Er is weinig argument dat de Apple MacBook Air een fantastische computer is; ondanks mijn vooroordeel na beide te hebben gebruikt sinds de vernieuwing van 2010. Als er veel te klagen valt bij de MacBook Air van juli 2011 het is echter dat Apple twee SSD's blijft aanbieden die sterk verschillen in prestaties. Als je pech hebt, zit je vast aan een Toshiba SSD; de gelukkigen krijgen een Samsung schijf. Maar zelfs de gelukkigen krijgen een SSD die niet eens in de buurt komt van het snelheidspotentieel van de SATA 6Gb/s-interface. Dankzij OWC kunnen MacBook Air-bezitters eindelijk de volledige prestatiemogelijkheden van hun MacBook Air ontgrendelen met de Mercury Aura Pro Express 6G SSD.
Er is weinig argument dat de Apple MacBook Air een fantastische computer is; ondanks mijn vooroordeel na beide te hebben gebruikt sinds de vernieuwing van 2010. Als er veel te klagen valt bij de MacBook Air van juli 2011 het is echter dat Apple twee SSD's blijft aanbieden die sterk verschillen in prestaties. Als je pech hebt, zit je vast aan een Toshiba SSD; de gelukkigen krijgen een Samsung schijf. Maar zelfs de gelukkigen krijgen een SSD die niet eens in de buurt komt van het snelheidspotentieel van de SATA 6Gb/s-interface. Dankzij OWC kunnen MacBook Air-bezitters eindelijk de volledige prestatiemogelijkheden van hun MacBook Air ontgrendelen met de Mercury Aura Pro Express 6G SSD.
Als u een frequente lezer van StorageReview.com bent, klinkt dit scenario misschien bekend in de oren. In maart we hebben de MacBook Air SSD van OWC beoordeeld vervanging voor de eind 2010 MacBook Air die een SATA 3Gb/s-interface bood. In die recensie zagen we snelheidstoenames van 40-70% ten opzichte van de standaard Toshiba SSD die bij de notebook werd geleverd.
Het verhaal heeft deze keer veel van dezelfde factoren in het spel, OWC heeft het enige SSD-alternatief van derden gemaakt voor de MacBook Air van juli 2011. De Mercury Aura Pro Express 6G wordt geleverd met een capaciteit van 120 GB en 240 GB, onze testeenheid is 240 GB en maakt gebruik van een SandForce SF-2281-processor en de eerder genoemde SATA 6Gb/s-interface. OWC citeert prestatiespecificaties die erg SandForce-achtig zijn, leessnelheden tot 507 MB/s en schrijfsnelheden van 454 MB/s.
Door alleen naar de specificaties te kijken, zou het gemakkelijk zijn om aan te nemen dat de Aura Pro Express 6G een andere standaard SSD is die bedoeld is voor implementatie op elke machine. Natuurlijk is dat niet het geval, OWC heeft deze schijf ontworpen om te passen bij de kauwgomstick-maat en de gepatenteerde Apple-interface om er een directe vervanging van de standaardschijf van te maken. Ze verzenden ook de schijven met de twee vereiste schroevendraaiers om de omwisseling te maken, en als dat ontmoedigend lijkt, ze hebben ook een video en andere ondersteunende documenten om het u zo gemakkelijk mogelijk te maken.
De snelheden die OWC citeert voor de Express 6G, hoewel geweldig, genomen in het vacuüm van SSD-snelheden die we zien bij elke nieuwe SSD-aankondiging, lijken niet echt op te vallen. Niet dat het een slechte zaak is, SSD-fabrikanten hebben bijna de beschikbare bandbreedte van de 6 Gb/s-interface opgeblazen. De Aura Pro Express 6G wordt echter heel bijzonder als je ziet hoe traag de standaard SSD's die Apple levert werkelijk zijn. Om de recensie niet te verpesten, maar in onze HTPC real-world benchmark was de Express 6G 243% sneller dan de Samsung SSD en een verbazingwekkende 361% sneller dan de Apple Toshiba-schijf; en dat is niet eens het ergste dat de OWC SSD heeft opgelegd. Misschien is traag een te mooie term voor de standaard SSD's; er is geen enkele benchmark waar de voorraad-SSD's iets anders doen dan opkijken naar de verzengende prestaties van de OWC Mercury Aura Pro Express 6G.
OWC Mercury Aura Pro Express 6G-specificaties
- Capaciteit – 120 GB (OWCSSDAPE6G120) en 240 GB (OWCSSDAPE6G240)
- Toshiba 3X nm MLC NAND
- SandForce 2281-serie processor met 7% overprovisioning
- SATA 6Gb/s-interface
- 507 MB/s leessnelheden, 454 MB/s schrijfsnelheden
- 4K lezen tot 60,000 IOPS, willekeurige 4K schrijven tot 60,000 IOPS
- 3 jaar OWC-garantie
- Vermogen – Actief Minder dan 3000mW (3.0W) verwacht maximaal verbruik, inactief vermogen Minder dan 1200mW (1.2W)
Bouw en Ontwerp
De Aura Pro Express 6G gebruikt een identiek stuk kauwgom als de Toshiba en Samsung SSD's die Apple bij de MacBook Air levert. De slanke blauwe printplaat laat alles zien, van de SandForce SF-2281-processor met thermische pad bevestigd aan de acht 32 GB Toshiba TH58TAG8D2FBA89 NAND-stukken.
Het ontwerp van de Express 6G is zeer minimalistisch, met alleen essentiële elektronica erop gesoldeerd en bijna geen vrije ruimte meer op de printplaat. De lay-out is vergelijkbaar met het model van de vorige generatie, met vier NAND-stukken aan de bovenkant en vier aan de onderkant. Dit in vergelijking met slechts vier NAND-stukken aan de bovenkant van de standaard 128 GB Apple SSD's, waarbij de onderkant alleen een kleine thermische strip heeft.
Zoals opgemerkt, is OWC zo vriendelijk om de schroevendraaiers mee te nemen die nodig zijn om de MacBook Air uit elkaar te halen om toegang te krijgen tot de SSD. Er zijn twee maten van deze schroevendraaiers nodig; de kleinere is voor de tien schroeven aan de onderkant, de grotere voor een enkele schroef die de SSD op zijn plaats houdt.
Er moet worden vermeld dat er wat voorbereidend werk nodig is voor de upgrade. Gebruikers moeten een USB Lion-herstelschijf maken, Apple heeft routebeschrijving hier. Van daaruit wilt u een actuele Time Machine-back-up maken voordat u de schijven verwisselt. Nadat de SSD-wissel is voltooid, is het gemakkelijk, zij het traag, om de MacBook Air te herstellen vanaf uw Time Machine-reservekopie. Om de zaken sneller te laten verlopen, zijn we overgestapt van een netwerkback-up naar een lokale back-up met behulp van een USB 2.0-harde schijf. Dit komt omdat ~30MB/s, hoewel langzaam via USB 2.0, nog steeds sneller is dan wat we zagen via 802.11n Wi-Fi.
Om bij de SSD te komen na het verwijderen van de tien onderste schroeven, gaat de kap omhoog en onthult het netjes opgemaakte interieur van de Macbook Air. Let op de aangepaste batterij en gesoldeerd geheugen. De SSD is eigenlijk het enige door de gebruiker te repareren onderdeel in deze notebook dat kan worden geüpgraded.
Met de enkele schroef die de SSD op zijn plaats hield verwijderd, hebben we voorzichtig de standaard SSD eruit gehaald en de Aura Pro Express 6G SSD op zijn plaats gezet. De hardware-upgrade duurde een paar minuten, de taak is vrij eenvoudig. OWC biedt ook een upgradegids en video, mocht de taak te ontmoedigend lijken om blind te gaan.
Synthetische benchmarks
Een grote verandering ten opzichte van de manier waarop we de originele Aura Pro Express en de Aura Pro Express 6G hebben gebenchmarkt, is de creatie door OWC van een adapterkaart die de schijf van de eigen interface van Apple haalt en converteert naar een standaard SATA-verbinding. Dit betekent dat we de Express 6G op een "schone" manier door onze litanie van tests en benchmarks kunnen laten lopen, dat wil zeggen zonder Boot Camp te hoeven gebruiken of benchmarks te gebruiken die wilde schommelingen in de nauwkeurigheid van het resultaat hebben.
Voor deze review zetten we de OWC Mercury Aura Pro Express 6G tegenover elkaar met de twee schijven waarmee hij zal concurreren met een standaard MacBook Air. Deze omvatten een door Toshiba bestuurd model van 128 GB en een door Samsung bestuurde SSD van 128 GB, die beide in de nieuwere notebooks worden geleverd, hoewel u geen voorkeur kunt kiezen voor welke u krijgt. Hieronder zie je duidelijk waarom dit zo belangrijk is, aangezien de ene aanzienlijk sneller is dan de andere, terwijl de nieuwe OWC Aura Pro Express 6G nog sneller is.
Een beoordeling uitgevoerd op een MacBook Air en een benchmark in het systeem met Xbench leek alleen maar passend om op te nemen. Met behulp van de op Samsung gebaseerde SSD die standaard in onze MacBook Air uit 2011 zat, hebben we deze vergeleken met het nieuwe OWC SATA 6.0Gb/s-aanbod.
Voor opeenvolgende overdrachten zagen we 4K-blokschrijven van 404.38 MB/s en lezen van 30.48 MB/s met de OWC SSD. Dit in vergelijking met 210.97 MB/s en leessnelheden van 29.21 MB/s met het Samsung-model. Bij het overschakelen naar 256K gaat het schrijven naar 287.72 MB/s en leest het naar 294.76 MB/s, waarbij het Samsung-model 194.80 MB/s schrijft en leest van 212.40 MB/s.
Bij willekeurige overdrachten zag de OWC Mercury Aura Pro Express 6G 4K-schrijfsnelheden van 211.04 MB/s en leessnelheden van 20.66 MB/s, terwijl het Samsung-model 80.78 MB/s schrijf- en leessnelheden van 12.86 MB/s kreeg. Bij het overschakelen naar 256K vonden we schrijfsnelheden van 235.64 MB/s en leessnelheden van 281.99 MB/s vergeleken met 126.05 MB/s schrijf- en leessnelheden van 141.13 MB/s.
De eerste IOMeter-test die we bekijken, toont het beste scenario met een sequentiële overdracht van 2 MB, wat in het geval van de meeste SSD's een test is van hoe snel de interface is. Het vergelijken van de standaard Apple SATA 3.0Gb/s SSD's met de OWC 6.0Gb/s zou een behoorlijk verschil moeten zijn.
De OWC Mercury Aura Pro Express 6G bereikte een piek van 499 MB/s lezen en 448 MB/s schrijven met herhalende gegevens en veranderde naar 503 MB/s lezen en 241 MB/s schrijven met volledig gecomprimeerde willekeurige gegevens. Zelfs in het "slechtste geval" van de door SandForce aangedreven SSD kwam de schijf nog steeds uit met meer dan het dubbele van de leessnelheid van beide standaard Apple SSD's.
In onze volgende test kijken we naar een willekeurige overdrachtstest van 2 MB, die voor de meeste SSD's vergelijkbare resultaten zou moeten opleveren als de sequentiële test, aangezien er geen interne bewegende delen zijn die de overdracht vertragen.
De OWC Express 6G leidde nog steeds het peloton met een leessnelheid van 500 MB/s en een schrijfsnelheid van 238 tot 448 MB/s. Het verrassende is waar we de door Toshiba aangedreven SSD beginnen te zien wankelen in vergelijking met het Samsung-model. Willekeurige schrijfsnelheden kelderden van 190 MB/s in de sequentiële test tot slechts 60 MB/s.
Het volgende gebied waar we naar kijken, zijn kleine 4K willekeurige overdrachten om te zien hoe goed de SSD's presteren bij het verplaatsen van tonnen kleine bestanden.
De OWC Mercury Aura Pro Express 6G had geen moeite om voorop te lopen op dit gebied, met een piek van 24 MB/s lezen en ongeveer 20,000 IOPS. De door Samsung en Toshiba aangedreven SSD's zijn uit hun vorige line-up geflipt, waarbij de Toshiba SSD iets betere 4K-leessnelheden met lage wachtrijdiepte heeft, terwijl de Samsung SSD vooruit springt in 4K willekeurige schrijfsnelheden.
De volgende test is een off-shoot van onze 4K random write-test, die kijkt naar de gemiddelde en pieklatentie die tijdens de benchmark is geregistreerd. Schijven met hogere 4K-schrijfsnelheden werken met lagere gemiddelde tijden, met pieklatentiecijfers die worden genoteerd voor schijven die af en toe kunnen haperen of pauzeren door een blok met slechte NAND of andere problemen.
De OWC Express 6G SSD leidde het peloton met de laagste gemiddelde latentie, scoorde 0.049 ms met herhalende gegevens en 0.052 ms met volledig willekeurige gegevens. De Samsung-drive kwam als volgende binnen, met een snelheid van 0.068 ms, en de Toshiba als laatste met 0.117 ms.
Door CrystalDiskMark te gebruiken om elke schijf te benchmarken met een willekeurige dataset, hebben we de overdrachtssnelheden gemeten die heel dicht in de buurt komen van wat we vonden met IOMeter.
Het laatste deel van onze synthetische benchmarksectie behandelt onze industriestandaard IOMeter-serverprofielen; inclusief database-, webserver-, werkstation- en fileserverscenario's. Alle behalve het webserverprofiel bevatten een gemengde lees-/schrijfbelasting, waarbij de webserver alleen-lezen is. In termen van wat de meeste gebruikers zullen opmerken of voelen in hun eigen systeem, scrolt u omlaag naar de Workstation-grafiek en ziet u hoeveel de OWC Mercury Aura Pro Express 6G de standaard Apple SSD's domineert. In het beste geval met volledig herhalende gegevens presteerde de OWC SSD 10x sneller en zakte naar "slechts" 5.8x sneller in het slechtste geval met onsamendrukbare gegevens. Het is echt geen wedstrijd om het OWC-aanbod te vergelijken met de standaard Apple MacBook Air SSD's.
Benchmarks uit de echte wereld
Als u nieuw bent bij StorageReview, proberen we ons onder andere te concentreren op hoe een bepaalde schijf zou kunnen presteren onder reële omstandigheden. Voor de gemiddelde gebruiker is het vrij moeilijk om hoge willekeurige 4K-schrijfsnelheden te vertalen naar een alledaagse situatie. Het heeft ook geen zin om aan te nemen dat een schijf met zeer hoge sequentiële snelheden geweldig zal presteren in de echte wereld als hij niet overweg kan met gemengde willekeurige activiteit. Om echt te zien hoe schijven presteren onder normale werkbelasting, moet u het exacte verkeer registreren dat van en naar het apparaat wordt doorgegeven, en dat vervolgens gebruiken om schijven met elkaar te vergelijken. Om deze reden hebben we ons tot onze StorageMark 2010-traceringen gewend, waaronder HTPC-, productiviteits- en gamingscenario's om onze lezers te helpen erachter te komen hoe goed een schijf onder hun omstandigheden zou kunnen presteren.
De eerste real-life test is ons HTPC-scenario. In deze test omvatten we: het afspelen van één 720P HD-film in Media Player Classic, één 480P SD-film die wordt afgespeeld in VLC, drie films die tegelijkertijd worden gedownload via iTunes en één 1080i HDTV-stream die wordt opgenomen via Windows Media Center gedurende een periode van 15 minuten. Hogere IOps- en MB/s-snelheden met kortere latentietijden hebben de voorkeur. In deze trace hebben we geregistreerd dat 2,986 MB naar de schijf werd geschreven en 1,924 MB werd gelezen.
De OWC Mercury Aura Pro Express 6G zette zijn trend voort om de concurrentie te verpletteren, door onze HTPC-trace te doorstaan met een gemiddelde overdrachtssnelheid van 412 MB/s. Dit in vergelijking met slechts 170 MB/s met de Samsung SSD of 113 MB/s met de Toshiba.
Onze tweede real-life test behandelt schijfactiviteit in een productiviteitsscenario. In alle opzichten toont deze test voor de meeste gebruikers de schijfprestaties bij normale dagelijkse activiteit. Deze test omvat: een periode van drie uur werken in een productiviteitsomgeving op kantoor met 32-bits Vista met Outlook 2007 verbonden met een Exchange-server, surfen op het web met Chrome en IE8, bestanden bewerken in Office 2007, PDF's bekijken in Adobe Reader, en een uur van lokale muziek afspelen met twee uur extra online muziek via Pandora. In deze trace hebben we geregistreerd dat 4,830 MB naar de schijf werd geschreven en 2,758 MB werd gelezen.
Als de resultaten in de HTPC-trace er indrukwekkend uitzagen, zijn onze cijfers van de Productivity-trace ronduit verbluffend. De OWC Express 6G meet gemiddeld 327 MB/s, vergeleken met 157 MB/s van de door Samsung aangedreven SSD of slechts 69 MB/s van het Toshiba-model. In een gemiddeld dagelijks gebruiksprofiel scoorde de OWC SSD 3.75x sneller dan de standaard SSD in sommige MacBook Airs.
Onze derde real-life test heeft betrekking op schijfactiviteit in een spelomgeving. In tegenstelling tot de HTPC- of Productivity-tracering, is deze sterk afhankelijk van de leesprestaties van een schijf. Om een eenvoudig overzicht te geven van de lees-/schrijfpercentages: de HTPC-test is 64% schrijven, 36% lezen, de productiviteitstest is 59% schrijven en 41% lezen, terwijl de gaming-trace 6% schrijven en 94% lezen is. De test bestaat uit een Windows 7 Ultimate 64-bits systeem dat vooraf is geconfigureerd met Steam, met Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 en Mass Effect 2 al gedownload en geïnstalleerd. De trace registreert de zware leesactiviteit van elke game die vanaf het begin wordt geladen, evenals texturen naarmate de game vordert. In deze trace hebben we vastgelegd dat 426 MB naar de schijf werd geschreven en 7,235 MB werd gelezen.
In het laatste consumentenspoor bleef de OWC Mercury Aura Pro Express 6G indruk maken met zijn hoge prestaties in een gaming-omgeving. We maten een gemiddelde snelheid van 457 MB/s van de OWC SSD, tegen 204 MB/s van het Samsung-model of 150 MB/s van de Toshiba.
Conclusie
Het komt zelden voor dat een product uitkomt als een upgrade die een even grote prestatieverbetering biedt als we zagen bij het beoordelen van de OWC Mercury Aura Pro Express 6G SSD. De laatste keer dat we naar deze serie SSD's keken (zij het in een 3Gb/s-versie), zagen we wat winst, maar niet zo indrukwekkend als in de nieuwste versie. Voor de nieuwste generatie modellen van de Apple MacBook Air die deze snellere SSD ter grootte van een gumstick ondersteunen, is het gemakkelijk om dit product met twee duimen omhoog te geven.
In al onze prestatietests blies de Express 6G SSD de standaardvergelijkers weg en overtrof ooit een prestatieverbetering van 1,000%. In ons productiviteitsspoor, dat is gebaseerd op standaardgebruik, zagen we een prestatieverbetering van ongeveer 375%. Onnodig te zeggen dat als u het meeste uit uw Apple MacBook Air uit 2011 wilt halen, u niet verder hoeft te zoeken dan de OWC Mercury Aura Pro Express 6G.
VOORDELEN
- Versloeg beide Apple SSD's in elke benchmark die we hebben
- 1,022% sneller in onze Workstation-profieltest en 375% sneller in onze Productivity-tracering
- Eenvoudig te installeren en uw gegevens te migreren met Time Machine
- Grote capaciteitsboost voor de 11″ MacBook Air
NADELEN
- Geen capaciteit van 480 GB met het nieuwe 6G-model
Tot slot
De OWC Mercury Aura Pro Express 6G biedt een enorme prestatieverbetering ten opzichte van de standaard Apple SSD's in de MacBook Air en is eenvoudig te installeren. Dankzij de SandForce-controller en SATA 6Gb/s-interface versloeg de Express 6G de standaardschijven zo slecht dat zelfs de meest oude clichés niet van toepassing zijn. Apple nam niet alleen geen mes mee naar een vuurgevecht, ze kwamen laat opdagen en hadden een kater met een spork. Als je maximale prestaties uit de MacBook Air wilt halen, is de OWC Mercury Aura Express 6G een must-buy.
