LSI が SandForce を約 400 億ドルで買収する計画を発表してから半日後、私たちはこの取引の影響をより完全に理解するために業界関係者を訪問することができました。当面は変更はなく、契約は来年の第XNUMX四半期に完了する予定で、LSIが引き継いだとしても、彼らは主にSandForceを自社のエコシステムに吸収することになるだろう。しかし、問題が解決した後、この取引は、LSI、SandForce、SandForce ライセンシー、および SandForce ベースの製品を購入している何百万ものクライアントおよび企業ユーザーにとって何を意味するのでしょうか?
LSI が SandForce を約 400 億ドルで買収する計画を発表してから半日後、私たちはこの取引の影響をより完全に理解するために業界関係者を訪問することができました。当面は変更はなく、契約は来年の第XNUMX四半期に完了する予定で、LSIが引き継いだとしても、彼らは主にSandForceを自社のエコシステムに吸収することになるだろう。しかし、問題が解決した後、この取引は、LSI、SandForce、SandForce ライセンシー、および SandForce ベースの製品を購入している何百万ものクライアントおよび企業ユーザーにとって何を意味するのでしょうか?
なぜサンドフォースは売れたのか?
本題に進む前に、おそらく最初で最も簡単な質問は、なぜ SandForce が売れたのかということです。 SandForce は、約 60 年前に設立されたベンチャー支援企業です。彼らは26回の投資ラウンドを行っており、専門家は総額約XNUMX万ドルと推定しており、最新のラウンドであるXNUMX万ドルは昨年XNUMX月に完了した。 Doll Capital Management と Storm Ventures は XNUMX ラウンドのうち少なくとも最後の XNUMX ラウンドに投資しており、おそらく投資撤退の推進力の一部となったでしょう。ベンチャー業界は、特に企業が新たな資金を調達しようとしているため、収益を示すという多大なプレッシャーにさらされています。イグジットを掲載することは、ベンチャーファンドが実行可能な投資手段であることを投資家に思い出させる最良の方法です。
LSI は適切な買い手でしたか?
表面的には、LSI は SandForce を買収する明らかな候補者には見えないかもしれません。彼らは SandForce テクノロジーを使用していますが、 PCIe SSD の WarpDrive 製品ラインOCZ、Corsair、Patriot、OWC、その他のベンダーのように、テクノロジーのヘビーユーザーではありません。一部のベンダーは、SandForce のプロセッサーとリファレンス デザインを作成する能力に基づいて SSD ビジネス全体を基盤としています。ただし、LSI はストレージ ビジネスの多くの分野に関係しており、おそらくあなたのコンピュータには、あなたが知っている以上に多くの LSI 部品が組み込まれています。これらの部品は、ネットワーク カードからハード ドライブに至るまで、あらゆるものの一部です。
400 億ドルは盗みのように見えますが、これほど大きな金額を飲み込める企業はそれほど多くありません。比較すると、 OCZがインディリンクスを買収 今年初めにOCZの時価総額の約32％に相当する10万ドルの株式を取得した。
SandForce の他の競合企業には、ストレージ分野の明らかなプレーヤーが含まれていた可能性があり、Intel、Micron、Seagate、さらには Western Digital さえも、SandForce の知的財産および製品チームをそれぞれの会社に加えることによって恩恵を受けた可能性があります。実際、これらの人物の誰かが参入して会社を買収し、社外へのプロセッサの販売を中止することでライバルの足元を切り取ることもできたでしょう。 Intel が最新の高性能 SSD で自社の SSD コントローラ テクノロジーから Marvell に切り替えたことを考えると、すでに重要なコンポーネントに他社のテクノロジーを使用しているため、SandForce をすくい上げるのは論理的に適切だったのかもしれません。しかし、さまざまな理由により、そのような積極的な動きは行われず、最終的に LSI が受賞することになりました。これは実際、付加価値のある技術とコンポーネントを提供するという彼らのビジネス モデルによく適合します。
利益相反か、それとも完全な連携か?
数十の SandForce ライセンシーにとって朗報と思われるのは、LSI が PCIe 分野以外で自社の SSD をブランド化するつもりはなく、プロセッサを望む人にプロセッサを販売することをやめるつもりはないということです。いくつかの企業にとって壊滅的な打撃となる可能性があったものが、勝利に変わりました。 LSI は、それ自体で SandForce よりも優れた機能を備えており、プロセッサーとそれに付随するソフトウェアで革新を続けます。これは、より多くの機能を備えたより優れた製品を意味し、SandForce プロセッサを使用するユーザーを SSD ゲームのトップに保ちます。独自の SSD プロセッサを所有していない企業にとって代替手段が不足していることを考えると、LSI の買収は非常に良いニュースです。
最も明白な問題は、LSI と OCZ の間で発生する可能性があります。 ZドライブR4、LSI WarpDriveラインの直接の競合相手です。ただし、LSI は Z-Drive R4 を気にしていないようでしたが、私たちの電話では、チャネル内で実際に Z-Drive RXNUMX を販売していないとのことでした。 PCIe 市場が大きすぎてまだ互いに衝突していないか、規模の異なる段階で企業顧客に販売しているかのどちらかです。いずれにせよ、LSI と OCZ の両方が市場シェアを奪う傾向にあるようです。 Fusion-io、LSI の CEO によって PCIe SSD 分野の主な競合他社として特に強調されました。
サンドフォースの未来
ただし、LSI は SandForce テクノロジーにただ座って、プロセッサの売上を収益に加えるつもりはありません。 LSI は、エンタープライズ分野における自社の PCIe SSD ラインに大きな可能性を見出しています。もちろん、SandForce プロセッサを搭載しています。実際、LSI は、今後数年間で PCIe SSD 領域の対応可能な市場総額が 2 億ドルになると見ています。これにより、プロセッサと関連ソフトウェアの両方で革新を続けながら、彼らは忙しくなるはずです。
クライアント ユーザーと企業ユーザーの両方にとってもメリットが得られるはずです。 LSI は、新しいテクノロジーを導入してプロセッサーを改良し、待ち時間の短縮、信頼性の向上、およびより堅牢な互換性を実現する必要があります。トップライン速度はすでに SATA 6Gb/s インターフェイスの限界に近づいているため、LSI はコントローラーの改善を促進して、さまざまな使用シナリオ全体で SSD エクスペリエンスを高速化できるはずです。エンドユーザーにとってもかなりのメリットがあります。LSI の既存テクノロジーが押し下げられるというあらゆる可能性を考えてみてください。巨大なハードドライブの前に小さな SSD を備えた CacheCade キャッシュ ソフトウェアを使用している人はいますか?
最終結果
この契約は、LSIにとっての勝利であり、SandForceプロセッサを使用するSSD企業にとっての勝利であり、SSDを購入する消費者にとっても勝利となる。敗者のリストは現時点ではもう少し曖昧です。緊張する人がいるとしたら、それは JMicron、Marvell、Samsung、Intel、OCZ、そして SSD プロセッサ分野のすべての人々であるはずです。競合できないわけではなく、いずれも確実に実行可能な製品を提供していますが、すでに市場で最速の SSD コントローラーに LSI DNA が注入されているため、これは間違いなく一撃です。 2012 年は、SSD コントローラ分野において興味深い年になるはずです。誰が立ち上がって優れた製品を提供するか、誰がプレッシャーに負けて急速に拡大するSSDストレージ市場を牽引する競争で遅れをとるかです。
