Ein Aspekt von Solid-State-Laufwerken, der in letzter Zeit untersucht wird, ist die Anzahl der Formfaktoren, in die sie eingebaut werden können. Während mechanische Festplatten ganz bestimmte Abmessungen haben, in die sie passen müssen, gibt es bei SSDs keine derartigen Probleme. Die 2.5-Zoll-SSDs, die wir heute bekommen, haben eigentlich nur diesen Formfaktor, weil unsere Maschinen weitgehend darauf standardisiert sind, aber wie die jüngste Aktualisierung des MacBook Air von Apple bewiesen hat, kann man eine SSD heutzutage praktisch überall unterbringen. So ist es auch mit dem neuen SATADIMM SSD-Laufwerk von Viking Modular.
Ein Aspekt von Solid-State-Laufwerken, der in letzter Zeit untersucht wird, ist die Anzahl der Formfaktoren, in die sie eingebaut werden können. Während mechanische Festplatten ganz bestimmte Abmessungen haben, in die sie passen müssen, gibt es bei SSDs keine derartigen Probleme. Die 2.5-Zoll-SSDs, die wir heute bekommen, haben eigentlich nur diesen Formfaktor, weil unsere Maschinen weitgehend darauf standardisiert sind, aber wie die jüngste Aktualisierung des MacBook Air von Apple bewiesen hat, kann man eine SSD heutzutage praktisch überall unterbringen. So ist es auch mit dem neuen SATADIMM SSD-Laufwerk von Viking Modular.
Normale Benutzer, die über eine beträchtliche Anzahl freier Laufwerksschächte verfügen, werden den Wert eines solchen Laufwerks wahrscheinlich weniger erkennen, aber Modder, die mit MiniITX-Gehäusen arbeiten, und Unternehmensbenutzer, die die Kapazität eines Blade-Servers erweitern möchten, werden wahrscheinlich viel mehr begeistert sein Dieser neue SSD-Formfaktor. Einfach ausgedrückt: Viking Modular hat eine SSD entwickelt, die in einen DDR3-Steckplatz eingebaut werden kann. Natürlich müssen Sie noch ein SATA-Kabel anschließen, aber außerdem haben Sie eine SSD, die sehr wenig Platz einnimmt und ihren gesamten Strom aus dem DIMM-Steckplatz bezieht.
In diesem Unternehmensbereich wird das SATADIMM wirklich glänzen. Enterprise-Motherboards sind oft bis zum Rand mit DIMM-Steckplätzen ausgestattet, aber Platz für den Einbau von 2.5-Zoll-Festplatten zu finden, ist eine ganz andere Sache. Durch die Entwicklung einer SSD, die in einen DIMM-Steckplatz passt und von diesem mit Strom versorgt wird, hat Viking Modular eine sehr nützliche Alternative zur Erweiterung der Kapazität eines Servers bereitgestellt, ohne wertvollen Platz zu opfern.
Das SATADIMM nutzt einen Controller der SandForce SF-1500-Serie der Enterprise-Klasse (auch mit einem SF-1200 erhältlich) und wird in Kapazitäten von 25 GB bis 200 GB für die SLC-Version und 50 GB bis 400 GB für die eMLC- und MLC-Laufwerke geliefert. Unser Testmodell ist das VRFSD1200GBCSM, die 200-GB-MLC-Iteration des Laufwerks. Derzeit ist SATADIMM nur für OEMs und über Unternehmensvertriebskanäle verfügbar.
Ästhetik
Wenn Sie es nicht besser wüssten, würden Sie denken, dass es sich bei dem SATADIMM um einen normalen Speicherstick handelt, aber der SATA-Anschluss an der Oberseite sollte Ihnen einen Hinweis geben. Nichtsdestotrotz ist es so konzipiert, dass es genau wie ein herkömmliches DDR3-DIMM einrastet. Das SATADIMM besteht im Wesentlichen aus zwei Teilen: der Hauptplatine mit Flash, SATA-Anschluss und SandForce-Controller sowie einer Tochterplatine, die für die Stromregelung zuständig ist.
Abgesehen davon, dass es etwas dicker als ein durchschnittliches DDR3-Speichermodul ist, fügt sich das SATADIMM perfekt in andere RAM-Sticks ein.
Demontage
Beim SATADIMM gibt es eigentlich nichts zu demontieren: Die Karten liegen von Anfang an alle auf dem Tisch, die Flash-Module sind ebenso gut sichtbar wie die SATA-Schnittstelle und der SandForce-Controller-Chip. Die Tochterplatine kann entfernt werden, wodurch drei Mikroanschlüsse freigelegt werden, die Strom in die Tochterplatine zur Leistungsregulierung einspeisen und aus dieser herausführen.
Das Viking SATADIMM 200 GB-Laufwerk wird von einem SandForce SF-1565TA3-SBH Enterprise-Controller betrieben und ist mit sechzehn 16 GB Micron 29f128g08cjaba-Flash-Modulen gekoppelt. Da der Speicherplatz auf dieser kleinen SSD so gut genutzt wird, glaube ich nicht, dass wirklich Volumen verschwendet wird.
Synthetische Benchmarks
Es wird interessant sein zu sehen, wie sich der SandForce-Controller auf dem SATADIMM schlägt. Im Gegensatz zu Standard-SSDs auf SandForce-Basis sind die Spezifikationen des SATADIMM vergleichsweise konservativ. Wir verwendeten unseren üblichen Prüfstand, einen Dell XPS 9000 mit Laufwerken, die über den 3.0-Gbit/s-Intel-ICH10R-SATA-Controller getestet wurden und im AHCI-Modus mit aktiviertem TRIM liefen. Wir verwenden Microsoft Windows 7 Home Premium 64-bit.
In diesem Test vergleichen wir das 200-GB-SATADIMM mit der 120-GB-2.5-Zoll-SSD der Enterprise-Klasse von Viking Modular, dem OWC Mercury Extreme Pro (schnellste SF-1200-SSD) und dem Intel X25-M.
Unsere synthetischen Benchmarks werden mit IOMeter und CrystalDiskMark durchgeführt, um ein allgemeines Gefühl für die Leistung zu bekommen, bevor wir mit Tests in der Praxis beginnen. Zum Testen von SSDs verwenden wir neben einem 512K-Test auch den standardmäßigen 4-Byte-Test.
Wir beginnen mit dem sequentiellen 2-MB-Übertragungstest von IOMeter. Dieser Test ist hilfreich, um zu sehen, wie gut die Laufwerke ihre angekündigten Übertragungsgeschwindigkeiten erreichen können.
In unseren sequentiellen Übertragungstests hängt das Viking SATADIMM mit dem SandForce-basierten OWC Mercury Extreme Pro 120 GB zusammen und segelt am Intel-Laufwerk vorbei. Der Formfaktor mag unterschiedlich sein, aber es sieht so aus, als ob die SandForce-Leistung immer noch vorhanden ist.
Die Umstellung auf einen Zufallsübertragungstest erzählt immer noch die gleiche Geschichte. Das SATADIMM von Viking hängt fest mit dem Laufwerk von OWC zusammen.
Wieder einmal ist das SATADIMM dem OWC-Laufwerk auf den Fersen. Ungeachtet des Formfaktors sind die Laufwerke nicht zu unterscheiden.
Bei der Schreiblatenz sehen wir ein Problem, das nur bei einigen wenigen SandForce-Laufwerken aufgetreten ist: Der Durchschnitt bleibt zwischen den beiden gleich, aber die Spitzenlatenz des Viking-Laufwerks ist fast zehnmal so hoch wie die des OWC. Es bleibt abzuwarten, ob sich dies auf das SATADIMM im realen Einsatz auswirkt oder nicht, aber es ist dennoch ein Warnsignal. Beides ist nicht so schlimm wie die Schreiblatenz von Intel, aber dies scheint ein Fall zu sein, in dem SandForce-Implementierungen ziemlich stark variieren können.
Als nächstes machen wir einen Boxenstopp mit CrystalDiskMark, um die Spitzenleistung zu testen.
CrystalDiskMark ist nicht so freundlich zu den SandForce-Laufwerken wie IOMeter sein kann, aber das SATADIMM- und das OWC-Laufwerk bleiben dennoch wieder dicht beieinander, wobei das SATADIMM sogar etwas schnellere Zahlen meldet.
Kehren wir zu IOMeter zurück und sehen wir uns an, wie sich das SATADIMM bei simulierten Server-Workloads verhält, um zu sehen, ob diese Schreiblatenz ihr hässliches Gesicht zeigt.
Wieder einmal rollt sich das SATADIMM direkt neben dem OWC Mercury Extreme Pro zusammen. In bestimmten Disziplinen sind die beiden Kompromisse ein Schlag, aber im Wesentlichen sind die Antriebe vergleichbar.
Benchmarks aus der Praxis
Die synthetischen Tests haben gezeigt, dass ein SandForce-Controller unabhängig davon, wo Sie ihn anbringen, eine ziemlich konstante Leistung liefert, solange er an denselben SATA-Port angeschlossen ist. Dennoch lohnt es sich zu sehen, ob sich dies auf reale Nutzungsszenarien übertragen lässt.
Für alle unsere realen Benchmarks verwenden wir benutzerdefinierte StorageMark 2010-Traces und versuchen, die Laufwerke so zu bedienen, wie es ein normaler Benutzer in verschiedenen Szenarien tun würde.
Die erste Spur ist der „HTPC“-Test, der die Wiedergabe eines 720p-HD-Films im Media Player Classic, die Wiedergabe eines 480p-SD-Films in VLC, das gleichzeitige Herunterladen von drei Filmen über iTunes und die Aufzeichnung eines 1080i-HDTV-Streams über Windows Media Center über fünfzehn Jahre umfasst Minutenperiode. Achten Sie besonders auf diesen Test, da dies eine der Situationen ist, in denen eine DIMM-montierte SSD für den Bastler nützlich sein könnte.
Wieder einmal schmiegt sich das SATADIMM an das OWC-Laufwerk und schlägt es sogar leicht. Bei diesem Test werden Schreibvorgänge recht gut beansprucht, und die gemessene Spitzenlatenz des SATADIMM macht sich hier nicht bemerkbar.
Die zweite Spur ist der „Produktivitätstest“, der aus Folgendem besteht: einem dreistündigen Zeitraum mit 32-Bit-Vista, Outlook 2007 und verbunden mit einem Exchange-Server, Surfen im Internet mit Google Chrome und Internet Explorer 8, Bearbeiten von Dateien in Office 2007, PDFs im Adobe Reader anzeigen, eine Stunde lokale Musikwiedergabe und dann zwei weitere Stunden Online-Musik von Pandora streamen. Auch dies ist eine weitere Situation, in der sich das SATADIMM befinden könnte, wenn es einen RAM-Steckplatz in einem Terminal mit kleinem Formfaktor und geringem Stromverbrauch bestückt.
In diesem Test hat das OWC-Laufwerk einen ganz leichten Vorsprung vor dem SATADIMM, aber die Zahlen liegen immer noch nahe genug, dass der Unterschied weitgehend akademisch ist.
Die dritte und letzte Spur ist der „Gaming“-Test; Dieser Test ist fast ausschließlich lesebasiert und besteht aus Windows 7 Ultimate 64-Bit, konfiguriert mit Steam, und verfolgt die Leistung beim Laden und Ausführen von Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 und Mass Effect 2.
Dies ist eine Situation, in der potenzielle Schwächen der Schreiblatenz leicht zu ignorieren sind. Der Spieletest ist an Lesevorgänge gebunden, und hier erzielt das SATADIMM einen respektablen Vorsprung gegenüber den anderen SandForce-Laufwerken.
Energieverbrauch
Aufgrund des einzigartigen Formfaktors des SATADIMM konnten wir dessen Stromverbrauch leider nicht testen. Es genügt zu sagen, dass es wahrscheinlich ziemlich vernachlässigbar ist, wenn es aushält, nur Saft aus einem DDR3-Steckplatz zu ziehen und dennoch eine mit SandForce-SSDs mit Standardformfaktor vergleichbare Leistung zu erbringen.
Fazit
Zugegebenermaßen kann es etwas trocken werden, über den SandForce-Geschmack der Woche zu lesen, aber das Viking Modular SATADIMM bringt noch etwas anderes auf den Tisch. Einfach ausgedrückt ist das SATADIMM viel kleiner als ein herkömmliches Laufwerk, und sein Formfaktor und der einzigartige Montagemechanismus – die Möglichkeit, in einen DDR3-Steckplatz zu passen und ohne 1.5 Volt auszukommen – machen es zu einem äußerst interessanten Produkt.
Überzeugend wird jedoch, dass die Änderung des Formfaktors der einzige nennenswerte Unterschied zwischen dem SATADIMM und dem anderen SandForce SF-15-Laufwerk von Viking Modular ist. Das OWC Mercury Extreme Pro, mit dem wir es getestet haben, ist unser bevorzugtes SandForce-Laufwerk, größtenteils das beste seiner Art, und das SATADIMM konnte eine nahezu identische Leistung erbringen. Die Unterschiede in reinen Zahlen sind größtenteils akademischer Natur. Tatsächlich unterschätzt das Datenblatt von Viking Modular die Leistung des SATADIMM so stark, dass wir es noch einmal überprüfen mussten, um sicherzustellen, dass es einen SandForce-Controller verwendet.
Damit haben wir wieder ein SandForce-Laufwerk in einem einzigartigen Formfaktor. In Unternehmen, in denen der physische Platz sehr knapp sein kann, kann so etwas wie das SATADIMM des Viking sehr sinnvoll sein.
Vorteile
- Erbringt die gleiche Leistung wie die besten SandForce-Laufwerke, die wir je gesehen haben
- Überzeugender Formfaktor für Unternehmenskunden
- Betrieb mit nur 1.5 V über einen DDR3-DIMM-Steckplatz
- Reichlich Kapazität und NAND-Kombinationen, um den Markt zufriedenzustellen
Nachteile
- Begrenzte Verfügbarkeit – reserviert für den Unternehmensmarkt, nicht für Enthusiasten
Fazit
Wenn Sie Platzmangel haben oder nach einer Möglichkeit suchen, den schnellen Speicher in einer Unternehmensumgebung zu steigern, ohne dass zusätzliche Laufwerke Platz beanspruchen, erledigt das SATADIMM die Aufgabe sowohl mit Stil als auch mit Geschwindigkeit.
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