando si lavorava con il desktop virtuale abilitato per GPU, riteniamo che si tratti di un artefatto del desktop virtuale e non del client, della rete o del protocollo RDP HTML5.
Dopo che il client è stato disconnesso dal desktop virtuale, abbiamo eseguito il ping dell'indirizzo IP del broker di connessione e abbiamo riscontrato che il tempo di andata e ritorno (RTT) era di 98 ms. Dato che il broker di connessione Leostream e il desktop virtuale si trovavano in un data center AWS situato sulla costa orientale e che il test è stato eseguito sulla costa occidentale, è stato piacevolmente sorprendente scoprire che un desktop virtuale con così tanta latenza funzionava altrettanto bene come desktop virtuale ospitato in sede.
Desktop Horizon locale
Per il resto delle tre settimane in cui il dispositivo è stato esaminato, è stato utilizzato un desktop virtuale Horizon locale per eseguire le attività quotidiane. Durante questo periodo, il dispositivo è stato configurato per utilizzare un monitor Lenovo P27 4K e un monitor Dell U24M da 2412 pollici. Il desktop virtuale Horizon eseguiva Windows 10 (1607), aveva 2 vCPU, 8 GB di memoria e 50 GB di spazio di archiviazione basato su NVMe.
Il primo test condotto utilizzando il desktop Horizon è stato utilizzare VLC per riprodurre un video (1280 x 720 a 712 kbs) archiviato sul desktop virtuale. Per prima cosa abbiamo riprodotto il video utilizzando un quarto dello schermo 4K e poi ancora una volta in modalità a schermo intero. Durante il test della riproduzione video, abbiamo monitorato l'utilizzo della CPU del client dallo strumento di monitoraggio, a cui si accedeva dall'icona delle informazioni di sistema del dispositivo. In scala un quarto, il video viene riprodotto senza perdita di fotogrammi; in modalità a schermo intero, tuttavia, il video era a scatti e perdevano fotogrammi. Come nel caso del desktop virtuale Leostream, anche in questo caso la perdita di fotogrammi nella riproduzione video in modalità a schermo intero non era inaspettata poiché sembra essere una tendenza comune a vari client. Ancora una volta, riteniamo che questo sia il risultato del desktop virtuale e non del client o della rete.
L'audio veniva riprodotto in modo impeccabile quando il video veniva visualizzato sia in modalità a un quarto di scala che a schermo intero. Sfruttando l'altoparlante integrato nel client per l'uscita audio, il volume del suono era basso ma la qualità del suono era chiara e non ovattata o metallica. Con le cuffie collegate al jack da 3.5 mm, il suono era chiaro e forte. Per testare ulteriormente il dispositivo, abbiamo collegato un auricolare Jabra (ENC010) a una delle connessioni USB; è stato rilevato automaticamente dal dispositivo e dal desktop virtuale e ha funzionato senza problemi.
Il client è stato utilizzato per le attività quotidiane con le applicazioni Microsoft Office, Chrome, Firefox e i browser web Opera e sul dispositivo abbiamo anche riprodotto musica in streaming su Internet.
Condizioni avverse della rete
Nella maggior parte dei casi, la connessione di rete tra un desktop virtuale e una connessione client VDI è stabile e pulita, ma in alcune circostanze le connessioni possono essere difettose con perdita di pacchetti di rete, latenza elevata e pacchetti consegnati fuori ordine (jitter). Per testare la capacità del client di gestire queste condizioni, abbiamo inserito questi problemi nel flusso di rete tra il desktop virtuale e il client.
Per verificare le connessioni di rete avverse, il desktop virtuale è stato connesso tramite PCoIP e ha utilizzato un singolo monitor Dell U24M da 2412 pollici collegato al client VDI. Dopo che condizioni di rete non ottimali sono state inserite nel flusso di rete, abbiamo eseguito attività sui documenti e riprodotto un video in modalità quarto di scala e in modalità schermo intero sui client VDI e osservato i risultati. Per raccogliere ulteriori informazioni, abbiamo eseguito il ping del desktop virtuale dalla riga di comando del client e monitorato l'attività della CPU del dispositivo utilizzando il comando top.
Per introdurre condizioni di rete non ottimali nel flusso di rete, abbiamo utilizzato Apposite NetropyVE, una versione software dell'appliance di emulazione di rete basata su hardware di Apposite. La foto mostra come si trovava NetropyVE nel flusso di rete.
Abbiamo configurato e utilizzato diversi "percorsi" NetropyVE per osservare il livello di impatto che avrebbero avuto condizioni di rete scadenti. Il primo percorso (locale) non presentava alcuna latenza aggiuntiva, perdita di pacchetti o latenza inserita nel flusso. Il secondo percorso (Coast-to-Coast) ha avuto una latenza di 100ms. Il terzo percorso (Bad Local) presentava una caduta di pacchetti del 2% e un jitter casuale di 0-30 ms. Il quarto percorso (Bad Coast-to-Coast) presentava una perdita di pacchetti del 2% e un jitter casuale di 70-100 ms. L'immagine sopra mostra l'interfaccia NetropyVE utilizzata per configurare e selezionare i percorsi. Il browser Leostream mostra come monitorare l'utilizzo della CPU del client VDI con top durante la riproduzione di un video sul desktop virtuale. La tabella 1 mostra le nostre osservazioni durante il test del client VDI in condizioni di rete non ottimali.
Tabella 1- Risultati di rete non ottimali
| sentiero | Ping | Modifica di documenti | Video in scala 1/4 | Video in scala reale |
| Locali | Nessun pacchetto caduto |
Senza problemi | CPU 33% Il video è stato riprodotto senza problemi. L'audio era chiaro. |
CPU 88% Video leggermente mosso. L'audio era chiaro. |
| Locale pessimo | Senza problemi | CPU 12% Il video è stato riprodotto senza problemi. L'audio era stridente. |
CPU 16% Il video perdeva fotogrammi meno di un secondo. L'audio era stridente. |
|
| Da costa a costa | 101ms | Senza problemi | CPU 47% Il video veniva riprodotto in modo relativamente fluido ma non era sincronizzato con l'audio. L'audio era stridente. |
CPU 75% Il video veniva aggiornato ogni 0.5 secondi e non era sincronizzato con l'audio. L'audio era stridente. |
| Pessimo da costa a costa | 101ms | Senza problemi | CPU 14% Il video veniva aggiornato ogni secondo e non era sincronizzato con l'audio. L'audio era stridente. |
CPU 10% Il video mostrava un fotogramma ogni 2 secondi e non era sincronizzato con l'audio. L'audio era stridente. |
Stiamo appena iniziando a includere le condizioni avverse della rete nelle revisioni dei nostri clienti VDI e non abbiamo ancora una piena comprensione delle implicazioni e del significato di questi risultati. Eseguendo ulteriori test su dispositivi diversi, tuttavia, acquisiremo una migliore comprensione di come l'hardware di un client VDI, lo stack di rete nativo e i diversi protocolli di visualizzazione remota influiscono sull'usabilità di questi dispositivi. Pertanto questi test non sono stati presi in considerazione nella conclusione finale sul dispositivo poiché le loro implicazioni non sono ancora state completamente comprese.
Utilizzo di altri protocolli
ClearCube pubblicizza il dispositivo solo come compatibile con PCoIP, VMware Horizon with Blast Extreme e CITRIX HDX, ma abbiamo scoperto che quando configurano una connessione gli utenti hanno la possibilità di utilizzare altri protocolli. Tieni presente che le informazioni seguenti provengono solo dalle nostre osservazioni che non sono state prese in considerazione nel verdetto finale del dispositivo.
Come notato sopra, il dispositivo include il browser web Firefox 52.9.0 che viene eseguito in modo nativo sul client e funziona perfettamente con il desktop virtuale Leostream. Durante il test del dispositivo utilizzando SSH e RDP, siamo riusciti a connetterci ad altri sistemi tramite SSH e a un sistema XP tramite RDP senza problemi. Tuttavia, quando abbiamo provato a connetterci a un sistema Windows 10 utilizzando RDP, si è verificato un errore e non è stato possibile connettersi. L'errore non è stato oggetto di ulteriori accertamenti, poiché l'utilizzo del dispositivo con RDP andava oltre l'ambito previsto per questa revisione.
Gestione dei dispositivi
Il dispositivo può essere utilizzato con ClearCube Cloud Desktop Management (CCDM), uno strumento di amministrazione basato su browser utilizzato per gestire, configurare, monitorare e aggiornare un client CD7012 da un unico portale. Inoltre, CCDM consente l'avvio della rete, una panoramica del monitoraggio in tempo reale, la pianificazione dei lavori, la gestione delle risorse e l'inventario delle periferiche di un client VDI ClearCube. Tuttavia, l'utilizzo di CDDM andava oltre lo scopo di questa recensione.
Gestione del sistema
Il pulsante Configurazione, situato nell'angolo in basso a sinistra della barra degli strumenti, aveva la possibilità di configurare le impostazioni del dispositivo.
La schermata di configurazione è suddivisa in quattro sezioni: Gestione, Sistema, Diagnostica e Generica. Nella sezione Gestione, abbiamo lavorato con le attività Display, Audio e Rete. Abbiamo trovato il menu intuitivo e facile da navigare. Tuttavia, a differenza di altri menu di configurazione del client, questo non consente di organizzare e posizionare graficamente i monitor, ma richiede invece di farlo tramite un sistema di menu a discesa.
Conclusione
Dopo aver utilizzato il client ClearCube CD7012 per tre settimane, con desktop virtuali sia on-premise che basati su cloud, abbiamo trovato che il dispositivo è un client VDI estremamente ben costruito e robusto, facile da configurare e utilizzare. Come accennato all'inizio di questo articolo, ClearCube CD7012 può essere configurato per utilizzare una connessione di rete ottica. L'utilizzo di una connessione ottica può rendere più difficile l'intercettazione del flusso di rete e le connessioni ottiche gestiscono condizioni anomale, come attacchi di impulsi elettromagnetici nucleari (EMP) o altre interferenze elettromagnetiche (EMI) con maggiore resilienza rispetto a una connessione standard con filo di rame. Questi fattori rendono ClearCube CD7012 un buon candidato per le aziende che necessitano di un dispositivo sicuro, affidabile e ben costruito per i lavoratori che necessitano di uno o due monitor per completare le proprie attività quotidiane, anche in condizioni avverse.
