Esaminiamo Lexar Professional Workflow Go, l'SSD robusto da 4 TB e il lettore CFexpress Type A: strumenti di archiviazione modulari per i creatori di contenuti.

L'ecosistema Lexar Professional Workflow è una collezione di prodotti progettati per offrire ai professionisti creativi un sistema modulare per lo scaricamento, il trasferimento e l'archiviazione dei dati. La linea Workflow include quattro lettori di schede che leggono schede CFexpress di tipo A e B e schede SD e microSD UHS-II. La linea include una docking station Thunderbolt a 6 alloggiamenti, SSD portatili rinforzati e la dock Workflow Go a 2 alloggiamenti alimentata a batteria.

Oggi esamineremo specificamente Workflow Go, l'SSD Workflow da 4 TB e il lettore CFexpress Type A, considerando l'ecosistema nel suo complesso. Abbiamo fatto un revisione separata se vuoi saperne di più sulle schede SD e sui lettori.

Specifiche del flusso di lavoro professionale Lexar

Diamo un'occhiata alle specifiche dei moduli e del dock che stiamo esaminando qui. Alcuni sono davvero interessanti, altri sono un vero grattacapo; ne parleremo più avanti. In genere, tutti i moduli si collegano tramite USB-C e tutti i moduli possono essere utilizzati indipendentemente dal dock. La batteria del dock può anche essere separata per alimentare altri dispositivi.

 

 

Progettazione e creazione di flussi di lavoro professionali Lexar

La gamma Lexar Professional Workflow segue un design piuttosto simile. La maggior parte dei moduli è rivestita in alluminio con bordi in plastica per migliorarne l'elevata resistenza agli urti. L'alluminio contribuisce anche alla dissipazione del calore dell'SSD e sostituisce i bordi in plastica con quelli in gomma per garantire la classificazione IP68.

Anche la dock portatile Workflow Go è realizzata principalmente in alluminio; tuttavia, presenta parti in plastica morbida al tatto che si rovinano facilmente. Gli sportelli a molla degli alloggiamenti sono un dettaglio utile per proteggere polvere e detriti dagli slot inutilizzati. I moduli si muovono leggermente una volta installati nella dock, ma nel complesso la sensazione è di sicurezza. La batteria è tenuta in posizione da magneti che non ispirano fiducia, ma potrebbero rivelarsi problematici solo per i più impacciati. Non abbiamo a disposizione la dock grande per commentarne la qualità costruttiva.

Dal punto di vista della riparabilità, la situazione è alquanto eterogenea. Nel complesso, la modularità del sistema è intrinsecamente positiva, in quanto non si butta via il bambino con l'acqua sporca se un componente si rompe. Tuttavia, i lettori sono tenuti insieme da colla e il dock portatile e la batteria non hanno elementi di fissaggio visibili, il che significa che diventano rifiuti elettronici in caso di rottura. In particolare, la batteria sembra difficile, se non impossibile, da ricaricare quando non riesce più a mantenere la carica.

Una nota positiva è che l'SSD è facilmente accessibile con quattro viti Torx, consentendo l'accesso a un interno davvero bello. Il case in alluminio mostra i segni di lavorazione CNC all'interno, con la guarnizione in gomma che lo circonda e le viti a croce che tengono tutto in posizione. Sfortunatamente, l'SSD sembra avere un fattore di forma proprietario per adattarsi alle dimensioni del modulo. Ha moduli NAND realizzati da Longsys, la società madre di Lexar. Vorrei che gli altri produttori ne prendessero nota: è possibile creare un SSD portatile con una buona protezione contro le infiltrazioni senza doverlo sigillare completamente con dell'adesivo.

Dock e moduli del flusso di lavoro

Lexar offre una gamma di moduli piuttosto limitata, ma comunque adeguata, per il suo ecosistema Workflow. Li ho menzionati nell'introduzione, ma analizziamoli più in dettaglio. Iniziando dai dock, il pezzo forte è la docking station a 6 alloggiamenti. Questo dock ha due alloggiamenti Thunderbolt 4 (40 Gbps) e quattro alloggiamenti USB-C (10 Gbps), porte USB aggiuntive, passthrough Thunderbolt per il collegamento a cascata e un caricabatterie da 140 W. È il componente più costoso dell'ecosistema, a 550 dollari senza moduli. In teoria, si potrebbero riempire con sei SSD da 4 TB e gestirli in RAID via software, il che è proprio il tipo di follia che ci piace vedere. Non sono riuscito a ottenere la carta di credito aziendale in tempo per addebitare i circa 3,200 dollari che costerebbe quell'impresa, ma parleremo di prezzo più avanti.

Workflow Go è un dock portatile a 2 alloggiamenti con una batteria da 5000 mAh che può essere separata e utilizzata per caricare altri dispositivi. Sebbene la batteria non supporti specifiche come Qualcomm QC o USB-PD, supporta il multi-voltaggio e può fornire energia sufficiente ai dispositivi mobili per ricaricarli in un tempo ragionevole. Lexar ne stima l'autonomia in circa 4.5 ore se utilizzato con il dock. Il resto del dispositivo è apparentemente un dock USB-C potenziato, ma questo non è un difetto. Dispone di connessioni a 10 Gbps per tutte le porte dati, con una connessione upstream e una porta USB-C aggiuntiva per unità aggiuntive. È pensato per essere utilizzato con un'app per smartphone, ma nei miei test, funziona notevolmente meglio con un computer; ne parleremo più avanti. Può funzionare anche senza batteria su dispositivi che forniscono alimentazione tramite bus, o con un caricabatterie da parete USB-C se si necessita di ulteriore energia su quella porta aggiuntiva.

I tipi di lettori di schede sono un po' limitati, ma Lexar copre l'essenziale. Esistono due tipi di lettore di schede SD, uno con due slot SD full-size e uno con uno slot microSD e SD, entrambi con supporto UHS-II e USB 3.2 Gen2 (10 Gbps). Gli altri due lettori sono per schede CFexpress di tipo A o B. Questi lettori a slot singolo supportano USB 4.0 (40 Gbps), che consente di sfruttare le elevate velocità delle CFexpress. Avere un lettore CFexpress o CF sarebbe utile, ma si tratta di tecnologie ormai datate, quindi la loro assenza non sorprende.

Gli SSD Workflow sono disponibili in due capacità, 2 TB e 4 TB, e sfruttano la tecnologia USB-C Gen 2x2 (20 Gbps). Prima, quando ho detto che alcune specifiche sono un grattacapo, mi riferivo a questa scelta di interfaccia. Nel mondo dei professionisti creativi, macOS è onnipresente e nessun Mac supporta la tecnologia 2x2. Ovviamente, altri sistemi supportano questa specifica, ma il vero grattacapo è che nessuna delle dock la supporta. Persino la grande dock Thunderbolt supporta solo velocità di 10 Gbps con l'SSD. L'unico modo per ottenere la massima velocità da questa unità è utilizzarla indipendentemente dall'ecosistema Workflow per cui è stata progettata, su un sistema che supporta la tecnologia 2x2. Che strana decisione progettuale.

Cookie di prestazione

Cambiamo argomento e diamo un'occhiata alle prestazioni. Testerò l'SSD da 4 TB e il lettore CFexpress Type A, sia all'interno che all'esterno del dock Workflow Go. Iniziamo con l'SSD. Quest'unità sfrutta lo standard USB 3.2 Gen 2×2 con una velocità dichiarata di 2,000 MB/s in lettura e scrittura. Purtroppo, non ho un sistema con standard 2×2 per testare le prestazioni dichiarate. I risultati seguenti si basano su una connessione USB a corsia singola (10 Gbps) o Thunderbolt 4 su un MacBook Pro 1" M16 Max.

Nel Blackmagic Disk Speed ​​Test, l'SSD Lexar Professional Workflow ha registrato velocità di lettura e scrittura di circa 900 MB/s. Le prestazioni sono state le stesse sia con il dock Workflow Go che con quello Workflow Go. Come accennato in precedenza, tuttavia, il dock Workflow Go è limitato a 10 Gbps, mentre l'SSD può raggiungere i 20 Gbps su un sistema compatibile. Blackmagic non sempre garantisce la completezza delle prestazioni e non garantisce le prestazioni desiderate sulla maggior parte delle unità.

Nel benchmark ATTO Disk, il quadro diventa molto più chiaro. Saturammo completamente la connessione a 10 Gbps, raggiungendo poco più di 1,000 MB/s in lettura e poco meno in scrittura. Quest'unità offre ottime prestazioni anche con file di dimensioni ridotte, con una velocità di lettura di circa 600 MB/s a 16 KiB, un fattore importante per i fotografi che tendono a scaricare molti file di piccole dimensioni. Gli appassionati di video non rimarranno delusi, tuttavia, poiché anche la sequenzialità di file di grandi dimensioni è piuttosto performante. Sebbene non siano disponibili benchmark 2x2, non ho motivo di credere che quest'unità non sia all'altezza delle promesse di Lexar.

Per quanto riguarda il lettore CFexpress Type A, ho utilizzato la scheda CFexpress Type A da 1 TB di Lexar per questo test. Utilizzando nuovamente ATTO Disk Benchmark, il lettore registra circa 853 MB/s in lettura e 836 MB/s in scrittura nel dock Workflow Go. Una volta liberato e collegato a una porta Thunderbolt 4, otteniamo prestazioni decisamente migliori, con 1,906 MB/s in lettura e 1,684 MB/s in scrittura. Questi valori superano i 1,850 MB/s in lettura e 1,650 MB/s in scrittura dichiarati dalla scheda, e entrambe le velocità saranno più che sufficienti per i professionisti del video.

Conclusione

Non l'ho ancora menzionato, quindi è il momento giusto per parlare dell'app Lexar per cui è stato progettato Workflow Go. Non è un granché. L'idea è quella di poter trasferire una scheda sull'SSD usando il telefono e questa app, eliminando la necessità di un computer. In pratica, è macchinoso e richiede di lasciare l'app aperta e attiva, altrimenti il ​​trasferimento fallisce. L'app offre la verifica del checksum, il che è un vantaggio ma è irrilevante considerando le sue altre carenze. Si affida alle capacità USB-C del telefono per la velocità di trasferimento e la maggior parte dei dispositivi, anche se USB 3, non offre prestazioni decenti. Considerando che la velocità minima raggiungibile con questo dock è superiore a 1,000 MB/s, essere limitati dalla porta USB del telefono è un peccato.

L'app in sé è semplicemente un elegante file browser. Come accennato, Workflow Go è apparentemente solo un hub USB-C, il che significa che appare come un dispositivo di archiviazione esterno a qualsiasi dispositivo a cui viene collegato. Ancora più importante, funziona con qualsiasi computer, il che ne modifica la proposta di valore. Inizialmente ero pessimista sulla fattibilità di questo prodotto, ma dopo aver capito che si tratta solo di un hub alimentato a batteria, i casi d'uso si sono ampliati e la sua utilità è aumentata.

Non ho ancora parlato del prezzo, quindi parliamone. La maggior parte dei sistemi Lexar Professional Workflow sono un po' costosi o in linea con il resto del mercato. L'eccezione degna di nota sono gli SSD; al momento in cui scrivo, costano $ 450 per il modello da 4 TB e $ 270 per il modello da 2 TB (link di affiliazione), un prezzo decisamente alto considerando l'offerta della concorrenza. Un SSD da 4 TB di un marchio affidabile con velocità di 1,000 MB/s può essere acquistato praticamente a metà prezzo. Se si insiste con USB 3.2 Gen 2x2, è possibile acquistare un SSD da 4 TB. Samsung T9 per $ 299, e se insisti su entrambi USB 3.2 Gen 2×2 e di robustezza, LaCie ti copre con la sua familiare unità di gomma arancione per 349 dollari. Anche l'SSD rinforzato da 4 TB della Lexar costa solo 349 dollari.

Bene, ma che dire del resto della gamma? I lettori CFexpress costano 90 dollari l'uno, un prezzo non proprio economico, ma abbastanza in linea con altri lettori che offrono questa velocità. I ​​lettori di schede SD costano 45 dollari l'uno, un prezzo non proprio economico, ma nemmeno costoso. Come accennato, il dock full-size a 6 alloggiamenti costa 550 dollari, mentre il portatile Workflow Go costa solo 90 dollari. Il Workflow Go ha il valore più alto, a mio parere, poiché offre anche altri utilizzi al di fuori del suo caso d'uso previsto, come ho già detto.

Posso consigliare senza problemi il dock portatile e i lettori di schede da 40 Gbps. Non posso, tuttavia, consigliare l'SSD. Non c'è niente di sbagliato nelle unità; anzi, sono buone e offrono robustezza, ma al momento sono semplicemente troppo costose. Spero che il prezzo scenda per essere più in linea con il resto del mercato; anzi, mi piacerebbe persino che fosse più in linea con i prodotti Lexar. Se il prezzo fosse più basso, sarebbe facile consigliarlo e il piccolo sovrapprezzo per entrare nell'ecosistema varrebbe la pena.

Nel complesso, ho imparato ad apprezzare molto l'ecosistema Lexar Professional Workflow. In particolare, Workflow Go mi ha conquistato e lo uso spesso durante i viaggi di lavoro, anche se lo uso con il mio computer e non con la loro app. L'ho usato sul nostro recente viaggio a Washington Senza problemi. Il fattore di forma è buono e, sebbene possa sembrare insignificante, la funzionalità di hub USB mi evita di dover portare con me un dock e un alimentatore separato. Tutto questo in un unico pacchetto è davvero interessante. Quindi, anche se al momento non consiglio pienamente l'intera linea Workflow, imposterei il monitoraggio dei prezzi per quegli SSD e prenderei seriamente in considerazione il sistema Workflow non appena il loro prezzo scenderà.

Lexar Workflow presso Amazon (link di affiliazione)

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