Una produzione audio e video seria richiede molto spazio di archiviazione. I video HD non compressi consumano 190 MB di spazio su disco al secondo. La velocità può scendere fino a 1.5 MB/s con la compressione, ma c'è del vero nella lamentela dell'editor video secondo cui non importa quanto spazio di archiviazione hai, ne hai sempre bisogno di più. OWC spera di aiutare a risolvere questo problema con Mercury Rack Pro, che offre fino a 12 TB di spazio di archiviazione in un sottile corpo 1U pronto per il rack o che può essere convertito per il lavoro desktop.
Una produzione audio e video seria richiede molto spazio di archiviazione. I video HD non compressi consumano 190 MB di spazio su disco al secondo. La velocità può scendere fino a 1.5 MB/s con la compressione, ma c'è del vero nella lamentela dell'editor video secondo cui non importa quanto spazio di archiviazione hai, ne hai sempre bisogno di più. OWC spera di aiutare a risolvere questo problema con Mercury Rack Pro, che offre fino a 12 TB di spazio di archiviazione in un sottile corpo 1U pronto per il rack o che può essere convertito per il lavoro desktop.
Ad aggravare il problema dell’archiviazione delle risorse digitali c’è la tendenza all’acquisizione digitale senza nastro. Un tempo i nastri usciti dalle telecamere erano considerati sia il materiale di origine principale che il backup finale. Solo un sottoinsieme del metraggio verrebbe inserito nella workstation di editing e solitamente solo l'output finale verrebbe archiviato digitalmente per un certo periodo di tempo. Sono stati conservati registri dettagliati di quali filmati sono stati importati e poi utilizzati. Chiamati "Edit Decision Lists" o EDL, questi registri potrebbero essere utilizzati per individuare filmati specifici sul nastro master in caso di necessità.
L'editing senza nastro ha cambiato la situazione. Non esiste più una copia master fisica, ma solo il primo file digitale scritto dalla fotocamera su una qualche forma di memoria flash. Deve essere archiviata da qualche parte, ma per quanto economica sia diventata la memoria flash, non è ancora così conveniente per l'archiviazione a lungo termine come lo erano una volta i nastri. Gli editor professionisti sono restii a cancellare qualsiasi cosa perché i clienti tendono a tornare mesi, anche anni dopo, aspettandosi che esistano ancora filmati grezzi. Le grandi case di produzione hanno investito in soluzioni SAN per lo storage a lungo termine, ma le operazioni più piccole devono fare affidamento su array di dischi di grandi dimensioni collegati a singole workstation.
Come se tutto ciò non bastasse, le postazioni di editing audio e video devono essere in grado di lavorare con le riprese in tempo reale. Ciò richiede che le soluzioni di storage siano in grado di mantenere letture e scritture ad alta velocità sostenute. A complicare ulteriormente tutto ciò è la tendenza attuale tra gli editor video non lineari di eseguire il rendering di effetti come la stabilizzazione dell'immagine, il tracciamento del movimento e le transizioni in background mentre vengono eseguite altre attività di editing. Tutti questi fattori si combinano per richiedere supporti di memorizzazione estremamente veloci, affidabili e spaziosi.
Mercury Rack Pro è classificato come dispositivo RAID hardware di livello professionale per la produzione audio e video che riempie quella nicchia. Si tratta di un contenitore montabile su rack 1U (convertibile per l'uso anche all'esterno del rack) con quattro alloggiamenti per unità SATA 6Gb/s e un controller personalizzato basato su chipset JMICRON in grado di gestire fino a 12 GB di spazio. Supporta RAID 0, 1, 5 e 10 nonché una modalità di spanning del volume che combina dimensioni di unità diverse in un unico volume. Può anche fungere da contenitore JBOD. Il contenitore supporta più interfacce tra cui FireWire 800 e 400, USB 3.0 ed eSATA.
Il contenitore è prepopolato con quattro unità con capacità di 500 GB, 1 TB, 1.5 TB, 2 TB o 3 TB, che conferiscono al contenitore capacità massime rispettivamente di 2 TB, 4 TB, 6 TB, 8 TB e 12 TB. Naturalmente, la capacità utilizzabile nel mondo reale dipenderà interamente da come sono configurate le unità. Per impostazione predefinita, l'unità viene spedita configurata per RAID 5 che riduce lo spazio utilizzabile in base alla capacità di un'unità componente. Viene fornito anche formattato come Mac OS Extended, forse un cenno alla lunga storia di OWC nella fornitura di componenti di aggiornamento per Mac. Gli utenti Windows o Linux dovranno ripartizionare l'unità per renderla utilizzabile.
L'azienda descrive le unità come "dischi rigidi per server entry-level o di classe desktop […] non specificamente progettati per l'uso 24 ore su 7, 7 giorni su 1000 in un ambiente server". Al momento della stesura di questo articolo, le specifiche pubblicate elencano una combinazione di unità Hitachi Deskstar 7K3000.C e 7K2000 e unità Hitachi UltraStar A7K3000 o XNUMXKXNUMX a seconda del modello. OWC si riserva il diritto di sostituire i dischi rigidi in base alla disponibilità; quindi le unità dell'unità che ottieni potrebbero non essere identiche a quelle elencate sul sito web.
Progetta e costruisci
Rack Pro si inserisce in una singola unità rack, quindi la larghezza (19 pollici) e l'altezza (1.7 pollici) sono standard. È profondo 18 pollici, il che significa che sono necessarie guide laterali per montare l'unità su rack e non sono incluse. Il case ha una finitura in metallo spazzolato argentato che, nel complesso, dà all'unità l'impressione di una grande scatola per pizza in metallo, anche se un po' più rigida rispetto al confronto in cartone. La parte inferiore dell'unità è dotata di fori per accogliere le viti utilizzate per montare i piedini in gomma in modo che possa essere utilizzata su una scrivania. I lati sinistro e destro hanno quattro fori per le viti per le maniglie del rack e due fori aggiuntivi per il fissaggio delle guide.
La parte anteriore della custodia è costituita da una porta incernierata sul fondo. Nello sportello sono montate quattro lenti per trasmettere la luce proveniente dai LED di stato dell'unità multicolori montati nel telaio principale su ciascun vano unità. Durante il normale funzionamento questa porta sarebbe chiusa, ma se un LED indica un'unità difettosa può essere aperta per rivelare le unità stesse. Il pulsante combinato di accensione e attivazione/disattivazione allarme si trova sulla sinistra. Ciascuno dei quattro alloggiamenti per unità accetta unità da 3.5″ e dispone di una leva di rilascio dell'unità montata sopra di esso. Le unità stesse non richiedono l'installazione di vassoi.
Il retro della custodia è dotato di un connettore di alimentazione standard con messa a terra e di un interruttore per selezionare tra 115 V e 230 V CA. Tre ventole da 40 mm forniscono ventilazione interna. Il set di interfacce è leggermente decentrato e a destra di due ventole. C'è una porta eSATA, USB 3.0 e FireWire 400, mentre ci sono due porte FireWire 800 per consentire il collegamento a catena. Sono presenti tre interruttori DIP a destra delle porte FireWire 800 utilizzate per impostare la configurazione del contenitore dell'unità. Le posizioni degli interruttori per le varie impostazioni RAID, Span e JBOD sono stampate sopra gli interruttori. Gli utenti esperti sapranno di non dover modificare le impostazioni di questi interruttori e il manuale descrive chiaramente le implicazioni di tale operazione, ma sarebbe bello se questi interruttori non avessero un aspetto così benigno.
In uso
Come accennato in precedenza, sul retro del Mercury Rack Pro sono presenti numerosi DIP switch per impostare lo schema RAID più adatto alle proprie esigenze. Un vantaggio del chipset JMicron integrato è che è molto semplice configurare e inizializzare ciascuna modalità RAID premendo solo pochi pulsanti. Una volta impostata la nuova modalità RAID, il sistema esegue alcuni controlli dell'unità e in pochi secondi sei completamente pronto per passare alla modalità appena selezionata.
Se stai cercando la migliore velocità e la massima capacità, puoi scegliere RAID0, anche se non ti dispiace perdere un po' di spazio per motivi di sicurezza dei dati, RAID5 è la strada da percorrere. Abbiamo confrontato il Mercury Rack Pro in entrambe le modalità RAID5 e RAID0 utilizzando eSATA per mostrare gli scenari migliori per le velocità di trasferimento. La buona notizia è che, indipendentemente dalla modalità che decidi di utilizzare, ciascuna sarà vicina alla saturazione completa dell'eSATA con trasferimenti di file sequenziali.
Per misurare le velocità di trasferimento sia della configurazione RAID0 che della nostra configurazione RAID5 sui quattro dischi rigidi Hitachi da 500 GB e 7,200 giri/min forniti all'interno dell'unità. Le prestazioni costanti in entrambe le modalità si sono rivelate molto simili nel nostro test di trasferimento file sequenziale da 2 MB. Abbiamo misurato 264 MB/s in lettura e 225 MB/s in scrittura in RAID0 e 257 MB/s in lettura e 228 MB/s in scrittura in RAID5. RAID0 si è rivelato avere un leggero vantaggio in termini di velocità di lettura, con RAID5 inferiore in velocità di scrittura... sebbene entrambi fossero estremamente vicini.
Passando al nostro test di trasferimento casuale da 2 MB, alcune differenze tra RAID0 e RAID5 hanno iniziato a diventare più evidenti. Entrambe le modalità hanno misurato 68 MB/s in lettura, ma RAID0 ha avuto la meglio con 50.5 MB/s in scrittura mentre RAID5 ha raggiunto solo 33.5 MB/s. Questa stessa tendenza è stata rilevata anche nel test di trasferimento casuale 4K più piccolo. Abbiamo misurato 0.18 MB/s in lettura su entrambe le modalità RAID, ma RAID0 ha offerto una scrittura più veloce di 0.49 MB/s con RAID5 che misurava solo 0.09 MB/s. Se lavori con molti file di piccole dimensioni e scrivi costantemente sull'unità di archiviazione, RAID0 sarebbe la strada da percorrere purché tu abbia un backup aggiuntivo in gioco.
Garanzia
OWC offre due livelli di garanzia in base alla classe desktop o aziendale dei meccanismi di unità installati, "Pro" e "Pro Enterprise". A seconda della capacità complessiva scelta, gli involucri coperti dalla garanzia Pro Enterprise costeranno da $ 200 a $ 700 aggiuntivi. La garanzia Pro è di due anni su parti e manodopera con spedizione standard per le parti di ricambio per i primi 30 giorni.
La garanzia Pro Enterprise copre le parti per cinque anni e la manodopera per tre. La spedizione delle unità sostitutive avviene entro un giorno e il periodo viene esteso a un anno. Un servizio di recupero dati è incluso per tre anni. OWC sostituirà un'unità guasta con un modello identico, ma se non è disponibile li sostituirà tutti e quattro con "componenti equivalenti o migliori".
Conclusione
OWC Mercury Rack Pro ha molto da offrire ai professionisti che necessitano di uno storage locale veloce. Progettato pensando alla durabilità e alla compatibilità, Rack Pro è uno degli array di archiviazione esterni, se non il più resistente e ben costruito, che abbiamo esaminato fino ad oggi. Offre inoltre tutte le opzioni di connessione che potresti desiderare sul retro, pronte per essere collegate alla tua workstation, indipendentemente dal produttore. Per gli utenti PC viene fornito con USB 3.0 ed eSATA, mentre per i ragazzi Apple offre sia Firewire 400 che 800.
In fondo, però, Mercury Rack Pro offre esattamente ciò che desideri da un dispositivo di archiviazione... velocità in grado di saturare completamente l'interfaccia tramite la quale sei connesso. Nel nostro caso si trattava di eSATA, con velocità che raggiungevano i 264 MB/s in lettura e 228 MB/s in scrittura. OWC sta anche sfruttando unità di qualità all'interno, il che è importante poiché OWC non vende un modello senza unità. Aggiungete la varietà di opzioni RAID supportate e otterrete qualità, velocità e ridondanza dei dati in un fattore di forma pronto per la scrivania o montabile su rack.
Vantaggi
- Super resistente con molteplici opzioni di montaggio
- Saturazione completa dell'interfaccia eSATA da 3 Gb/s
- Molte opzioni di configurazione
Svantaggi
- Non offerto nella configurazione senza unità
Conclusione
Se hai bisogno di un'archiviazione veloce ma un disco rigido esterno standard o un NAS non è sufficiente, OWC Mercury Rack Pro offre la protezione dei dati di RAID e la velocità di eSATA, USB 3.0 o Firewire 800 in un fattore di forma del contenitore 1U.
