Vi har precis avslutat en recension av Seagate Thunderbolt-adapter som är designad för Seagates linje av GoFlex bärbara hårddiskar. Thunderbolt-adaptern är tilltalande, men med nuvarande Seagate externa enheter kan den bara gå så långt, lika med USB 3.0- och FireWire 800-hastigheter på grund av begränsningarna hos de externa hårddiskarna som erbjuds. Vad som är riktigt intressant är dock att Thunderbolt-adaptern använder ett standard SATA-gränssnitt för data och ström, vilket innebär att användare kan köpa släden för $99 och ansluta i stort sett vilken 2.5-tums hårddisk som helst till SSD för att dra full nytta av Thunderbolt-porten, utan att betala den enorma premium för nuvarande förpackade externa Thunderbolt-lagringsalternativ. Det var precis vad vi gjorde, para ihop Thunderbolt-adaptern med Intel SSD 520 och visar hur mycket prestanda skalas från USB 2.0 till inbyggd SATA.
Vi har precis avslutat en recension av Seagate Thunderbolt-adapter som är designad för Seagates linje av GoFlex bärbara hårddiskar. Thunderbolt-adaptern är tilltalande, men med nuvarande Seagate externa enheter kan den bara gå så långt, lika med USB 3.0- och FireWire 800-hastigheter på grund av begränsningarna hos de externa hårddiskarna som erbjuds. Vad som är riktigt intressant är dock att Thunderbolt-adaptern använder ett standard SATA-gränssnitt för data och ström, vilket innebär att användare kan köpa släden för $99 och ansluta i stort sett vilken 2.5-tums hårddisk som helst till SSD för att dra full nytta av Thunderbolt-porten, utan att betala den enorma premium för nuvarande förpackade externa Thunderbolt-lagringsalternativ. Det var precis vad vi gjorde, para ihop Thunderbolt-adaptern med Intel SSD 520 och visar hur mycket prestanda skalas från USB 2.0 till inbyggd SATA.
Sättet som Thunderbolt-adaptern ansluter på ett universellt sätt till en 2.5-tums hårddisk eller SSD är inget nytt. Seagates GoFlex-anslutning lägger all gränssnittselektronik i själva adaptern och skickar stift-till-stift-ström och data från enheten genom höljet. Detta ger den en ultimat nivå av kompatibilitet oavsett vad nästa gränssnittsprotokoll är; se USB 2.0-, USB 3.0-, FireWire-, eSATA- och nu Thunderbolt-adaptrarna. Det råkar vara så att Seagate använder normal SATA-ström/dataport för att få detta att hända, vilket gör att användare med ett DIY-intresse kan använda dessa adaptrar på andra sätt.
Innan vi går vidare måste vi betona att Thunderbolt-adaptern aldrig designades för att ansluta till en bar enhet. Den är utformad för att monteras på anslutningen på baksidan av GoFlex produktlinje med ett tätt och säkert grepp. En bar enhet kan ansluta och gränssnitt, men kopplas lätt bort om den flyttas runt. För en långsiktig lösning skulle du verkligen behöva kannibalisera en GoFlex extern hårddisk och byta in din valfria SSD.
Riktiga riktmärken
Istället för att titta på normala syntetiska riktmärken för högsta sekventiell läs- eller skrivhastighet, kände vi att det bästa måttet på prestandan för varje gränssnitt skulle vara att använda våra verkliga spår. Testvillkoren för denna recension inkluderar en Apple MacBook Air från mitten av 2011 för Thunderbolt-anslutningstestning genom Windows 7 Ultimate 64-bitars, och vår konsumenttestplattform för inbyggd SATA, USB 2.0 och USB 3.0.
Det första testet i verkligheten är vårt HTPC-scenario. I det här testet inkluderar vi: uppspelning av en 720P HD-film i Media Player Classic, en 480P SD-film som spelas upp i VLC, tre filmer som laddas ner samtidigt via iTunes och en 1080i HDTV-ström som spelas in via Windows Media Center under en 15 minuters period. Högre IOps och MB/s-hastigheter med lägre latenstider är att föredra. I det här spåret spelade vi in 2,986 1,924 MB som skrevs till enheten och XNUMX XNUMX MB läses.
Det var lite av en överraskning att se hur mycket snabbare Thunderbolt är över USB 3.0 för en enda SSD samtidigt som den kommer in långsammare än SATA. I vårt HTPC-spår var hastighetsskillnaden 95MB/s för USB 3.0 eller 291MB/s för Thunderbolt. Båda kom fortfarande in lägre än native SATA som mätte 449MB/s. Förbättringen mellan USB 3.0 och övergången till Thunderbolt mätte 205 %.
Vårt andra test i verkligheten täcker diskaktivitet i ett produktivitetsscenario. Det här testet visar körprestanda under normal daglig aktivitet för de flesta användare. Detta test inkluderar: en tretimmarsperiod som arbetar i en kontorsproduktivitetsmiljö med 32-bitars Vista som kör Outlook 2007 ansluten till en Exchange-server, webbsurfning med Chrome och IE8, redigering av filer i Office 2007, visning av PDF-filer i Adobe Reader och en timme lokal musikuppspelning med två timmars extra onlinemusik via Pandora. I det här spåret registrerade vi 4,830 2,758 MB som skrevs till enheten och XNUMX XNUMX MB läses.
I vår produktivitetsinställning mätte vi hastigheten på USB 3.0-anslutningen till 76MB/s medan Thunderbolt flög förbi vid 239MB/s...men fortfarande under 342MB/s från SATA. Skillnaden mellan USB 3.0 och Thunderbolt mätte 213%.
Vårt tredje verkliga test täcker diskaktivitet i en spelmiljö. Till skillnad från HTPC eller Productivity Trace, är den här starkt beroende av läsprestandan hos en enhet. För att ge en enkel uppdelning av läs/skrivprocent, är HTPC-testet 64% skriv, 36% läst, produktivitetstestet är 59% skriv och 41% läst, medan spelspår är 6% skriv och 94% läst. Testet består av ett Windows 7 Ultimate 64-bitarssystem förkonfigurerat med Steam, med Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 och Mass Effect 2 redan nedladdade och installerade. Spåret fångar den tunga läsaktiviteten för varje spel som laddas från början, såväl som texturer när spelet fortskrider. I det här spåret registrerade vi att 426 MB skrevs till enheten och 7,235 XNUMX MB lästes.
I ett lästungt spelscenario mätte USB 3.0-anslutningen 98MB/s jämfört med 339MB/s från Thunderbolt eller 485MB/s från SATA. Förbättringen mellan USB 3.0 och Thunderbolt var 244 %.
Slutsats
När vi tittar på denna semi-DIY Thunderbolt-lösning med Intel SSD 520 och Seagate Thunderbolt-adaptern, finns det några viktiga slutsatser som kan dras. För det första är Thunderbolt snabb, men inte inbyggd SATA- eller eSATA-snabb, åtminstone i den här implementeringen. Thunderbolt erbjuder dock ett enormt hopp över USB-alternativ, när det paras ihop med rätt lagringsmedium, i det här fallet en SSD. Som vi såg i den första recensionen av Seagate Thunderbolt-adaptern, med en 2.5-tums hårddisk, är Thunderbolt, FireWire 800, eSATA och USB 3.0 alla i nära paritet, på grund av hårddiskens hastighet.
En annan viktig punkt att göra är att även om vi alla accepterar att Thunderbolt är dyrt, dels på grund av att det är en ny teknik och dels på grund av Apples exklusiva kabel för $50, med Seagates $99 Thunderbolt-släde, finns det mindre anledning att betala en premie för extern lagring med en enhet lösningar. Många företag har annonserat bärbara Thunderbolt SSD-lösningar, men de är dyra. Visst är LaCie- och Elgato-lösningarna snygga, men du betalar $700 eller mer för design och ett frågetecken om vilken SSD som finns inuti. Med den här gör-det-själv-lösningen kan du åtminstone köpa den SSD du vill ha, som sannolikt kommer att prestera bättre än den som levereras i. Och du får fortfarande flexibiliteten att byta enheter efter behag, något som de förpackade kapslingarna inte gör t erbjuda.
Vi är inte här för att säga att just denna implementering av Thunderbolt är rätt för massorna, eftersom slutresultaten inte är snygga. När den är ihopkopplad med rätt enhet klarar sig Seagate Thunderbolt-adaptern ganska bra, om än inte vid inbyggda SATA-hastigheter. För Mac-användare som behöver höghastighetsåtkomst till externa enheter ger Thunderbolt när de används i rätt situationer. För MacBook Air-användare med begränsad hamn är Thunderbolt bra, och för resten av Mac-familjen när de paras ihop med en SSD som vi har sett är resultaten ganska bra. Huruvida Thunderbolt är för dig eller inte det är en annan fråga, men vet att det finns andra alternativ än de överprissatta externa SSD-paketen som finns idag.
Fördelar
- Mycket snabbare än USB 3.0 eller FireWire 800 med en SSD
- Seagate GoFlex Thunderbolt Adapter kan användas för att göra en kostnadseffektiv Thunderbolt SSD-lösning
Nackdelar
- Långsammare än native SATA eller eSATA för en enda SSD
Bottom Line
Våra tester med en högpresterande SSD och Seagate Thunderbolt-adapter visar avsevärt bättre resultat än nuvarande externa USB/FireWire SSD-alternativ, samtidigt som de ger en bättre SSD och lägre totalpris med stor marginal. Lösningen kanske inte är snygg men den är väldigt effektiv och fungerar med alla konsumenter på 2.5-tumsdiskar, vilket ger massorna ett alternativ till dyrare och mindre flexibla bärbara Thunderbolt-lösningar som finns tillgängliga idag.
Seagate GoFlex Thunderbolt Adapter (STAE121)
