HighPoint hat seine neueste SSD-Caching-Lösung veröffentlicht, den RocketCache 3240X8. Der RocketCache ist eine PCIe-Hardware- und Softwarekombination, die darauf ausgelegt ist, ein bis drei SSDs mit geringer Kapazität als Hochgeschwindigkeits-Cache vor einem festplattenbasierten Massenspeicher-Array zu nutzen. Während es zahlreiche Client-Caching-Lösungen gibt, die Software und eine einzige SSD verwenden, um eine verbesserte Leistung zu erzielen, ist die RocketCache-Lösung einzigartig, da sie Desktop-Benutzern ein hohes Maß an Flexibilität bietet und mehrere Iterationen von den vier unterstützten Laufwerken aus möglich sind.
HighPoint hat seine neueste SSD-Caching-Lösung veröffentlicht, den RocketCache 3240X8. Der RocketCache ist eine PCIe-Hardware- und Softwarekombination, die darauf ausgelegt ist, ein bis drei SSDs mit geringer Kapazität als Hochgeschwindigkeits-Cache vor einem festplattenbasierten Massenspeicher-Array zu nutzen. Während es zahlreiche Client-Caching-Lösungen gibt, die Software und eine einzige SSD verwenden, um eine verbesserte Leistung zu erzielen, ist die RocketCache-Lösung einzigartig, da sie Desktop-Benutzern ein hohes Maß an Flexibilität bietet und mehrere Iterationen von den vier unterstützten Laufwerken aus möglich sind.
Die Aufteilung der Cache-Optionen reicht von einer einzelnen SSD bis zu drei SSDs für das Caching:
- Maximale Leistung – maximale Lese-/Schreibleistung mit einer oder mehreren SSDs für den Cache
- Hohe Leistung mit Cache-Schutz – schnelle Lesevorgänge mit Schreibvorgängen direkt auf die Festplatte zum Schutz
- Hoher Schutz und Cache-Leistung – zwei Festplatten in RAID1 für Redundanz, mit einer oder zwei SSDs für den Cache
- Maximaler Schutz – zwei Festplatten in RAID1 für Redundanz, wobei die Daten auf die Festplatten und SSDs geschrieben werden, um den Cache zu erreichen
HighPoint bietet den RocketCache in zwei Varianten an: 3240X8 und 3244X8. Der 3240X8 ist für ein internes Festplatten-Array über eine SFF-8087-Verbindung ausgelegt, während der 3244X8 für externe Geräte konzipiert ist, die über eine SFF-8088-Schnittstelle angeschlossen sind. Unser Testmodell ist die HighPoint RocketCache 3240X8 PCI-Express 2.0 x8 SATA/SAS-Controllerkarte, die einen Straßenpreis von 179.99 $ hat.
HighPoint Rocket Cache-Spezifikationen
- PCI-Express 2.0 x8 x
- 4 SATA 6Gb/s-Kanäle
- Marvell 88SE9485 Controller
- 1 x SFF-8087-Anschluss
- Unterstützt bis zu 4 SATA SSDs/HDDs
- 4 Cache-Modi
- Abwärtskompatibel mit PCI-E 1.0
- Treiberunterstützung für Microsoft Windows 7, 2008, Vista
- Nicht bootfähig
- 1 Jahre Garantie
Design und Einrichtung
Der HighPoint RocketCache 3240X8 stellt eine einzigartige Caching-Alternative im Vergleich zu einigen der verbraucherorientierten Lösungen dar, die kürzlich auf den Markt gekommen sind. Während Produkte wie OCZ Synapse oder OCZ RevoDrive Hybrid an bestimmte Hardware gebunden sind, kann RocketCache alle handelsüblichen Festplatten oder SSDs verwenden. Es bietet auch RAID-Schutz für Konfigurationen mit mehr als einer Festplatte. Als Hardwarelösung konnte HighPoint bis zu vier Geräte unterstützen und im Vergleich zu aktuellen Caching-Produkten in einigen Bereichen eine höhere Leistung bieten.
Der HighPoint RocketCache ist eine recht kompakte RAID-Karte, die in unserem Consumer-Testgerät einen einzigen PCIe-Steckplatz einnimmt. Die beiden sichtbarsten Teile der Karte sind der orangefarbene Kühlkörper für den Marvell RAID-Controller und der Mini-SAS-SSF-8087-Anschluss.
Die gesamte Konfiguration der RocketCache-Hardware erfolgt über eine benutzerfreundliche Weboberfläche. Wenn die Treiber und Schnittstellensoftware auf Ihrem Computer installiert sind, gehen Sie einfach zu „localhost:7402“ und rufen den HighPoint-Konfigurationsmanager auf. Von hier aus können Sie den Status der Karte überwachen, Einstellungen ändern und neue zwischengespeicherte Speicherarrays erstellen. Wir fanden, dass die Einrichtung ziemlich einfach zu verstehen und für einen Enthusiasten oder professionellen Benutzer gut strukturiert ist.
Bei der Konfiguration von Speicherarrays ist die Karte mit einer Einschränkung weitgehend mit Festplatten und SSDs jeder Form und Größe kompatibel. Unabhängig von der SSD-Kapazität sind Sie auf 64 GB Flash-Speicher beschränkt, der für den Cache genutzt wird. Das bedeutet, dass eine einzelne Caching-SSD 64 GB verbrauchen würde, ein RAID0 aus zwei SSDs jeweils 32 GB verbrauchen würde und ein RAID0 aus drei SSDs jeweils etwa 21 GB verbrauchen würde. Oben ist der RocketCache im Maximalleistungsmodus mit einer 2-TB-Festplatte und drei 240-GB-SSDs dargestellt, die als Cache-Laufwerke in RAID0 verwendet werden. Der verbleibende ungenutzte Speicherplatz auf jeder SSD beträgt 202.17 GB (223.57 nutzbar). HighPoint gab an, dass die Einschränkung auf die RAM-Auslastung des Hostsystems zurückzuführen sei, da dadurch die Aktivität auf den Computer verlagert werde.
Synthetische Benchmarks
Um das volle Potenzial des HighPoint RocketCache zu zeigen, haben wir ihn mit 2 TB Western Digital RE4-Festplatten als Massenspeicher und 240 GB Intel SSD 520s als Flash-Cache getestet. Alle Ergebnisse zeigen, dass sie vollständig zwischengespeichert sind, was bedeutet, dass die Leistung je nachdem, welche SSD Sie für Ihr Array auswählen, unterschiedlich sein kann. Dies gilt insbesondere, wenn Sie eine „Boot“-SSD mit geringerer Kapazität verwenden, die im Allgemeinen langsamere sequentielle Lese- und Schreibgeschwindigkeiten sowie langsamere zufällige 4K-Übertragungsgeschwindigkeiten bietet. Jede unserer Benchmark-Gruppen verfügt außerdem über die nicht zwischengespeicherte Leistung des Western Digital RE4 und der Intel SSD 520 nativ auf einem Intel SATA-Controller, um die Festplattenleistung allein und die SSD außerhalb einer Caching-Plattform zu zeigen.
Die drei Konfigurationen, die wir in diesem Test getestet haben, umfassen den Modus „Maximale Leistung“ mit einer einzelnen Festplatte und bis zu drei SSDs in RAID0 sowie den Modus „Hohe Schutz- und Cache-Leistung“ mit zwei Festplatten in RAID1 und einer einzelnen SSD für das Caching .
Unser erster Benchmark misst die lineare Leistung mithilfe einer sequentiellen Übertragung großer Blöcke.
Alleine wäre die Festplatte in dieser Konfiguration nur in der Lage, Übertragungsgeschwindigkeiten von unter 150 MB/s zu erreichen, aber mit einer einzelnen SSD wurden die Geschwindigkeiten auf 475 MB/s beim Lesen und 436 MB/s beim Schreiben erhöht. Mit drei SSDs wurde die Leistung auf 1,171 MB/s Lesen und 1,155 MB/s Schreiben skaliert.
Bei einer Übertragung großer Blöcke wird beim nächsten Test von sequenziellen auf wahlfreie Zugriffsübertragungen umgestellt.
Da rotierende Plattenmedien bei wahlfreiem Zugriff nicht so schnell sind, erreichte die Festplatte allein in dieser Einstellung 66 MB/s beim Lesen und 84 MB/s beim Schreiben, aber wenn eine SSD zum Caching hinzugefügt wurde, beschleunigte sie sich auf bis zu 458 MB/s beim Lesen und 428 MB/s schreiben. Mit drei SSDs im RAID0 erreichte die Leistung ihren Höhepunkt bei 1,110 MB/s beim Lesen und 1116 MB/s beim Schreiben.
Unser nächster Test untersucht zufällige 4K-Übertragungsgeschwindigkeiten bei einer Warteschlangentiefe von 1, was für SSDs einfach, für Festplatten mit beweglichen Komponenten jedoch schwierig ist.
Mit wahlfreiem Zugriff auf kleine Blöcke konnte die Festplatte nur Lesegeschwindigkeiten von 0.33 MB/s und Schreibgeschwindigkeiten von 0.81 MB/s erreichen, aber mit einer SSD, die dabei half, verbesserte sich die Geschwindigkeit auf 9.54 MB/s beim Lesen und 64.54 MB/s beim Schreiben.
Unser letzter synthetischer Benchmark für diesen Test befasst sich mit der zufälligen 4K-Schreiblatenz, die als Funktion der Schreibleistung mit zunehmender Leistung geringer wird. Die Festplatte mit sich drehenden Medien und physischen Köpfen zum Bewegen an verschiedene Stellen auf dem Laufwerk maß durchschnittlich 4.8 ms, verglichen mit 0.06 ms, als eine SSD zur Unterstützung der Caching-Fähigkeiten hinzugefügt wurde.
Benchmarks aus der Praxis
Bei unseren Testberichten konzentrieren wir uns vor allem auf die Leistung eines bestimmten Laufwerks unter realen Bedingungen. Für den durchschnittlichen Benutzer kann es schwierig sein, zufällige 4K-Schreibgeschwindigkeiten in eine alltägliche Situation zu übertragen. Es hilft beim Vergleich von Laufwerken in allen möglichen Einstellungen, führt aber nicht unbedingt zu einer schnelleren Alltagsnutzung oder besseren Ladezeiten für Spiele. Aus diesem Grund haben wir auf unsere StorageMark 2010-Traces zurückgegriffen, die HTPC-, Produktivitäts- und Gaming-Traces umfassen, um Lesern dabei zu helfen, herauszufinden, wie ein Laufwerk unter ihren Bedingungen abschneiden könnte.
Der erste reale Test ist unser HTPC-Szenario. In diesem Test umfassen wir: die Wiedergabe eines 720P-HD-Films im Media Player Classic, die Wiedergabe eines 480P-SD-Films in VLC, das gleichzeitige Herunterladen von drei Filmen über iTunes und die Aufzeichnung eines 1080i-HDTV-Streams über einen Zeitraum von 15 Minuten über Windows Media Center. Höhere IOps- und MB/s-Raten mit geringeren Latenzzeiten werden bevorzugt. In dieser Ablaufverfolgung haben wir aufgezeichnet, dass 2,986 MB auf das Laufwerk geschrieben und 1,924 MB gelesen wurden.
Ohne die Hilfe einer Caching-Lösung hat die 7200-RPM-Festplatte in unserem HTPC-Trace eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 38 MB/s gemessen. Mit einer einzigen hinzugefügten SSD verbesserte sich die Leistung auf 357 MB/s und konnte mit drei SSDs auf bis zu 714 MB/s skaliert werden.
Unser zweiter realer Test befasst sich mit der Festplattenaktivität in einem Produktivitätsszenario. Im Grunde genommen zeigt dieser Test die Laufwerksleistung bei normaler täglicher Aktivität für die meisten Benutzer. Dieser Test umfasst: einen dreistündigen Zeitraum in einer Büroproduktivitätsumgebung mit 32-Bit-Vista mit Outlook 2007, verbunden mit einem Exchange-Server, Surfen im Internet mit Chrome und IE8, Bearbeiten von Dateien in Office 2007, Anzeigen von PDFs in Adobe Reader und eine Stunde lokale Musikwiedergabe mit zwei Stunden zusätzlicher Online-Musik über Pandora. In dieser Ablaufverfolgung haben wir aufgezeichnet, dass 4,830 MB auf das Laufwerk geschrieben und 2,758 MB gelesen wurden.
In einer Produktivitätseinstellung hatte die Festplatte eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 17 MB/s, die sich mit einer einzelnen SSD auf 261 MB/s verbesserte. Mit drei SSDs konnte die durchschnittliche Geschwindigkeit auf 503 MB/s gesteigert werden.
Unser dritter Praxistest befasst sich mit der Festplattenaktivität in einer Spieleumgebung. Im Gegensatz zum HTPC- oder Produktivitäts-Trace hängt dieser stark von der Leseleistung eines Laufwerks ab. Um eine einfache Aufschlüsselung der Lese-/Schreibprozentsätze zu geben: Der HTPC-Test umfasst 64 % Schreiben, 36 % Lesen, der Produktivitätstest 59 % Schreiben und 41 % Lesen, während der Gaming-Trace 6 % Schreiben und 94 % Lesen umfasst. Der Test besteht aus einem mit Steam vorkonfigurierten Windows 7 Ultimate 64-Bit-System, auf dem Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 und Mass Effect 2 bereits heruntergeladen und installiert sind. Der Trace erfasst die starke Leseaktivität jedes Spiels, das von Anfang an geladen wird, sowie Texturen im Verlauf des Spiels. In dieser Ablaufverfolgung haben wir aufgezeichnet, dass 426 MB auf das Laufwerk geschrieben und 7,235 MB gelesen wurden.
In einem Gaming-Szenario erreichte die Festplatte durchschnittlich 39 MB/s, verglichen mit 370 MB/s mit einer einzelnen SSD zum Caching und bis zu 749 MB/s mit drei SSDs.
Fazit
Der HighPoint RocketCache 3240X8 ist eine interessante Variante der Verwendung von SSDs als Cache in der Desktop-Umgebung. Mit drei übereinander geschichteten SSDs kann der RocketCache durchaus einen beachtlichen Durchsatz generieren. Für bestimmte Zielgruppen wie Videobearbeitung oder die Bereitstellung umfangreicher HTPC-Dateien ist das Produkt ideal geeignet. Durch die Unterstützung mehrerer Festplatten sowie RAID1-Schutz hebt sich RocketCache von anderen Verbraucherlösungen ab und tritt Unternehmenslösungen wie CacheCade Pro 2.0 von LSI auf den Fersen, die ähnliche Optionen, jedoch in viel größerem Umfang, bieten. Im Vergleich zu herstellergebundenen Consumer-Caching-Produkten wie Synapse oder RevoDrive Hybrid von OCZ legt RocketCache einen Teil der Konfigurierbarkeit in die Hände des Kunden und lässt ihn entscheiden, in welche Richtung es gehen soll.
Trotz all der Vorteile gibt es bei dieser Lösung jedoch auch einige Nachteile. Das erste ist, dass dieses Caching-Produkt nicht bootfähig ist, was bedeutet, dass Sie dennoch eine zusätzliche SSD benötigen, wenn Sie die Vorteile schnellerer Reaktionszeiten durch normale Aktivitäten wie schnellere Startzeiten oder schnellere Anwendungsladezeiten nutzen möchten. Der zweite und vielleicht noch frustrierendere Nachteil ist die Größenbeschränkung des Flash-Cache, die auf 64 GB festgelegt ist. Da die schnellsten SSDs im Allgemeinen größer sind, müssen Sie, um diese Geschwindigkeiten nutzen zu können, mit verbleibenden Partitionen arbeiten, wenn Sie nach dem Einrichten einer zwischengespeicherten Lösung keine teure SSD-Kapazität verschwenden möchten. Ein weiterer Nachteil der Cache-Beschränkung besteht darin, dass Sie sogar auf freien Speicherplatz stoßen, wenn Sie sich einfach an beliebte 60/64-GB-SSDs halten und diese über RAID0 aneinanderreihen. Obwohl es den Anschein hat, dass diese Probleme ausschließlich mit der Software zusammenhängen, gehen wir von HighPoint davon aus, dass zukünftige Produkte möglicherweise erweiterte Optionen bieten, diese jedoch nicht zu dieser Karte hinzugefügt werden.
Vorteile
- Bietet mehr Optionen als die meisten Caching-Lösungen für Verbraucher
- Skalierbare Caching-Lösung mit bis zu drei SSDs in RAID0
- Bietet RAID1-Datenschutz bei Verwendung mit zwei Festplatten
Nachteile
- Begrenzt auf insgesamt 64 GB Flash-Cache
- Nicht bootfähig
- Höherer Preis als andere Caching-Lösungen für Verbraucher, die SSDs enthalten
Fazit
Insgesamt bietet der HighPoint RocketCache 3240X8 beeindruckende Funktionen, die Benutzer in bestimmten Szenarien ansprechen können. Wenn Ihr Hauptziel darin besteht, die Startleistung oder die Interaktionsgeschwindigkeit des Betriebssystems zu verbessern, ist dieses Produkt nicht das Richtige für Sie. Wenn Sie die Geschwindigkeit eines Medienservers für mehrere Medienplayer in einem Gebäude oder Haushalt erheblich verbessern möchten, ist RocketCache möglicherweise genau das Richtige für Sie.
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