Det finns få argument för att Apple MacBook Air är en fantastisk dator; min partiskhet efter att ha använt båda sedan 2010 uppdateringen trots. Om det finns mycket att klaga på med Juli 2011 MacBook Air Det är dock att Apple fortsätter att erbjuda två SSD-enheter som varierar kraftigt i prestanda. Om du har otur fastnar du med en Toshiba SSD; de lyckliga får en Samsung-enhet. Men även de lyckliga får en SSD som inte ens kommer i närheten av att utnyttja hastighetspotentialen hos SATA 6Gb/s-gränssnittet. Men tack vare OWC kan MacBook Air-ägare äntligen låsa upp den fulla prestandakapaciteten hos sin MacBook Air med Mercury Aura Pro Express 6G SSD.
Det finns få argument för att Apple MacBook Air är en fantastisk dator; min partiskhet efter att ha använt båda sedan 2010 uppdateringen trots. Om det finns mycket att klaga på med Juli 2011 MacBook Air Det är dock att Apple fortsätter att erbjuda två SSD-enheter som varierar kraftigt i prestanda. Om du har otur fastnar du med en Toshiba SSD; de lyckliga får en Samsung-enhet. Men även de lyckliga får en SSD som inte ens kommer i närheten av att utnyttja hastighetspotentialen hos SATA 6Gb/s-gränssnittet. Men tack vare OWC kan MacBook Air-ägare äntligen låsa upp den fulla prestandakapaciteten hos sin MacBook Air med Mercury Aura Pro Express 6G SSD.
Om du är en frekvent läsare av StorageReview.com kan det här scenariot låta bekant. I mars vi recenserade OWC:s MacBook Air SSD ersättning för den sena 2010 MacBook Air som erbjöd ett SATA 3Gb/s-gränssnitt. I den recensionen såg vi hastighetsökningar på 40-70 % jämfört med den vanliga Toshiba SSD-enheten som följde med den bärbara datorn.
Historien den här gången har många av samma faktorer som spelar in, OWC har skapat det enda tredje parts SSD-alternativet för MacBook Air från juli 2011. Mercury Aura Pro Express 6G kommer i 120 GB och 240 GB kapacitet, vår recensionsenhet är 240 GB och använder en SandForce SF-2281-processor och det tidigare nämnda SATA 6Gb/s-gränssnittet. OWC citerar prestandaspecifikationer som är mycket SandForce-liknande, läshastigheter på upp till 507 MB/s och skrivhastigheter på 454 MB/s.
Genom att bara titta på specifikationerna skulle det vara lätt att anta att Aura Pro Express 6G är en annan standard SSD avsedd för utplacering i vilken maskin som helst. Naturligtvis är det inte det, OWC konstruerade den här enheten för att matcha storleken på gummistickan och det proprietära Apple-gränssnittet för att göra den till en direkt ersättning för lagerenheten. De skickar också enheterna med de två nödvändiga skruvmejslarna för att byta, och om det verkar skrämmande, de har också en video och andra stöddokument för att göra det så enkelt som möjligt.
Hastigheterna OWC citerar för Express 6G, även om de är fantastiska, tagna i vakuumet av SSD-hastigheter som vi ser med varje nytt SSD-meddelande, verkar inte riktigt sticka ut. Inte för att det är en dålig sak, SSD-tillverkare har nästan blåst igenom den tillgängliga bandbredden från 6 Gb/s-gränssnittet. Aura Pro Express 6G blir dock väldigt speciell när du ser hur tröga de SSD-enheter som Apple levererar verkligen är. Inte för att förstöra recensionen, men i vårt HTPC-riktmärke var Express 6G 243 % snabbare än Samsung SSD och häpnadsväckande 361 % snabbare än Apples Toshiba-enhet; och det är inte ens det värsta som OWC SSD tar ut. Kanske är trög en för fin term för de vanliga SSD:erna; det finns inte ett enda riktmärke där de vanliga SSD:erna gör något annat än att titta upp på den brännande prestandan hos OWC kvicksilver Aura Pro Express 6G.
Specifikationer för OWC Mercury Aura Pro Express 6G
- Kapacitet – 120 GB (OWCSSDAP6G120) och 240 GB (OWCSSDAPE6G240)
- Toshiba 3X-nm MLC NAND
- SandForce 2281-seriens processor med 7 % överprovisionering
- SATA 6Gb/s gränssnitt
- 507 MB/s läshastigheter, 454 MB/s skrivhastigheter
- 4K-läsning upp till 60,000 4 IOPS, slumpmässig 60,000K-skrivning upp till XNUMX XNUMX IOPS
- 3 års OWC-garanti
- Effekt – Aktiv Mindre än 3000 3.0 mW (1200 W) förväntat maximalt drag, tomgångseffekt mindre än 1.2 XNUMX mW (XNUMX W)
Bygg och design
Aura Pro Express 6G använder en tandköttsdesign som är identisk med de SSD-enheter från Toshiba och Samsung som Apple inkluderar med MacBook Air. Det tunna blå kretskortet avslöjar allt, från SandForce SF-2281-processorn med termisk kudde på de åtta 32GB Toshiba TH58TAG8D2FBA89 NAND-bitarna.
Designen på Express 6G är väldigt minimalistisk, med endast väsentlig elektronik lödd på med nästan inget ledigt utrymme kvar på kretskortet. Layouten liknar den tidigare generationens modell, med fyra NAND-delar på toppen och fyra på botten. Detta kan jämföras med bara fyra NAND-bitar på toppen av de vanliga 128 GB Apple SSD-enheterna, där botten endast har en liten termisk remsa.
Som nämnts är OWC vänlig nog att inkludera skruvmejslarna som behövs för att ta isär MacBook Air för att få tillgång till SSD:n. Två storlekar av dessa skruvmejslar behövs; den mindre är för de tio skruvarna på nedre locket, den större för en enkel skruv som håller SSD:n på plats.
Det bör nämnas, det krävs lite förarbete innan uppgraderingen. Användare måste göra en USB Lion-återställningsskiva, har Apple anvisningar här. Därifrån vill du göra en aktuell Time Machine-säkerhetskopia innan du byter enheter. När SSD-bytet är klart är det enkelt, om än långsamt, att återställa MacBook Air från din Time Machine-säkerhetskopia. För att göra saker snabbare bytte vi från en nätverkssäkerhetskopiering till en lokal säkerhetskopia med en USB 2.0-hårddisk. Detta beror på att ~30 MB/s, även om det är långsamt över USB 2.0, fortfarande är snabbare än vad vi såg över 802.11n Wi-Fi.
För att komma till SSD:n efter att ha tagit bort de tio nedre skruvarna lyfts locket av och avslöjar den snyggt upplagda insidan av Macbook Air. Notera det anpassade batteriet och lödda på minnet. SSD:n är faktiskt den enda delen som användaren kan reparera i den här bärbara datorn som kan uppgraderas.
Med den enda skruven som håller SSD:n på plats borttagen, tog vi försiktigt ut den vanliga SSD:n och satte Aura Pro Express 6G SSD på dess plats. Hårdvaruuppgraderingen tog några minuter, jobbet är ganska enkelt. OWC erbjuder en uppgraderingsguide och video också, om uppgiften skulle verka för skrämmande för att bli blind.
Syntetiska Benchmarks
En stor förändring från hur vi benchmarkerade den ursprungliga Aura Pro Express och Aura Pro Express 6G är OWC:s skapande av ett adapterkort som tar enheten från Apples proprietära gränssnitt och konverterar den till en standard SATA-anslutning. Det betyder att vi kan köra Express 6G genom vår mängd tester och riktmärken på ett "rent" sätt, det vill säga utan att behöva arbeta genom Boot Camp eller använda riktmärken som har vilda svängningar i resultatnoggrannhet.
För den här recensionen sätter vi OWC Mercury Aura Pro Express 6G mot varandra med de två enheter som den kommer att tävla mot med en vanlig MacBook Air. Dessa inkluderar en Toshiba-kontrollerad 128 GB-modell samt en Samsung-kontrollerad 128 GB SSD, båda som levereras inuti de nyare bärbara datorerna, även om du inte kan välja vilken du ska ha. Nedan ser du tydligt varför detta är en så stor sak, eftersom den ena är betydligt snabbare än den andra, med nya OWC Aura Pro Express 6G som fortfarande är snabbare.
Att vara en recension gjord på en MacBook Air, och riktmärke i systemet med Xbench verkade bara passande att inkludera. Med den Samsung-baserade SSD-enheten som fanns i vår 2011 MacBook Air som jämförelse, ställde vi upp den mot det nya OWC SATA 6.0Gb/s-erbjudandet.
För sekventiella överföringar såg vi 4K-blockskrivningar på 404.38MB/s och läsningar på 30.48MB/s med OWC SSD. Detta jämfört med 210.97 MB/s och läsningar på 29.21 MB/s med Samsung-modellen. När du byter till 256K går skrivningarna till 287.72 MB/s och läser till 294.76 MB/s, med Samsung-modellen som får 194.80 MB/s skrivning och läsning på 212.40 MB/s.
I slumpmässiga överföringar såg OWC Mercury Aura Pro Express 6G 4K-skrivhastigheter på 211.04 MB/s och läsningar på 20.66 MB/s, medan Samsung-modellen fick 80.78 MB/s skrivning och läsning på 12.86 MB/s. När vi bytte till 256K hittade vi skrivningar på 235.64 MB/s och läsningar på 281.99 MB/s jämfört med 126.05 MB/s skrivningar och läsningar på 141.13 MB/s.
Det första IOMeter-testet vi tittar på visar det bästa scenariot med en sekventiell överföring på 2 MB, vilket i fallet med de flesta SSD:er är ett test av hur snabbt gränssnittet är. Att jämföra de vanliga Apple SATA 3.0Gb/s SSD:erna med OWC 6.0Gb/s borde vara ganska stor skillnad.
OWC Mercury Aura Pro Express 6G nådde en topp på 499MB/s läsning och 448MB/s skriv med upprepad data och ändrades till 503MB/s läsning och 241MB/s skriv med helt komprimerad slumpdata. Även i SandForce-drivna SSD:s "värsta fall" kom enheten fortfarande ut med mer än dubbelt så hög läshastighet som någon av de vanliga Apple SSD:erna.
I vårt nästa test tittar vi på ett slumpmässigt överföringstest på 2MB, som för de flesta SSD-enheter bör ge liknande resultat som det sekventiella testet eftersom det inte finns några interna rörliga delar som bromsar överföringen.
OWC Express 6G ledde fortfarande till att paketet tryckte uppåt med 500 MB/s läsning och 238 till 448 MB/s skriv. Den överraskande delen är där vi börjar se den Toshiba-drivna SSD:n vackla jämfört med Samsung-modellen. Slumpmässiga skrivhastigheter sjönk från 190 MB/s i det sekventiella testet till bara 60 MB/s.
Nästa område vi tittar på är små 4K slumpmässiga överföringar för att se hur bra SSD:erna presterar med att flytta runt massor av små filer.
OWC Mercury Aura Pro Express 6G hade inga problem med att leda på detta område, med en topp på 24MB/s läsning och ungefär 20,000 4 IOPS. De Samsung- och Toshiba-drivna SSD:erna flip-floppade från sin tidigare serie, med Toshiba SSD:n som hade något bättre läshastigheter med låg ködjup 4K, med Samsung SSD:n som hoppade före i XNUMXK slumpmässiga skrivhastigheter.
Nästa test är en off-shoot av vårt slumpmässiga skrivtest i 4K, som tittar på den genomsnittliga och maximala latens som registrerats under benchmark. Enheter med högre 4K-skrivhastigheter klarar lägre genomsnittliga tider, med maximala latensnummer noterade för enheter som ibland kan haka eller pausa från att träffa ett block med dålig NAND eller andra problem.
OWC Express 6G SSD ledde paketet med den lägsta genomsnittliga latensen, och fick 0.049 ms med repeterande data och 0.052 ms med helt slumpmässiga data. Samsung-disken kom härnäst, mätte 0.068 ms, och Toshiba kom sist med 0.117 ms.
Genom att använda CrystalDiskMark för att benchmarka varje enhet med en slumpmässig datauppsättning, mätte vi överföringshastigheter mycket nära vad vi hittade med IOMeter.
Den sista delen av vår Synthetic benchmark-sektion täcker våra industristandard IOMeter-serverprofiler; inklusive scenarier för databas, webbserver, arbetsstation och filserver. Alla utom webbserverprofilen inkluderar en blandad läs-/skrivbelastning, där webbservern är skrivskyddad. När det gäller vad de flesta användare kommer att märka eller känna i sitt eget system, scrolla ner till Workstation-grafen och se hur mycket OWC Mercury Aura Pro Express 6G dominerar de vanliga Apple SSD:erna. I bästa fall med fullständigt repeterande data presterade OWC SSD 10 gånger snabbare, och sjönk till "bara" 5.8 gånger snabbare i värsta fall med inkompressibel data. Det är verkligen ingen tävling att jämföra OWC-erbjudandet med de vanliga Apple MacBook Air SSD:erna.
Riktiga riktmärken
Om du är ny på StorageReview är en sak vi försöker fokusera på hur en given enhet kan prestera under verkliga förhållanden. För den genomsnittliga användaren är det ganska svårt att försöka översätta höga slumpmässiga 4K-skrivhastigheter till en vardaglig situation. Det är inte heller meningsfullt att anta att en enhet med mycket höga sekventiella hastigheter kommer att prestera bra i den verkliga världen om den inte klarar av blandad slumpmässig aktivitet. För att verkligen se hur enheter fungerar under normala arbetsbelastningar måste du registrera den exakta trafiken som skickas till och från enheten och sedan använda den för att jämföra enheter med varandra. Av den anledningen vände vi oss till våra StorageMark 2010-spår, som inkluderar scenarier för HTPC, produktivitet och spel för att hjälpa våra läsare att ta reda på hur bra en enhet kan prestera under deras förhållanden.
Det första testet i verkligheten är vårt HTPC-scenario. I det här testet inkluderar vi: uppspelning av en 720P HD-film i Media Player Classic, en 480P SD-film som spelas upp i VLC, tre filmer som laddas ner samtidigt via iTunes och en 1080i HDTV-ström som spelas in via Windows Media Center under en 15 minuters period. Högre IOps och MB/s-hastigheter med lägre latenstider är att föredra. I det här spåret spelade vi in 2,986 1,924 MB som skrevs till enheten och XNUMX XNUMX MB läses.
OWC Mercury Aura Pro Express 6G fortsatte sin trend att slå sönder konkurrenterna genom att driva igenom vårt HTPC-spår med en genomsnittlig överföringshastighet på 412MB/s. Detta jämfört med bara 170MB/s med Samsung SSD eller 113MB/s från Toshiba.
Vårt andra test i verkligheten täcker diskaktivitet i ett produktivitetsscenario. Det här testet visar körprestanda under normal daglig aktivitet för de flesta användare. Detta test inkluderar: en tretimmarsperiod som arbetar i en kontorsproduktivitetsmiljö med 32-bitars Vista som kör Outlook 2007 ansluten till en Exchange-server, webbsurfning med Chrome och IE8, redigering av filer i Office 2007, visning av PDF-filer i Adobe Reader och en timme lokal musikuppspelning med två timmars extra onlinemusik via Pandora. I det här spåret registrerade vi 4,830 2,758 MB som skrevs till enheten och XNUMX XNUMX MB läses.
Om resultaten i HTPC-spåret såg imponerande ut är våra siffror från Produktivitetsspåret inget mindre än fantastiska. OWC Express 6G mätte 327MB/s i genomsnitt, jämfört med 157MB/s från den Samsung-drivna SSD-enheten eller bara 69MB/s från Toshiba-modellen. I en genomsnittlig daglig användningsprofil fick OWC SSD 3.75 gånger snabbare än vanliga SSD i vissa MacBook Airs.
Vårt tredje verkliga test täcker diskaktivitet i en spelmiljö. Till skillnad från HTPC eller Productivity Trace, är den här starkt beroende av läsprestandan hos en enhet. För att ge en enkel uppdelning av läs/skrivprocent, är HTPC-testet 64% skriv, 36% läst, produktivitetstestet är 59% skriv och 41% läst, medan spelspår är 6% skriv och 94% läst. Testet består av ett Windows 7 Ultimate 64-bitarssystem förkonfigurerat med Steam, med Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 och Mass Effect 2 redan nedladdade och installerade. Spåret fångar den tunga läsaktiviteten för varje spel som laddas från början, såväl som texturer när spelet fortskrider. I det här spåret registrerade vi att 426 MB skrevs till enheten och 7,235 XNUMX MB lästes.
I det senaste konsumentspåret fortsatte OWC Mercury Aura Pro Express 6G att imponera med sin höga prestanda i spelmiljö. Vi mätte en medelhastighet på 457MB/s från OWC SSD, upp mot 204MB/s från Samsung-modellen eller 150MB/s från Toshiba.
Slutsats
Det är sällsynt att en produkt kommer ut som en uppgradering som ger en så stor prestandahöjning som vi såg när vi granskade OWC Mercury Aura Pro Express 6G SSD. Förra gången vi tittade på den här serien av SSD (om än i en 3Gb/s-version) såg vi några vinster men inget så imponerande som vi gjorde i den senaste versionen. För den senaste generationens modeller av Apple MacBook Air som stöder denna snabbare SSD-storlek med gummistick, är det lätt att ge den här produkten två tummen upp.
I alla våra prestandatester blåste Express 6G SSD bort jämförbara aktier, en gång överträffade en 1,000 375% ökning i prestanda. I vår produktivitetsspårning, som är baserad på standardanvändning, såg vi en prestandaökning på cirka 2011 %. Onödigt att säga att om du vill ha det mesta av din 6 Apple MacBook Air behöver du inte leta längre än OWC Mercury Aura Pro Express XNUMXG.
Fördelar
- Träffade båda Apples SSD:er i varje benchmark vi har
- 1,022 375 % snabbare i vårt arbetsstationsprofiltest och XNUMX % snabbare i vårt produktivitetsspår
- Enkel att installera och migrera dina data med Time Machine
- Stor kapacitetsökning för 11-tums MacBook Air
Nackdelar
- Ingen 480GB kapacitet med den nya 6G-modellen
Bottom Line
OWC Mercury Aura Pro Express 6G erbjuder en enorm prestandaökning jämfört med de vanliga Apple SSD:erna som finns i MacBook Air och är enkel att installera. Tack vare SandForce-kontrollern och SATA 6Gb/s-gränssnittet slog Express 6G hårddiskarna så dåligt att även de mest inaktuella klichéerna inte gäller. Apple tog inte bara med sig en kniv till ett vapenslagsmål, de dök upp sent och hängde med en spork. Om du vill få ut maximal prestanda ur MacBook Air är OWC Mercury Aura Express 6G ett måste att köpa.
