La serie di SSD OWC Mercury Extreme Pro sfrutta il controller SandForce SF-1200 e è saldamente radicata nella categoria SSD ad alte prestazioni. Oltre alla straordinaria velocità di lettura di 285 MB/s con capacità fino a 480 GB, Mercury Extreme Pro è dotato di un elegante case interamente in metallo verniciato di blu e di un consumo energetico ridotto (rispetto ad altri SSD leader) che sicuramente entusiasmerà gli utenti di notebook.
La serie di SSD OWC Mercury Extreme Pro sfrutta il controller SandForce SF-1200 e è saldamente radicata nella categoria SSD ad alte prestazioni. Oltre alla straordinaria velocità di lettura di 285 MB/s con capacità fino a 480 GB, Mercury Extreme Pro è dotato di un elegante case interamente in metallo verniciato di blu e di un consumo energetico ridotto (rispetto ad altri SSD leader) che sicuramente entusiasmerà gli utenti di notebook.
OWC è uno dei pochi produttori di SSD che offre trasparenza per quanto riguarda la porzione del disco utilizzata per il livellamento dell'usura, in questo caso circa il 7%. La nostra unità di revisione da 120 GB, ad esempio, utilizza circa 8 GB per questi processi, lasciando poco meno di 112 GB a disposizione dell'utente finale.
Ciò che conta davvero in questa classe di SSD sono le prestazioni. E mentre i dettagli seguono di seguito, è difficile resistere a buttare fuori questo piccolo spoiler: OWC Mercury Extreme Pro è l'SSD SATA II più veloce che abbia mai raggiunto il nostro banco di prova. Continua a leggere per vedere come l'OWC si confronta con i migliori SSD della categoria sia nei benchmark sintetici che nei nostri esclusivi benchmark del mondo reale.
Specifiche OWC Mercury Extreme Pro:
- Processore SandForce con set completo di firmware con overprovisioning al 1200% della serie SF7
- Capacità di 120 GB (111.79 GB formattati)
- Lettura sequenziale sostenuta: fino a 285 MB/s
- Scrittura sequenziale sostenuta: fino a 275 MB/s
- 4KB casuali: fino a 50,000 IOPS
- Memoria flash NAND a cella multilivello (MLC) di livello 1/grado A
- 2,000,000 di ore di tempo medio prima del guasto (MTTF)
- Crittografia dei dati basata su chip: conforme AES a 128 bit
- Attivo: 2200 mW (2.2 W) tipico, fino a 2500 mW (2.5 W)
- Inattivo (DIPM): 90 mW (09 W) tipico
- Peso: 80 grammi +/- 2 grammi
- Dimensioni unità: 100.12 mm x 70.06 mm x 9.45 mm
estetica
L'OWC Mercury Extreme Pro si distingue dagli altri SSD SandForce con scatola nera che abbiamo recensito con un guscio colorato dipinto di blu. OWC aggiunge anche un tocco di metallo a vista con un bordo liscio e smussato attorno al coperchio superiore dell'unità. Anche se potresti guardare il case dell'SSD solo il giorno in cui lo installi, è comunque bello vedere qualche tocco di colore all'interno del tuo computer. Sul coperchio superiore è attaccato un grande adesivo con le informazioni sul produttore e sul modello. Nella parte inferiore dell'unità è inoltre attaccato un adesivo, questa volta molto più piccolo, con il logo del marchio OWC e le informazioni sul numero di serie.
Il case sembra piuttosto robusto, più o meno uguale a quello degli altri SSD che abbiamo recensito, con due gusci ad incastro che costituiscono le coperture superiore e inferiore.
Il corpo è tenuto insieme da quattro viti a brugola, una delle quali coperta da un adesivo "garanzia nulla se rimossa". Abbiamo riscontrato una leggera spruzzatura eccessiva nei fori delle viti di montaggio, che ha aumentato la tensione delle viti la prima volta che qualcosa è stato collegato all'unità. Ciò si è esaurito nelle rimozioni successive e non ha causato alcun problema.
Smontaggio
Prima di addentrarci nello smontaggio dell'SSD Mercury Extreme Pro, vogliamo ricordare che questa operazione non dovrebbe essere eseguita dall'utente finale. Come accennato nella sezione precedente, OWC applica un adesivo "garanzia nulla se rimossa" su una delle viti della custodia. Non è raro vedere uno di questi adesivi su un SSD, quindi assicurati di non danneggiarlo se desideri usufruire della garanzia OWC di 3 anni.
Una volta superato l'adesivo della garanzia, la custodia è molto facile da aprire. Con una chiave a brugola di dimensioni adeguate (o se sei impaziente una punta Torx) puoi rimuovere tutte e quattro le viti e aprire il case con facilità. Una volta all'interno, il circuito rimane libero all'interno del corpo, trattenuto dalle viti originali del corpo, e può essere rimosso.
Anche se tutti gli SSD SandForce utilizzano più o meno gli stessi componenti, ogni produttore ha il proprio design della scheda e layout dei componenti unici. Al centro di OWC Mercury Extreme Pro c'è il controller SandForce SF-1222TA3-SBH. I contrassegni indicano un numero di lotto o di revisione P6C021.0001, che corrisponde a quelli presenti sul OCZ Vertice 2 (ma non il Corsair Forza F120).
La memoria flash è composta da 16 modelli Intel 29f64g08camdb da 8 GB, che corrispondono ai due precedenti SSD SandForce che abbiamo recensito. Al momento di questa recensione stavamo utilizzando il firmware di lancio iniziale su OWC Mercury Extreme Pro 310A13F0 senza problemi di stabilità o prestazioni.
Benchmark sintetici
L'OWC Mercury Extreme Pro da 120 GB è il terzo SSD SandForce che abbiamo recensito finora, rispetto al Corsair Force F120 da 120 GB e all'OCZ Vertex 120 da 2 GB. Tutte le unità sono state collegate al nostro banco di prova Dell XPS 9000 e confrontate con 3.0 Gb/s. Interfaccia SATA Intel ICH10R in esecuzione in modalità AHCI. L'ambiente di test del software è Microsoft Windows 7 Home Premium a 64 bit.
Nella prima sezione di questa recensione tratteremo il benchmark delle unità utilizzando IOMeter e CrystalDiskMark. Per tutti i nostri test IOMeter, inclusi i test del profilo del server, includiamo grafici allineati sia a 512 byte che a 4K.
Il primo test esamina il test di trasferimento sequenziale da 2 MB in IOMeter, che è uno strumento utile per confrontare le velocità di lettura e scrittura di picco dei produttori. OWC dichiara una velocità di lettura massima di 285 MB/s e una velocità di scrittura massima di 275 MB/s. Nel nostro test di seguito abbiamo misurato una velocità di lettura di 261 MB/s e una velocità di scrittura di 247 MB/s. In questo test è arrivato secondo dietro all'OCZ Vertex 2.
Con l'allineamento 4K le velocità sono rimaste le stesse a 261 MB/s in lettura e 247 MB/s in scrittura, salendo alla posizione di testa dei modelli SandForce.
Successivamente esaminiamo il test IOMeter di trasferimento casuale da 2 MB, in cui Mercury Extreme Pro ha misurato 253 MB/s in lettura e 184 MB/s in scrittura con allineamento a 512 byte. Anche in questo test il drive è arrivato secondo dietro all'OCZ Vertex 2.
Con l'allineamento 4K la velocità è aumentata a 260 MB/s in lettura e 247 MB/s in scrittura, ma anche con l'urto è arrivato terzo rispetto agli altri modelli SandForce.
I trasferimenti IOMeter 4K con allineamento a 512 byte hanno superato l'OWC del Vertex 2, con velocità che misurano 15 MB/s in lettura e 15 MB/s in scrittura. L'Intel è arrivato ultimo per velocità di lettura, ma ha superato di gran lunga le altre unità con velocità di scrittura non allineate superiori a 42 MB/s.
Con l'allineamento 4K l'OWC ha preso il comando del gruppo con una velocità di lettura di 18 MB/s e una velocità di scrittura di 76 MB/s.
L'Intel X25-M ha battuto facilmente le unità SandForce con latenza di scrittura 4K non allineata e dei tre modelli SandForce l'OWC è arrivato al secondo posto con un tempo di accesso di 0.26 ms. Anche se non ha vinto in termini di tempo di accesso complessivo, ha avuto il tempo di risposta massimo più basso tra tutte le unità, misurando 19.7 ms.
Con l'allineamento 4K tutti i modelli SandForce hanno ottenuto un tempo di risposta di 0.051 ms. L'OWC Mercury Extreme Pro è arrivato al secondo posto nel tempo di risposta massimo, con una velocità registrata di 16.7 ms.
Lavorando con un file system NTFS, i nostri risultati CrystalDiskMark hanno mostrato velocità inferiori rispetto alle statistiche sulle prestazioni del nostro IOMeter. Tra le velocità ottenute, OWC si è posizionato al centro del gruppo con velocità di lettura/scrittura sequenziale, in cima al gruppo con velocità di lettura/scrittura casuale di 512K e al centro del gruppo con velocità di lettura/scrittura casuale di 4K.
Tutti i modelli SandForce hanno funzionato molto bene nei nostri test del profilo server IOMeter con richieste I/O in pila. Questi test mettono alla prova le capacità NCQ di ciascuna unità, con le migliori unità che aumentano la velocità man mano che vengono elaborate più richieste simultanee.
Benchmark del mondo reale
Per il lettore inesperto che guarda le nostre recensioni potrebbe essere difficile tradurre velocità di trasferimento elevate o prestazioni 4K casuali in prestazioni reali. In alcuni casi abbiamo visto le unità funzionare eccezionalmente bene in termini di velocità di trasferimento, ma crollare quando si è trattato del nostro test nel mondo reale. Con le nostre tracce personalizzate StorageMark 2010 speriamo che, qualunque cosa accada, qualsiasi lettore possa vedere come le unità si confrontano tra loro nelle situazioni quotidiane.
Il primo test nella vita reale è il nostro scenario HTPC. In questo test includiamo: la riproduzione di un film HD 720P in Media Player Classic, la riproduzione di un film SD 480P in VLC, il download simultaneo di tre film tramite iTunes e la registrazione di uno streaming HDTV 1080i tramite Windows Media Center per un periodo di 15 minuti. Sono preferibili velocità di IOps e MB/s più elevate con tempi di latenza inferiori.
In questa traccia abbiamo registrato 2,986 MB scritti sull'unità e 1,924 MB letti. L'OWC Mercury Extreme Pro ha guidato il gruppo con una velocità media di poco superiore a 247 MB/s. Il Corsair Force F120 lo segue da vicino, entrambi con un ottimo vantaggio sul venerabile Intel X25-M.
Il nostro secondo test nella vita reale copre l'attività del disco in uno scenario di produttività. A tutti gli effetti questo test mostra le prestazioni di guida durante la normale attività quotidiana per la maggior parte degli utenti. Questo test include: un periodo di tre ore di funzionamento in un ambiente di produttività d'ufficio con Vista a 32 bit con Outlook 2007 connesso a un server Exchange, navigazione Web utilizzando Chrome e IE8, modifica di file in Office 2007, visualizzazione di PDF in Adobe Reader e un'ora di riproduzione di musica locale con due ore di musica online aggiuntiva tramite Pandora.
In questa traccia abbiamo registrato 4,830 MB scritti sull'unità e 2,758 MB letti. Il Mercury Extreme Pro ha eccelso nel test con una velocità media di 212MB/s. Aveva un piccolo vantaggio rispetto agli altri due modelli SandForce, ma ha quasi raddoppiato il punteggio registrato dall'Intel X25-M.
Il nostro terzo test nella vita reale copre l'attività del disco in un ambiente di gioco. A differenza della traccia HTPC o produttività, questa fa molto affidamento sulle prestazioni di lettura di un'unità. Per fornire una semplice ripartizione delle percentuali di lettura/scrittura, il test HTPC è 64% scrittura, 36% lettura, il test di produttività è 59% scrittura e 41% lettura, mentre la traccia di gioco è 6% scrittura e 94% lettura. Il test consiste in un sistema Windows 7 Ultimate a 64 bit preconfigurato con Steam, con Grand Theft Auto 4, Left 4 Dead 2 e Mass Effect 2 già scaricati e installati. La traccia cattura l'intensa attività di lettura di ogni caricamento del gioco dall'inizio, nonché le trame man mano che il gioco avanza.
In questa traccia abbiamo registrato 426 MB scritti sull'unità e 7,235 MB letti. In un'inversione rispetto ai due tracciati precedenti, il Mercury Extreme Pro è arrivato terzo tra gli altri modelli SandForce, ma eccelleva comunque notevolmente sull'Intel X25-M.
Consumo di energia
Gli SSD SandForce hanno una caratteristica in comune per quanto riguarda il consumo energetico: assorbono meno energia durante la normale attività rispetto a qualsiasi altro modello. Ciò è molto probabilmente legato al fatto che non hanno bisogno della memoria flash DDR come memoria cache, rimuovendo uno dei componenti più inefficienti dal mix. In un ambiente desktop potrebbe valere la pena sorvolare, poiché una frazione di watt qua o là non avrà un impatto enorme, ma su un nuovo notebook o netbook potrebbe significare una maggiore durata della batteria. Rispetto ai dischi rigidi da 7200" da 5400 RPM e 2.5 RPM, l'OWC consuma meno di un terzo della potenza nella maggior parte dei nostri test.
Rispetto agli altri modelli SandForce che abbiamo esaminato, l'OWC Mercury Extreme Pro è arrivato costantemente al vertice, ottenendo il minimo in ogni test di potenza basato sull'attività. Nei nostri test di inattività e di avvio l'OWC SSD è arrivato al secondo posto, superato solo dal Corsair Force F120.
Garanzia
OWC offre una garanzia di 3 anni standard del settore sull'SSD Mercury Extreme Pro. Questo è eguagliato da tutti gli altri principali produttori tra cui (ma non limitato a) OCZ, Intel, Corsair e Western Digital. Come ulteriore punto di forza, vale la pena notare che, sebbene i componenti dell'SSD siano importati, sono tutti assemblati negli Stati Uniti. OWC è anche uno dei pochi produttori di unità di qualsiasi tipo che offre una politica di restituzione di 30 giorni sulla maggior parte dei propri SSD, il Mercury Extreme Pro da 120 GB è incluso in questa garanzia. A volte è possibile ottenere una politica di restituzione simile da alcuni fornitori su altri SSD, ma la maggior parte si limita alla sola sostituzione.
Conclusione
L'OWC Mercury Extreme Pro da 120 GB si è dimostrato molto veloce nei nostri test, classificandosi costantemente al top o quasi nei nostri benchmark. Ha eccelso nei nostri test nel mondo reale, classificandosi al primo posto tra i modelli SandForce nelle nostre tracce HTPC e Produttività, ma è scivolato al terzo posto nella traccia Gaming. Nel consumo energetico è in testa alla classifica in tutti i test basati sulle attività con i valori di consumo più bassi, essendo superato solo dal Corsair Force F1 nel test di consumo energetico in idle.
Attualmente OWC Mercury Extreme Pro viene venduto rispettivamente a $ 179, $ 319, $ 629 e $ 1,599 per i modelli da 60 GB, 120 GB, 240 GB e 480 GB.
Vantaggi
- Occupa il primo posto in 2 dei nostri 3 benchmark nel mondo reale (tra unità comparabili)
- Consuma pochissima energia
- La politica di restituzione di 30 giorni offre una buona rete di sicurezza
Svantaggi
- Ritardato rispetto ad altre unità nel test di gioco
- Poiché la distribuzione è limitata al sito di OWC, non vedrai molto spesso prezzi competitivi, vendite o sconti
Conclusione
L'OWC Mercury Extreme Pro è senza dubbio il miglior SSD SF-1200 che abbiamo visto, conquistando posizioni sul podio in tutti i nostri benchmark e il primo premio in molti. Anche se generalmente è un po’ più costoso rispetto ad altre unità della sua categoria, se desideri prestazioni e affidabilità, questa è un’offerta fantastica.
