O VxRail faz parte das ofertas de infraestrutura hiperconvertida da Dell EMC, reunindo hardware simplificado, sistema operacional e pilha de software para implementar o VMware vSAN. A família VxRail compete em um mercado onde outros fornecedores importantes oferecem dois caminhos para a infraestrutura hiperconvertida: sistemas específicos do fornecedor ou nós prontos para vSAN. O VxRail segue um terceiro caminho, simplificando ao máximo a implantação do vSAN por meio de nós de dispositivos dedicados com integração rígida do VMware, testes rigorosos de componentes e suporte de um único fornecedor. Nosso objetivo nesta parte de nossa cobertura do vSAN é destacar os benefícios do VxRail quando se trata de implantar o vSAN em uma organização.
O VxRail faz parte das ofertas de infraestrutura hiperconvertida da Dell EMC, reunindo hardware simplificado, sistema operacional e pilha de software para implementar o VMware vSAN. A família VxRail compete em um mercado onde outros fornecedores importantes oferecem dois caminhos para a infraestrutura hiperconvertida: sistemas específicos do fornecedor ou nós prontos para vSAN. O VxRail segue um terceiro caminho, simplificando ao máximo a implantação do vSAN por meio de nós de dispositivos dedicados com integração rígida do VMware, testes rigorosos de componentes e suporte de um único fornecedor. Nosso objetivo nesta parte de nossa cobertura do vSAN é destacar os benefícios do VxRail quando se trata de implantar o vSAN em uma organização.
A Dell EMC promove sua parceria de engenharia com a VMware como o trampolim para o VxRail Appliance. Este dispositivo é o resultado de uma integração especialmente estreita entre VMware vSAN e os serviços de implantação e suporte contínuo da Dell EMC. E o VxRail leva a abordagem vSAN um passo adiante, com software adicional que facilita ainda mais a transição para o armazenamento hiperconvergente. Muito disso é voltado para facilitar a implantação inicial e o gerenciamento de longo prazo da plataforma, além de trazer componentes de software adicionais para o mix por meio de um mercado de serviços de dados. Uma boa visualização da diferença entre o posicionamento dos vSAN Ready Nodes e VxRail pode ser vista no gráfico abaixo.
Além de fornecer o vSAN como a plataforma de gerenciamento de armazenamento, essa estreita integração do VMware permite que o VxRail ofereça um conjunto de funcionalidade de proteção de dados integrada dos portfólios Dell EMC e VMware. Isso inclui clusters estendidos ativos/ativos com disponibilidade contínua, Dell EMC RecoverPoint para máquinas virtuais com recuperação pontual, replicação pontual do vSphere e backup e recuperação desduplicados do vSphere.
Um dos desafios enfrentados pela adoção contínua da infraestrutura convergente como paradigma para armazenamento corporativo é a necessidade de implantar recursos em locais físicos onde os recursos técnicos e humanos do datacenter não estão prontamente disponíveis. A Dell EMC quer simplificar para as empresas não apenas a implantação de dispositivos VxRail, mas também o aproveitamento dos benefícios do gerenciamento de armazenamento definido por software e a integração estreita com VMware sem tanto gerenciamento no local. Estaremos focando neste aspecto da experiência do administrador, com base em nosso trabalho preliminar com um dispositivo VxRail de terceira geração.
O VxRail visa simplificar a implantação de pequenos data centers remotos e outros locais com sua infraestrutura hiperconvertida "projetada". O conceito também é atraente para iniciar uma nova implantação com uma arquitetura que possui um caminho de atualização da escala do dispositivo para a escala do rack e para cima.
A Dell EMC conceitua suas ofertas de infraestrutura convergente como três famílias que podem ser implantadas independentemente ou em conjunto. Nas maiores escalas e com os requisitos mais intensivos de arquitetura e serviço de dados estão os vBlock e VxBlock da Dell EMC. Essas ofertas “Block” são criadas com virtualização VMware, rede e computação Cisco e arrays de armazenamento Dell EMC. O VxBlock oferece flexibilidade com opção de virtualização de rede do VMware NSX ou Cisco ACI. As arquiteturas de bloco implementam blades de servidor Cisco UCS como hosts ESXi para a camada de computação convergente.
Entre a família Block e o VxRail está o VxRack, uma arquitetura que escala linearmente com a adição de até mais de mil nós. O VxRack usa uma arquitetura de rede leaf-spine e implementa ScaleIO ou VMware Cloud Foundation para armazenamento definido por software e implantação de uma camada de rede NSX virtualizada na rede física.
Em pontos de preço para um cluster que começam abaixo de US$ 45,000, um dispositivo VxRail é a terceira perna do banquinho. O VxRail pode ser configurado como um cluster autônomo ou como o início de uma implantação que também pode ser dimensionada para milhares de nós. Os dispositivos híbridos VxRail incluem armazenamento magnético com unidades de estado sólido de alto desempenho e alta resistência para armazenamento em cache de leitura/gravação, enquanto os dispositivos totalmente flash podem oferecer até 76 TB de capacidade não formatada. Observe que apenas drives SAS em “rafts” pré-certificados estão disponíveis para VxRail, uma das diferenças entre VxRail e nós de servidor prontos para vSAN.
Esta visualização é baseada em nossa experiência na implantação e administração de um dispositivo VxRail totalmente flash de 3ª geração, 24 baias, 2U e 4 nós. O VxRail é uma das muitas linhas de produtos que foram impactadas por A aquisição da EMC pela Dell. A próxima geração de sistemas VxRail foi disponibilizada no final de 2016 e marca uma transição para o hardware PowerEdge. Faremos o benchmark de um dispositivo VxRail de 4ª geração em uma análise de desempenho completa ainda este ano.
desenvolvimento
As implantações do VxRail variam de um mínimo de 3 nós até 64 nós por cluster, com dispositivos VxRail disponíveis em formatos de nó único e quatro nós. Cada nó do VxRail é um servidor com acesso a seus compartimentos de unidade como armazenamento de conexão direta. Os nós do VxRail 4.0 apresentam até 2 processadores e 16 compartimentos de unidade por nó. Esses compartimentos de unidade podem ser configurados como armazenamento totalmente flash ou totalmente flash, mas todos os nós em um cluster VxRail devem ser totalmente híbridos ou totalmente flash. A Dell EMC exige uma arquitetura de rede ou componentes específicos para o VxRail. Os dispositivos VxRail de soquete duplo exigem rede de 10 GbE, enquanto os dispositivos de soquete único também oferecem suporte a gigabit Ethernet. Uma outra condição de implementação de cluster também se aplica: os primeiros quatro nós em um cluster devem ser idênticos.
A implantação simplificada é uma parte fundamental da proposta do VxRail. Outros fornecedores geralmente oferecem nós prontos para vSAN, mas ainda há muito trabalho braçal para colocá-los on-line ou integrá-los a uma infraestrutura VMware existente. Ao investir recursos substanciais no gerenciamento e implantação do VMware vSAN, o VxRail promete simplificar a administração e o dimensionamento da infraestrutura hiperconvertida. Este artigo servirá, em parte, como uma visão geral de nossa experiência com o VxRail à medida que o integramos ao Laboratório de teste StorageReview Enterprise.
Depois de colocar o sistema VxRail em rack, nós o conectamos ao nosso Interruptor Mellanox SX1036 e verifiquei se o suporte multicast estava ativado. Em seguida, usamos os nós construídos em KVMs para verificar se eles passaram nas verificações iniciais de hardware. A partir daí, estávamos totalmente dentro do ambiente de gerenciamento do VxRail. A implantação pode ser feita interativamente com uma ferramenta baseada em navegador. Como alternativa, um arquivo de configuração formatado em JSON pré-gerado pode ser carregado para muitos dispositivos individuais para que os VxRails sejam implantados com configurações essenciais já definidas, como: endereços IP para a interface de gerenciamento, vMotion, gerenciamento e vCenter (se o último já existe no ambiente do cliente).
Esse fluxo de trabalho de pré-implantação conduz o administrador por uma série de tarefas, como criar usuários e verificar se as versões são compatíveis. Além de sua função na eliminação de tarefas repetitivas, o processo do assistente de implantação é uma das maneiras pelas quais o Dell EMC Support ajuda os clientes na implantação. Achamos que é conciso e intuitivo, pois o paradigma é uma série de Xs vermelhos que mudam para marcas de seleção verdes conforme as guias de configuração obrigatórias e os campos de dados são preenchidos.
Uma função de validação testa a configuração inserida pelo administrador e garante uma boa comunicação entre os nós e o switch top-of-rack. Essa etapa levou cerca de cinco minutos e, em nosso caso, descobriu um erro de “dedo gordo” em nossas entradas que teria causado problemas de solução de problemas posteriormente. O validador também apontou um problema de conectividade relacionado ao nosso firewall. Todos esses problemas são muito mais fáceis de resolver neste ponto por meio do VxRail Manager do que mais tarde, se você implantar o vSAN manualmente.
Após um período de processamento, refletido por uma exibição animada na interface do navegador, o sistema VxRail está pronto para ser acessado.
Gestão de Sistemas
O VxRail Manager é o principal sistema de gerenciamento dos dispositivos VxRail e vem pré-instalado como uma máquina virtual que pode ser acessada com um navegador no endereço do VxRail Manager ou no nome do host DNS configurado durante a implantação. O painel do VxRail Manager fornece informações sobre armazenamento, CPU e utilização de memória no nível do cluster, dispositivo ou nó.
O VxRail Manager oferece adição sem interrupções de dispositivos e nós. Ele também incorpora recursos de usabilidade, como um assistente para ajudar os administradores a substituir uma unidade com falha sem interromper a disponibilidade, embora o fluxo de trabalho tenha implicações diferentes da troca de unidades no VMware vSAN. Os usuários selecionam o disco que desejam substituir (abaixo destacamos uma unidade sem falha selecionada manualmente para substituição) e seguem as etapas pelas quais o gerenciador do VxRail o orienta.
O VxRail Manager ajuda a facilitar o relacionamento de serviço e suporte com a Dell EMC. A VM de gerenciamento incorpora o EMC Software Remote Service (ESRS) com call home e conexões bidirecionais proativas para monitoramento e serviço. O ESRS permite que os administradores em um escritório doméstico ofereçam suporte a dispositivos externos, ao mesmo tempo em que serve como gateway para os clientes trabalharem com suporte de bate-papo on-line da Dell EMC e assistência de serviço de campo. Os dispositivos VxRail são oferecidos com suporte mínimo de um ano, embora pacotes de suporte de três anos sejam mais comuns.
O VxRail oferece sua própria versão de uma loja de aplicativos chamada simplesmente de VxRail Market. Na guia principal Config, há três subguias na parte superior, com a guia do meio sendo o Market. Algumas das opções de aplicativos incluem: CloudArray Virtual Edition, ENZO Smartnode OVF, PostGreSQL, RecoverPoint for Virtual Machines, Sugar CRM, Tomcat, vSphere Data Protection e WordPress. Alguns desses aplicativos estão disponíveis gratuitamente, outros requerem uma licença.
O próprio armazenamento virtualizado é gerenciado por meio do VMware vCenter e do vSphere. Atualmente, o VxRail é compatível com vSphere 6.0 e vSAN 6.2. Esse ambiente oferece desduplicação de dados em linha e funcionalidade de compactação para armazenamentos de dados totalmente flash e políticas de qualidade de serviço (QoS) de máquinas virtuais. Os administradores podem atribuir políticas de desempenho de aplicativos em um nível de VM. Nós publicamos anteriormente uma revisão documentando nossa experiência com a administração do VMware vSAN com mais detalhes.
Conclusão
O Dell EMC VxRail se apresenta como mais do que o casamento entre duas linhas de produtos. O vSAN da VMware é uma força motriz para infraestrutura hiperconvertida independente de hardware. Embora o programa VMware Ready Node ofereça suporte a centenas de servidores e configurações (opções de servidor Dell incluídas), a Dell EMC levou o vSAN um passo adiante no VxRAil. No entanto, o ponto de venda do VxRail 4.0 é mais do que o vSAN executado no hardware PowerEdge. O VxRail é um ambiente de software otimizado e integrado, uma experiência de implantação simplificada e suporte de um único fornecedor. O resultado líquido é o vSAN em sua forma mais fácil de consumir e suportar.
Nas próximas semanas, iniciaremos uma avaliação completa de um dos novos dispositivos VxRail 4.0 baseados em PowerEdge. Enquanto isso, aproveitamos o acesso a um dispositivo VxRail 3.5 — atualizado para o software VxRail 4.0 — para concentrar nossa atenção na experiência de implantação e gerenciamento. Do começo ao fim, o processo de implantação foi suave, polido e rápido. O assistente de implantação detectou até mesmo um erro sutil na configuração que inserimos, que foi mais fácil de reparar antecipadamente do que após o fato. Uma vez instalado e funcionando, o VxRail Manager fornece uma visualização útil do ambiente vSAN e fornece acesso a aplicativos implementáveis, como Data Domain Virtual Edition e RecoverPoint.
Nossa primeira impressão do VxRail é que ele cumpre sua promessa de implementação modular simplificada. Esperamos ansiosamente nossa próxima oportunidade de colocar um novo sistema VxRail 4.0 baseado em PowerEdge por meio de nosso protocolo de referência em um futuro próximo.
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