VDI-versnelling voor iedereen? Intel Data Center GPU Flex Series 170 recensie

De Intel Data Center GPU Flex Series 170 is verleidelijk voor organisaties die hun VDI-gebruikers willen voorzien van een betaalbare GPU.

De zakelijke Virtual Desktop Infrastructure (VDI)-gemeenschap schreeuwt om robuustere oplossingen. Terwijl bedrijven streven naar hogere efficiëntie en verbeterde gebruikerservaringen, is de rol van speciale hardwareversnellers van cruciaal belang geworden. Intel's Data Center GPU Flex Series is prominent aanwezig op dit gebied en biedt op maat gemaakte oplossingen voor cloudgaming, media, VDI en grafische versnelling binnen datacenters.

Wat zijn GPU's uit de Intel Flex-serie?

De kern van het aanbod van Intel bestaat uit twee opvallende producten: de Flex 140 en Flex 170 GPUS. De Flex Series 140, een low-profile PCIe Gen4-kaart, heeft dubbele GPU's, elk met acht Xe-cores en 6 GB GDDR6-geheugen. Deze configuratie is ideaal voor maximaal 12 VDI-sessies en is geschikt voor kenniswerkers met gematigde grafische eisen.

Voor meer grafisch-intensieve toepassingen kan de Flex Series 170 worden opgeschaald met een enkele GPU-node met 32 ​​Xe-cores en 16 GB GDDR6-geheugen, allemaal op een full-size PCIe-kaart, wat aanzienlijke vuurkracht biedt voor taken met hoge resolutie.

De basis van deze grafische verwerkingseenheden is de Xe-core, waarbij de Flex Series 170 twee keer zoveel kernen en rendering-slices heeft als de Flex 140. Dit schetst een direct pad naar verdubbelde ray tracing-vaardigheid, waardoor het vermogen van de Flex 170 om complexe rendering aan te kunnen, wordt versterkt. taken en simulaties gemakkelijk.

Op het gebied van geheugen zien we ook dat de Flex Series 170 voorop loopt met een GDDR16-toewijzing van 6 GB, waarmee hij de 140 GB van de Flex 12 overtreft. Dit extra geheugen, gecombineerd met een bredere 256-bits interface, zorgt voor een grafische bandbreedte die piekt op 576 GB/s, vergeleken met de 336 GB/s van zijn tegenhanger.

De discussie over efficiëntie blijft voortduren met betrekking tot het thermisch ontwerpvermogen (TDP) van de GPU's. Het TDP van de Flex Series 170 van 150 watt duidt op zijn focus op prestaties, terwijl het TDP van de Flex Series 140 van 75 watt zijn voorkeur voor energiebesparende en energie-efficiënte toepassingen onderstreept.

Ondersteuning voor geavanceerde technologieën zoals Ray Tracing, oneAPI en OpenVINO loopt als een rode draad door beide modellen, waardoor een toekomstbestendig ontwikkelaarsplatform wordt gegarandeerd. Ondertussen ondersteunt DirectX 12 Ultimate-compatibiliteit ultrarealistische graphics, een knipoog naar de potentiële crossover-toepassingen op gebieden als professionele visualisatie en cloud-gaming.

De magie van Intel Flex GPU's: SR-IOV

De magie van de Flex-serie GPU komt van de SR-IOV. Als u er bekend mee bent, kunt u gerust naar het volgende gedeelte gaan; er is hier niets nieuws. Als dat niet het geval is, of als u een opfriscursus nodig heeft, doe dan uw gordel om; dit zijn coole dingen.

Single Root I/O Virtualization (SR-IOV) is een technologie die de beheerbaarheid en efficiëntie van gevirtualiseerde omgevingen verbetert door één enkel fysiek apparaat, zoals een netwerkinterfacekaart (NIC) of grafische verwerkingseenheid (GPU), te laten verschijnen als meerdere afzonderlijke virtuele apparaten. Dit is met name handig in datacenters om de prestaties van virtuele machines (VM's) te verbeteren en het gebruik van onderliggende hardwarebronnen te maximaliseren.

SR-IOV-technologie heeft twee kernconcepten: fysieke functies (PF's) en virtuele functies (VF's). De PF is de primaire interface van het fysieke apparaat en beheert de SR-IOV-functionaliteit, inclusief het maken en beheren van VF's. Deze VF's zijn lichtgewicht versies van de PF, uitgerust met de nodige middelen voor gegevensverplaatsing, maar met beperkte configuratiemogelijkheden. Elke VF kan rechtstreeks aan een VM worden toegewezen, waardoor hoogwaardige, directe toegang tot de mogelijkheden van het apparaat wordt geboden, zonder de typische overhead van gevirtualiseerde apparaten.

 

Wanneer SR-IOV wordt gebruikt met GPU's, geeft het elke virtuele machine (VM) directe toegang tot een deel van de GPU-bronnen. Deze directe toegang wordt mogelijk gemaakt via Virtual Functions (VF's), dit zijn lichtgewicht representaties van de GPU die individueel aan VM's kunnen worden toegewezen.

Hoewel VF's worden bestuurd door de VM's waaraan ze zijn toegewezen, behoudt de PF de algehele controle, het beheer van bronnen en het afdwingen van beleid op apparaatniveau. Deze opstelling is van onschatbare waarde in scenario's waarin prestaties en lage latentie van cruciaal belang zijn, zoals in complexe VDI-omgevingen, krachtige computertaken en grootschalige webservices, waardoor de operationele efficiëntie in gevirtualiseerde systemen aanzienlijk wordt verbeterd.

Dankzij deze opzet kunnen VM's de traditionele, op een hypervisor gebaseerde methoden voor het delen van bronnen omzeilen, waardoor de overhead wordt verminderd en de prestaties worden verbeterd. GPU-intensieve taken, zoals 3D-rendering, videoverwerking of machine learning-toepassingen, kunnen resulteren in een aanzienlijk lagere latentie, efficiënter gebruik van GPU-bronnen en verbeterde algehele prestaties in gevirtualiseerde omgevingen.

Intel Flex GPU's bieden "gratis" VDI-versnelling

De titel van het hoofdstuk is geen grap. De Intel Data Center GPU Flex-serie arriveert op de accelerator-scene met een aanzienlijk voordeel bij VDI-implementaties: nul licentiekosten voor het opzetten van virtuele GPU-configuraties (vGPU). Door gebruik te maken van de bovengenoemde op Single Root I/O Virtualization (SR-IOV) gebaseerde GPU-virtualisatie, elimineert deze Intel Flex-serie de traditionele financiële barrières die gepaard gaan met vGPU-provisioning. Het ontbreken van licentiekosten verlaagt de initiële installatiekosten en verlaagt de lopende operationele kosten, wat aanzienlijke besparingen op de lange termijn oplevert.

Deze kosteneffectieve benadering van vGPU-beheer verbetert de schaalbaarheid van VDI-serverimplementaties. Organisaties kunnen vGPU-bronnen dynamisch inrichten en aanpassen in virtuele omgevingen zonder zich zorgen te hoeven maken over incrementele licentiekosten. Deze flexibiliteit is cruciaal voor het aanpassen aan de veranderende werklast en het ondersteunen van een groeiend aantal gebruikers, vooral in omgevingen met een hoge dichtheid die kenmerkend zijn voor de segmenten van kenniswerkers.

Vanuit zakelijk perspectief bieden de GPU's uit de Intel Flex-serie aanzienlijke financiële voordelen. Door de complexiteit en kosten van licenties weg te nemen, stelt Intel organisaties in staat hun VDI-infrastructuur te stroomlijnen. Deze vereenvoudiging versnelt de implementatietijden en vermindert de behoefte aan uitgebreide budgettoewijzingen voor GPU-mogelijkheden, waardoor de Intel Flex Series een aantrekkelijke optie wordt voor bedrijven die hun VDI-investeringen willen optimaliseren met behoud van hoge prestaties en betrouwbaarheid.

Praktisch: Intel Flex Series 170 met Supermicro SuperBlade

In het laboratorium hadden we de Intel Flex Series 170 en kozen ervoor om deze te koppelen met VMware op onze computer Supermicro SuperBlade X13 GPU Blade-systeem. De installatie van afzonderlijke grafische kaarten van Intel op VMware ESXi is gestroomlijnd om de gebruikerservaring en systeemprestaties te verbeteren. Het was zo simpel als het laden van een ZIP van de bestuurder via SCP naar de host, waardoor SSH-toegang mogelijk wordt gemaakt en de installatie van het stuurprogramma wordt uitgevoerd. Na een snelle herstart van de host verscheen de Flex Series 170 in de hardwarelijst en waren SR-IOV-opties van 0-31 beschikbaar voor configuratie.

De tests zijn uitgevoerd met behulp van de Supermicro SuperBlade-systeem als host, wat essentieel was bij het valideren van de prestaties van de Flex Series 170 GPU als VDI-accelerator. Het SuperBlade-systeem is ontworpen om de rekendichtheid en efficiëntie te maximaliseren en tegelijkertijd het energieverbruik te minimaliseren. Dit maakt het een ideaal platform voor het testen van gebruiksscenario's voor kenniswerkers met hoge dichtheid, zoals die op de markt worden gebracht door de GPU's uit de Intel Flex-serie.

Het Supermicro SuperBlade X13-systeem is een ideaal platform voor het dichtheidsargument. Met de mogelijkheid om 10 van deze knooppunten in één enkel 8U-chassis te plaatsen, is het denkbaar dat u 320 versnelde VDI's in één mooi, eenvoudig te beheren chassis kunt huisvesten. Aan de andere kant: kies voor meer cores en VRAM per Flex Series 170-kaart en beschik over 80-160 VDI's op kenniswerkerniveau, maar dankzij de mogelijkheid om 10 GPU's in dit systeem te plaatsen, kun je mixen en matchen, en dankzij de supersnel intern netwerken, zou je een aantal behoorlijk creatieve failover-oplossingen kunnen hebben. Bekijk onze volledige recensie voor meer informatie over wat onze “Swiss Army Knife” SuperBlade-server is geworden.

Intel Data Center GPU Flex-serie 170 prestaties

Het is belangrijk om hier te bedenken dat de tests werden geselecteerd op basis van wat officieel een volledig resultaat zou opleveren, een beperking van testen onder virtuele omgevingen zonder speciale aanpassingen en hacks. We selecteerden een paar SR-IOV-plakken en vervolgens een paar niet-standaard plakjes om te zien hoe het eruit zou zien.

3D-weergave

We hebben gekeken naar 3D Mark Wildlife-benchmarks om de cloudgaming- en 3D-renderingmogelijkheden van de Flex Series GPU te laten zien.

3DMark Wild Life biedt een platformonafhankelijke benchmarkingtool die compatibel is met Windows-, Android- en Apple iOS-systemen. Deze tool evalueert en vergelijkt de grafische prestaties van verschillende apparaten, waaronder notebooks, tablets en smartphones. Wild Life maakt gebruik van de Vulkan grafische API voor Windows- en Android-apparaten, terwijl het Metal voor iOS-apparaten gebruikt. Omdat deze test werkt op geïntegreerde graphics in verschillende scores, kan deze de kracht van een pure grafische score van de Intel Flex Series 170 illustreren.

LuxMark

Het volgende is LuxMark, een OpenCL GPU-benchmarkhulpprogramma. De Flex Series 170 toonde zich tijdens deze test echt flexibel, met indrukwekkende cijfers en schaalvergroting.

PC Mark 10 Express

Kijkend naar PCMark 10, uitgerust met een uitgebreide reeks tests die de uiteenlopende reeks taken op de werkplek nauwkeurig weerspiegelen. Deze benchmarkingtool omvat verschillende prestatie-evaluaties, opties voor testen op maat, een batterijlevensduurprofiel en nieuw toegevoegde opslagbenchmarks, waardoor het een allesomvattende oplossing is voor het beoordelen van de prestaties van moderne kantoor-pc's.

Als we naar onze resultaten hier kijken, hoewel niet zo dramatisch, zien we een duidelijke schaalvergroting bij verschillende taken die profiteren van versnelling.

Voor het gemak van vergelijking heb ik de resultaten van alle tests in één tabel verzameld.

Sluiting Gedachten

Door al deze gegevens te gebruiken en het menselijke element toe te passen, was ik voortdurend geschokt, zelfs onder de indruk, van de eenvoud en kracht die deze kaarten op tafel brachten. Na het toewijzen van 1/32e van de GPU aan de VM en het installeren van de Windows-stuurprogramma van Intel, presteerden functies zoals het ingebouwde Remote Desktop beter. Door Intel's partytruc van Google Earth in Chrome te gebruiken, werd duidelijk dat zelfs met 512 MB VRAM en één Xe-core de VDI-ervaring verbazingwekkend beter is. Nadat ik in eerdere carrières andere VDI-producten had gebruikt, voelde de ervaring, zodra de driver was geïnstalleerd, gewoon 'goed'.

De Intel Data Center GPU Flex-serie, en met name het Flex Series 170-model, heeft bewezen een betrouwbare en toekomstbestendige VDI-oplossing te zijn die uitzonderlijke prestaties levert en tegelijkertijd de VM-dichtheid en schaalbaarheid verbetert. De combinatie van een laag CPU-gebruik, consistente framesnelheden en hoge coderingsprestaties per watt maakt het een ideale keuze voor datacenters die hun VDI-infrastructuur willen transformeren in zeer presterende, betrouwbare en schaalbare oplossingen. Met de Intel Flex 170 GPU als kern kunnen VDI-beheerders vol vertrouwen superieure grafische gebruikerservaringen bieden aan eindgebruikers, terwijl de hoge kwaliteitsnormen voor verschillende schermresoluties behouden blijven.

Door deze te combineren met de dichtheid die kan worden bereikt met het Supermicro SuperBlade-systeem, zou u een superdicht en zeer effectief VDI-apparaat kunnen bouwen. Dankzij de flexibiliteit van de blades kon het chassis krachtigere Max-kaarten huisvesten naast de GPU's uit de Flex-serie, waardoor alle gebruikers- en service-interacties dichterbij kwamen. Binnenkort meer hierover.

Hoewel de reikwijdte van deze tests geen vergelijkingen met de meeste zakelijke notebooks omvatte, kunt u die lijnen zelf trekken. Als je rekening houdt met datacompressie voor het verzenden van pixels over de draad, de beveiliging en beheerbaarheid die bij een VDI hoort, en het licentiemodel (dat hopelijk niet de andere kant op gaat), is de Flex-serie verbazingwekkend goed gepositioneerd. Ik kan de Flex Series-kaarten samenvatten in twee voordelen waar bedrijven en gebruikers blij van worden: betere prestaties en goedkopere client-pc's om te implementeren. Voor ons is dit een no-brainer als we kijken naar het verbeteren van verouderde of matte VDI-opstellingen waar organisaties mee worstelen.

Intel Data Center GPU Flex Series 170 productpagina

Neem contact op met StorageReview

Nieuwsbrief | YouTube | Podcast iTunes/Spotify | Instagram | Twitter | TikTok | RSS Feed